McDonald: el Super Bowl de cuento de Brock Purdy para los 49ers helado por Patrick Mahomes de los Chiefs

LAS VEGAS – Brock Purdy estaba tan sereno como siempre cuando subió al podio para evaluar la pérdida más difícil de su vida.

No es ninguna vergüenza ser derrotado por Patrick Mahomes. Es un jugador trascendente camino al Salón de la Fama. Eso no hace que sea más fácil para Purdy y los 49ers digerir una derrota en tiempo extra 25-22 ante los Kansas City Chiefs en el Super Bowl LVIII el domingo en el Allegiant Stadium.

Todo se redujo a esto cuando los 49ers y los Chiefs estaban empatados 19-19 al final del juego reglamentario: Purdy llevó a su equipo a un gol de campo. Mahomes usó su propio tipo de magia especial para producir un touchdown en un pase de 3 yardas a Mecole Hardman y darle a los Chiefs su segundo campeonato consecutivo de Super Bowl.

La serie abarcó 75 yardas en 13 jugadas y hubo una inevitabilidad aérea. Por mucho que a los 49ers les guste creer una vez que Jake Moody les dio una ventaja de 22-19 con un gol de campo de 27 yardas, una vez que los Chiefs recuperaron el balón con una oportunidad de anotar, el juego casi había terminado.

“Cuando tienes una buena ofensiva como la de los Chiefs y lo que Mahomes puede hacer, tenemos que anotar touchdowns”, dijo Purdy. “Tengo que ser mejor en términos de liderar a los muchachos y cómo manejo las cosas en la reunión y decirles qué esperar. Tenemos que anotar touchdowns y creo que no logré poner a nuestro equipo en posición de hacerlo”.

Cuando los 49ers tuvieron la oportunidad de ganar el juego con los Chiefs enfrentando un cuarto y 1 en su propia yarda 34, Mahomes destripó a los 49ers con una opción de lectura para una carrera de 8 yardas y un primer intento. En tercera y seis, golpeó a Rashee Rice para 13 yardas. Tuvo otra carrera de 19 yardas por el medio hasta la 13, golpeó a Travis Kelce para siete yardas hasta la tres y luego ganó el juego con su pase a Hardman.

Mahomes completó 34 de 46 pases para 333 yardas y dos touchdowns. Fue el líder corredor de los Chiefs con 66 yardas en 19 acarreos. Fue lo suficientemente bueno como para que fuera notable que los 49ers lo mantuvieran fuera de la zona de anotación con tanta frecuencia como lo hicieron, con Harrison Butker de Kansas City pateando cuatro goles de campo.

“Dimos todo lo que teníamos”, dijo el tackle defensivo Arik Armstead. “Es una tarea difícil perseguir a Mahomes, por lo que te presiona mucho para no fatigarte, pero lo dimos todo”.

Purdy no tenía motivos para agachar la cabeza. Completó 23 de 38 para 255 yardas y un pase de touchdown de 10 yardas a Jauan Jennings. Extendió algunas jugadas con los pies y llevó a los 49ers a la yarda 9 de Kansas City en la primera posesión del tiempo extra. Pero un gol de campo no es un touchdown y Purdy, como cualquier otro mariscal de campo de la NFL, no es Mahomes.

Los 49ers tienen un mariscal de campo muy bueno que podría haberse deshecho de algunas etiquetas como “director de juego” y “mariscal de campo del sistema”. Ahora continuarán en algunos sectores, cuando en realidad había competido contra Mahomes de manera bastante pareja, como sugiere el resultado final.

Una de las razones por las que Purdy no se unirá a Joe Montana y Steve Young como mariscal de campo de campeonato fueron los problemas de los 49ers en tercera oportunidad. Acertaron sólo 3 de 12, en gran parte porque Purdy pasó mucho tiempo en tercera y larga. Las ofensivas fueron difíciles de sostener, ya que los Chiefs jugaron más defensa hombre a hombre (hombre a hombre pegajoso) de lo que anticiparon los 49ers. Tomaron una ventaja de 10-0 y 10-3 en la mitad, pero ofensivamente no estaban haciendo lo suficiente con sus oportunidades.

“Todavía estoy tratando de resolverlo. El primer y segundo intento tienen que ser mejores”, dijo Purdy. “Entras en estos terceros y largos y es difícil convertir. Hubo un par de ocasiones en las que la defensa hizo las paradas y cuando lo necesitaban y luego nuestras primeras jugadas fueron negativas o no avanzamos del todo”.

Poco podía hacer más que quitarse el sombrero ante Mahomes.

“Creo que es uno de los mejores que jamás lo haya hecho”, dijo Purdy. “Hace jugadas. Obviamente tiene un gran movimiento de brazo y bolsillo y puede correr el balón cuando la ofensiva lo necesita y más que nada es un competidor. Como dijimos al comenzar el juego, no quieres dejarles tener el balón porque puede hacer mucho daño con él”.

Después de un pobre tercer cuarto ofensivamente, Purdy mantuvo a los 49ers en el juego. El entrenador Kyle Shanahan no tuvo problemas con su mariscal de campo y elogió su actuación.

“Por lo que acabamos de jugar, pensé que Brock jugó muy bien”, dijo el fullback Kyle Juszczyk. “Cuidó el balón, hizo algunas jugadas fuera de lo programado, hizo algunos grandes lanzamientos campo abajo. De ninguna manera voy a dejar esto en manos de Brock por la pérdida. Estoy de acuerdo con él en que esta ofensiva anota touchdowns. Tienes que anotar touchdowns para ganar Super Bowls”.

Era la segunda vez que Shanahan era víctima de Mahomes, quien ganó el primero de sus tres MVP del Super Bowl contra los 49ers 31-20 después de la temporada 2019. Además de una derrota en tiempo extra por 34-28 como coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons después de la temporada 2016, cuando los New England Patriots tuvieron un mariscal de campo bastante justo que recuperó a su equipo de un déficit de 28-3.

“Creo que cuando te enfrentas a tipos como Tom Brady y Patrick Mahomes, nunca te sientes cómodo con una ventaja”, dijo Shanahan. “Esos son dos de los mejores jugadores que jamás hayan jugado. Es por eso que, ya sea que tengas una ventaja o estés perdiendo puntos, esos muchachos siempre están ahí. Los ves hacer cosas así todo el tiempo”.

Tanto Purdy como Nick Bosa hablaron de no haber logrado poner suficiente distancia entre ellos y Mahomes.

“Creo que lo que me devora es que siento que tuvimos nuestras oportunidades de superarlos y superarlos y no pudimos hacerlo”, dijo Purdy. “Así que, para seguir adelante con mi carrera, si tienes la suerte de estar en esta posición nuevamente, debes entenderlo y no aprender de la manera más difícil”.