En un brutal El día de diciembre, el 17% de los empleados de Spotify descubrieron que habían sido despedidos en la tercera ronda de recortes de empleo de la compañía el año pasado. Poco después, los fans de la música de todo el mundo se dieron cuenta de que el sitio web favorito de culto Cada ruido a la vez (EveryNoise), una mina de oro enciclopédica para el descubrimiento musical, había dejado de funcionar.
Estos dos eventos no estuvieron desconectados. El alquimista de datos de Spotify, Glenn McDonald, que creó EveryNoise, fue uno de los 1.500 empleados que fueron despedidos ese día, pero su despido tuvo implicaciones de mayor alcance; Ahora que McDonald no tiene acceso a los datos internos de Spotify, ya no puede mantener EveryNoise, que se convirtió en un recurso fundamental para que los fanáticos de la música más obsesivos rastrearan nuevos lanzamientos y aprendieran más sobre los sonidos que aman.
“El proyecto es comprender las comunidades de escucha que existen en el mundo, descubrir cómo se llaman, qué artistas hay en ellas y cuáles son sus audiencias”, dijo McDonald a TechCrunch. “El objetivo es utilizar las matemáticas donde sea posible para encontrar cosas reales que existen en los patrones de escucha. Así que lo considero como un intento de ayudar a la música global a autoorganizarse”.
Si trabaja en una gran empresa de tecnología y lo despiden, probablemente no espere que los clientes de la empresa escriban nueve páginas de quejas en un Foro Comunitario, diciéndole a su antiguo empleador lo mal que se equivocaron al despedirlo. Tampoco se esperaría una avalancha de Reddit hilos y tuits preguntándote cómo podrías conseguir el hacha. Pero así reaccionaron los fanáticos cuando escucharon el destino de McDonald’s.
“Sé que sin Glenn hemos sufrido una enorme pérdida permanente, pero si Spotify no hace algo para salvar lo que puede, con mucho gusto lo dejaré como un montón de basura caliente”, escribió un fan en la comunidad de Spotify. foro. “Estaré vigilando a Glenn y dónde termina; Probablemente será un servicio que realmente se preocupa por la música y sus superusuarios (¡y sus empleados!)”.
Otro fan añadió: “Spotify no tiene el problema de Netflix de tener menos contenido. Spotify cuenta con un catálogo insondablemente grande de música y mejores metadatos sobre esa música que los que cualquier organización en la Tierra haya podido acumular, y Everynoise fue un intento honesto y muy exitoso de hacer que esa música fuera autodescubrible para aquellos dispuestos a esfuérzate”.
Y, para citar una frase más concisa queja: “Everynoise era mi Biblioteca de Alejandría, y la estás quemando desde adentro. Cortalo.”
McDonald creó EveryNoise mientras trabajaba en The Echo Nest, una empresa de inteligencia musical que Spotify adquirió en 2013. El sitio alberga un mapa de más de 6.000 géneros musicales, en el que puedes hacer clic para escuchar muestras de música de cualquier género, desde black metal pagano hasta Rockabilly australiano. Según datos de SimilarwebEveryNoise promedió alrededor de 633,227 visitas web mensuales en 2023.
Cuando se encontraba con un género que no tenía nombre, normalmente intentaba ponerle el nombre más sencillo posible: algo como trap búlgaro o post-punk italiano.
“Siempre pensé que eso era parte de lo interesante de hablar con la música en general: el vocabulario compartido que usamos para hablar de música”, dijo McDonald.
Pero de vez en cuando se tomaba cierta libertad creativa. Uno de sus nombres de género favoritos es “escape room”, que alimentó algunos memes cuando apareció en Spotify Wrapped de un grupo de usuarios después de que lo agregó en 2020.
“Se añadió en el proceso de tratar de entender cómo se organiza la escucha de la gente, y pude ver este grupo de artistas que era Lizzo, y todo lo que rodeaba a Lizzo en todas direcciones. No pude pensar en ningún nombre descriptivo para ello, pero era una especie de escape de los orígenes de la música trap, y era más o menos el momento en que las salas de escape comenzaban a hacerse grandes, así que pensé, llamémoslo ‘escape’. habitación’”, dijo. “Fue fantástico ver a la gente quejarse y decir: ‘¿Qué diablos es un escape room?’, y luego encontrar ‘El sonido de la sala de escape‘ en Spotify y decir: ‘Oh, esos son todos los artistas que me gustan’”.
Cuando Spotify compró The Echo Nest, los datos que McDonald recopiló y alojó en EveryNoise se convirtieron en la base del sistema de géneros de Spotify. La base de datos de McDonald’s impulsa la función “A los fans también les gusta”, que aparece en cada página de artista; Además, la función personalizada “Daily Mix” de Spotify surgió de un proyecto que McDonald realizó en The Echo Nest.
“El proyecto de género pasó a convertirse en el sistema de géneros de Spotify”, explicó McDonald. “Es mi visualización de un conjunto de datos que originalmente era de Echo Nest, que ahora es de Spotify, y en el que trabajé y fui el curador principal, y para el cual escribí todos los algoritmos y herramientas. No fui la única persona que trabajó para agregarle géneros. Mucha gente ha contribuido a lo largo de los años a construir esa estructura de datos que impulsa algunas cosas en Spotify”.
Incluso si una función no está directamente vinculada a EveryNoise, la minuciosa categorización de cada género del proyecto significa que las huellas digitales de McDonald’s están en docenas de funciones de Spotify, incluso aquellas en las que en realidad no trabajó. El mapa meticuloso y en constante expansión de géneros musicales proporciona los datos que informan productos como la Daylist viral o muchas de las estadísticas en Spotify Wrapped que los fanáticos comparten como la pólvora.
McDonald contribuyó a una serie de funciones de Spotify Wrapped a lo largo de los años, como Soundtowns, géneros principales, personalidades que escuchan y una función similar al Tarot. Soundtowns, que muestra a los usuarios qué ubicación geográfica comparte más estrechamente su gusto musical, fue una de las historias más virales en Wrapped este año.
“Soundtowns fue específicamente una idea que tuve internamente, y la gente la tomó y dijo que queríamos hacerlo, y ayudé a los muchachos que estaban haciendo esa historia en particular para asegurarme de que fuera exitosa”, dijo McDonald a TechCrunch. “Estas son cosas que hacemos porque nos gusta la música y queremos que la gente tenga estas experiencias”.
Pero apenas unos días después del lanzamiento de Wrapped, Spotify realizó despidos tan asombrosos.
“Las personas como yo que trabajaron en Wrapped y luego fueron despedidas tuvieron como media semana para disfrutar del trabajo; volvimos a crear lo que es más viral en Internet”, dijo McDonald. “El momento de los despidos y Wrapped fue simplemente triste. Obtuve mi botín por haber contribuido a Wrapped después de que me despidieron”.
EveryNoise fue quizás más popular por su función Nuevos lanzamientos, que permitía a los fanáticos buscar fácilmente nueva música filtrada por género; eso podría parecer algo que Spotify tendría, pero no es así.
“Utilicé Everynoise constantemente, no solo para descubrir nuevos géneros, sino también para encontrar nuevos lanzamientos en géneros que ya me interesaban”, dijo un fan. escribió en el mismo foro de la comunidad. “Spotify carece gravemente de funciones que respalden el descubrimiento natural y guiado por el usuario y utilicé este sitio para ayudar a superar el fracaso de Spotify”.
Spotify tiene una API para desarrolladores, pero no es tan completa como los datos internos que McDonald usó como empleado de Spotify. Entonces, si bien los desarrolladores pueden obtener lanzamientos individuales a través de la API, no hay forma de crear una lista completa de nuevos lanzamientos populares o nuevos lanzamientos por género.
“Lo de los nuevos lanzamientos… podría revivir si Spotify pudiera hacer algo que lo hiciera posible”, dijo McDonald. “Todavía siento que es un poco tonto no poder volver a trabajar allí. Todavía me importa el problema. Y si pudiera ayudar a solucionarlo por mi cuenta con estas herramientas públicas, lo haría”.
Si navega a EveryNoise ahora, puede parecer que el sitio está activo. Puede desplazarse y hacer clic en cualquiera de los 6.000 géneros, que reproducen un clip de una canción de muestra a través de Spotify. Y puedes buscar tu banda favorita, ver a qué géneros están vinculados y usar esas conexiones para explorar bandas desconocidas que quizás nunca hayas conocido. Pero esta no es la actualización constante que los fanáticos de EveryNoise llegaron a amar, con “Viernes de música nueva” y enlaces continuos a Spotify. Por ahora, el sitio sólo muestra una instantánea estática de su estado final antes del despido de McDonald’s, con muchas de sus mejores características ya no operativas.
“Todas las cosas en las que trabajé todavía estaban funcionando, o lo dejé automatizado y funcionando cuando me despidieron, pero no tengo idea de lo que sucederá, así que supongo que algunas de ellas se cerrarán”, dijo McDonald. . “Si tenemos suerte, lo cerrarán voluntaria e intencionalmente. Si tenemos mala suerte, se romperá y yo no estaré ahí para arreglarlo”.