Antes de que el mundo se obsesionara con la inteligencia artificial, gracias a los avances de la IA generativa, las criptomonedas eran las favoritas de muchos inversores. Entonces, cuando algunas empresas de capital de riesgo comenzaron a cambiar rápidamente su enfoque entre la IA y las criptomonedas, los espectadores de la industria despreciaron su oportunismo. Mientras tanto, surgió una ola de emprendedores como fervientes defensores de la convergencia de la IA y las criptomonedas. Vitalik Buterin, el fundador principal de la red blockchain Ethereum, publicó un artículo el mes pasado reflexionando sobre las cuatro posibles aplicaciones de “IA + criptografía”, generando entusiasmo entre sus seguidores de Twitter. Los casos de uso aún deben probarse a escala.
Una startup con sede en Singapur está intentando demostrar que la combinación de IA y criptografía no es sólo una moda pasajera. Ultiverse, que pretende ser una plataforma “impulsada por IA” para la producción y publicación de juegos criptográficos, ha conseguido el apoyo de algunos inversores de renombre. Recientemente recaudó 4 millones de dólares en una ronda de financiación estratégica liderada por IDG Capital, una firma de capital de riesgo conocida por su inversión en los titanes tecnológicos chinos Tencent, Baidu y Xiaomi, así como en las criptoempresas Coinbase y Circle, entre otras.
Otros inversores que participaron en la ronda incluyen Animoca Brands, Polygon Ventures, MorningStar Ventures, Taiko, ZetaChain, Manta Network, DWF Venture y Jacob KO. La nueva inversión impulsó la valoración de Ultiverse a 150 millones de dólares.
¿Exactamente cómo utiliza Ultiverse la IA en su criptoverso? En una entrevista con TechCrunch, el cofundador de la empresa, Jimmy Liu, que anteriormente dirigió la empresa de capital privado de su familia, sugirió que la IA se puede utilizar para “acelerar la producción y la adopción por parte de los usuarios”.
En lugar de construir modelos de IA desde cero, Ultiverse está utilizando grandes modelos de lenguaje existentes, como GPT-4, Llama y Stable Diffusion, para entrenar a sus personajes no jugadores en el juego, de modo que cada jugador tenga una experiencia diferente dependiendo de su interacción con ellos. los NPC. Los jugadores también pueden crear sus propios agentes de IA para que actúen en su nombre.
“En el pasado, este tipo de proceso de producción podía tardar días o incluso semanas. Necesitábamos más de una persona comprometida con eso. Pero ahora, con la integración de la IA, hemos reducido el tiempo y el costo para producir la misma cantidad de contenido que antes”, afirmó Liu.
Adaptar la IA en el proceso de diseño del juego puede no ser la principal ventaja competitiva de una startup. Después de todo, otros estudios pueden utilizar cómodamente los LLM de la misma manera que lo hacen. Hay numerosos ejemplos de cómo las empresas de juegos han adoptado la IA generativa para crear activos artísticos, construir segmentos de niveles e incluso diseñar modelos de juegos para otros desarrolladores.
Luego está el perenne debate en torno a los criptojuegos, que gira en torno a la cuestión de si realmente generan valor tangible para la industria al permitir la propiedad de los usuarios y la liquidez de los activos, o si existen principalmente para beneficiarse de los jugadores como un premio mayor. En general, la reputación de la industria se ha visto empañada por títulos de “jugar para ganar” como Axie Infinity, que han sido comparados con esquemas piramidales.
Hasta ahora, Ultiverse ha publicado tres juegos, incluido un juego de cricket móvil con 200.000 direcciones de billetera activas únicas, la mayoría de las cuales son de India y Pakistán, donde el deporte es inmensamente popular. La startup tiene 7,3 millones de usuarios registrados en todos sus juegos en diciembre, con un promedio de usuarios activos mensuales de 830.000.
Utilizando una característica cada vez más común de billetera criptográfica llamada “abstracción de cuenta”, que elimina gran parte de las complejidades técnicas de las billeteras con autocustodia, el juego de cricket logró atraer principalmente a usuarios no criptográficos que anteriormente no poseían una billetera, según Liu.
“Es prácticamente fluido hasta que necesitan retirar la recompensa después de un cierto tiempo, cuando se dan cuenta de que, está bien, esto no es sólo un juego”, dijo el fundador. “Ese enfoque nos ayuda a crecer y convertir a aquellos, los que llamamos jugadores de web2 que nunca antes habían experimentado con web3, para que formen parte de nuestro ecosistema”.
“Ultiverse se presenta como una solución integral impulsada por IA para la producción y publicación de juegos web3, preparada para revolucionar la industria”, dijo un portavoz de IDG Capital en un comunicado optimista. La empresa también ha invertido en otros proyectos criptográficos importantes, incluidos Ripple, ImToken y KuCoin. “Esta inversión demuestra nuestra creencia en su potencial no sólo para liderar sino también para transformar la forma en que se desarrollan y experimentan los juegos a nivel mundial”.