Una fecha límite deprimente casi provocó una transferencia sísmica de poder en Occidente, como lo afirman Adrian Wojnarowski y Ramona Shelburne de ESPN. reportado que los Golden State Warriors intentaron sin éxito hacer un intercambio con Los Angeles Lakers para adquirir a LeBron James.
El intercambio habría emparejado a James con su rival Steph Curry. Los dos se enfrentaron en cuatro Finales consecutivas de la NBA, con los Warriors manteniendo una ventaja de 3-1 en el enfrentamiento.
Según el informe, el propietario de los Warriors, Joe Lacob, inicialmente se acercó a la propietaria de los Lakers, Jeanie Buss, con la esperanza de que la frustración del público con los recientes problemas de los Lakers pudiera aliviarse mediante un intercambio. Los Lakers dijeron que no tenían interés en canjear a James y dijeron que tenía que consultar con su agente Rich Paul.
Según los informes, la conversación fue impulsada por el delantero de los Warriors, cliente de Klutch y amigo de James, Draymond Green. Después de presionar para un intercambio con Lacob, Green siguió con un mensaje de texto a James pidiéndole que se uniera a los Warriors. Green fue fundamental en el reclutamiento de Kevin Durant para los Warriors.
Rumores de un posible intercambio de James inicialmente emergió en las últimas horas antes de la fecha límite de cambios del presentador de KTLA, David Pingalore. Si bien Pingalore no es Woj ni Shams en los círculos internos de la NBA, sí tuvo éxitos iniciales sobre la firma de Kawhi con los Clippers y llegó temprano para informar sobre el regreso de LeBron a Cleveland y su decisión de unirse a los Lakers. Pablo finalmente apagó cualquier idea que James sería cambiado.
Según el informe, los Warriors no fueron los únicos que se acercaron a James. El presidente de los Philadelphia 76ers, Daryl Morey, consultó con el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, para probar las aguas sobre la adquisición de James. Fue inmediatamente rechazado y se lo devolvió a Morey preguntándole si Embiid estaba disponible.
James, de 39 años, tiene una opción de jugador de 51,4 millones de dólares en la temporada 2024-25. A pesar de su edad, James todavía juega al nivel All-NBA. Actualmente lidera a los Lakers con 24,8 puntos por partido, 7,8 asistencias por partido y es segundo detrás de Anthony Davis con 7,2 rebotes por partido. James ocupa el puesto 11 en la liga en BPM y todavía es capaz de contribuir a una franquicia de la NBA.
El cuatro veces Jugador Más Valioso tampoco está completamente comprometido a quedarse con los Lakers. Ha discutido abiertamente el potencial de jugar con sus hijos, Bronny y Bryce, sin importar dónde terminen. La primera temporada de Bronny en la USC se descarriló después sufriendo un paro cardíaco en una práctica de baloncesto de pretemporada. Bryce todavía está en la escuela secundaria y no será elegible para el Draft de la NBA hasta 2026.