Un Andrew Benintendi más sano busca la redención en su segunda temporada con los Medias Blancas de Chicago

GLENDALE, Arizona – El gerente general Chris Getz tuvo una conversación con el jardinero izquierdo de los Medias Blancas de Chicago, Andrew Benintendi, en septiembre, de cara al 2024.

“Creo que uno de sus objetivos era mejorar físicamente su cuerpo para ser más atlético a la defensiva, ciertamente a la ofensiva, y eso se ha demostrado hasta ahora”, dijo Getz el martes. “Definitivamente, desde mi punto de vista, es una señal alentadora”.

Con algunas lesiones molestas a sus espaldas, Benintendi se está preparando para su segunda temporada con los Sox.

“Para mí, obviamente el año pasado no fue el mejor año, tuve que lidiar con algunas cosas a lo largo del año que pueden haber obstaculizado algunas cosas”, dijo Benintendi. “Pero me siento bien ahora, con ganas de volver a salir y ganar partidos de béisbol”.

Benintendi, de 29 años, bateó .262/.326/.356 con 34 dobles, cinco jonrones, 45 carreras impulsadas y 72 carreras en 151 juegos en 2023.

Cuando se anunció su contrato de cinco años y $75 millones en enero de 2023, Benintendi se estaba recuperando de una fractura del hueso ganchoso de su mano derecha que sufrió en septiembre de 2022 con los Yankees de Nueva York. Y jugó con un dolor en la mano derecha durante la temporada 2023.

“Esas pequeñas heridas molestas parecen pequeñas en ese momento, pero persisten por un tiempo”, dijo Benintendi. “Simplemente tienes que superarlo. Obviamente, los resultados probablemente no serán los mismos. Pero estar ahí afuera y superar las cosas, aparecer y estar en la alineación es de gran ayuda, mentalmente, para un jugador y los muchachos que te rodean. Ese era mi enfoque. Pero definitivamente me siento mejor este año y tengo muchas ganas de salir.

“Definitivamente me siento bien. Añadió un poco de peso. Creo que esta fue una de mis mejores temporadas bajas, en cuanto a hacer ejercicio y fortalecerme. Veremos cómo se traduce, ojalá así sea. El tiempo dirá.”

Fotos: Dentro del entrenamiento de primavera de los White Sox

El gerente Pedro Grifol dijo que Benintendi parece “más grande” y “más fuerte”.

“Está en una muy buena situación”, dijo Grifol. “Ha ganado bastante peso. Está sano, lo cual es un gran problema. No estaba tan sano el año pasado. Tenía esa cosa en la mano que lo lastimaba en la temporada baja cuando no podía levantar mucho. Llegó con poca luz. Intentó hacerlo durante todo el año, pero todavía tenía la mano. Está completamente sano”.

Benintendi ha jugado a nivel del Guante de Oro, obteniendo el honor en 2021 con los Kansas City Royals. La siguiente temporada, fue un All-Star y terminó con un promedio de tiempo dividido de .304 con los Reales y los Yankees.

Si bien algunos números cayeron la temporada pasada, Benintendi lideró a los Medias Rojas en algunas categorías como hits (147), bases por bolas (52) y porcentaje de embase, igualando el récord de su carrera en juegos jugados.

“Benintendi no estuvo bien el año pasado”, dijo Grifol. “Físicamente, simplemente no estaba bien. Comenzó con la mano y le molestó todo el año. A veces es realmente doloroso. He visto jugar a este tipo, he visto cerca de 900 turnos al bate. Este tipo es un jugador.

“Es un jugador inteligente, es un ganador. Conoce su papel, puede permanecer en ese papel, puede salir de ese papel y asumir otro. Este año verás a un buen Benintendi: tiene esos ojos que le permiten mostrarle a Chicago algo que aún no han visto”.