Una embajadora de Metro está hablando después de haber sido agredida violentamente a principios de este mes.
Joanna Juárez, de 27 años, dijo que ella fue la embajadora que recibió un puñetazo en la estación de metro Little Tokyo la mañana del 15 de febrero.
El programa, que Metro dice que está destinado para “apoyar a los pasajeros de los autobuses, trenes y estaciones de Metro, conectar [passengers] a los recursos e informar problemas de mantenimiento y seguridad”, no otorga poderes de ejecución a sus empleados, dijo Juárez.
“No podemos hacer nada”, dijo. “Lo único que podemos hacer es proporcionar información. No somos seguridad, no somos policía. Sólo informamos”.
A pesar de ese papel, Juárez fue víctima de un ataque que le rompió un diente y la dejó sangrando. Dijo que su agresor era un hombre que llevaba sus zapatos y hablaba solo, un “comportamiento errático” que la llevó a mantener la distancia.
A pesar de sus intentos de mantenerse alejado, el hombre bajó hacia la plataforma y luego regresó a la puerta de pasaje donde estaban apostados Juárez y su compañero.
“Subió las escaleras y cuando lo hizo, ya no tenía los zapatos en la mano”, dijo. “Él todavía estaba hablando solo, diciendo ‘P—, ¿dónde están mis zapatos?’”
Dirigió su atención hacia Juárez, quien intentó responder, pero fue interrumpido por un puñetazo en la cara. La policía arrestó al día siguiente a Peter Pedroche, de 30 años, en relación con el ataque.
“Me alegro porque… podría agredir a otra persona”, dijo. “Podría haber sido peor. ¿Y si tuviera un cuchillo? ¿Y si tuviera un arma?
Juárez, residente de Monterey Park que también toma clases en Cal State LA, dijo que este es el tercer incidente aterrador que ha tenido con una persona sin hogar en su año y tres meses como embajadora de Metro, pero este en particular ha impactado su salud mental.
“Después de este incidente, sinceramente, no me he sentido bien”, dijo. “He estado la mayor parte del tiempo en casa o yendo a la escuela. Mi bienestar no es bueno en este momento”.
Mientras sopesa la idea de continuar su trabajo como embajadora, sigue frustrada por el peligro que enfrenta en su trabajo.
“Me alegro de que hayan atrapado al sospechoso. Cuando se trata de mi trabajo, es divertido interactuar con la gente. Esa es la parte divertida”, dijo. “Pero es muy inseguro. Creo que realmente deberían tener más seguridad en el lugar”.
Juárez dijo que, según su experiencia, la policía y los agentes responden a los incidentes, pero sólo después de que ocurren, no para prevenir o detener los ataques a medida que ocurren.
“Creo firmemente que debería haber mucha seguridad o, en todo caso, estar más organizado”, dijo.
Metro no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.