El gobernador Gavin Newsom derrotó cómodamente un intento de destituirlo de su cargo en 2021, pero sus críticos no se han rendido: el lunes lanzaron un nuevo esfuerzo para destituirlo.
“El gobernador Newsom ha abandonado el estado para promover sus ambiciones presidenciales, dejando atrás un déficit presupuestario de 68 mil millones de dólares y una crisis de seguridad pública, inmigración y educación”. dijo Rescate California.
Newsom no parecía preocupado el lunes y lo aprovechó como una oportunidad para recaudar fondos. Los enemigos tienen intentó recordarlo seis veces anteriores desde que asumió el cargo en 2019. Cinco de ellos no lograron calificar para las urnas. La que sí lo hizo condujo a una elección revocatoria el 14 de septiembre de 2021, que los votantes del estado rechazaron entre un 62% y un 38%.
“Hoy, los mismos republicanos de Trump que lideraron el esfuerzo de destitución en mi contra en 2021 anunciaron que lanzarán otra campaña de destitución en mi contra este año”, dijo Newsom en el discurso de recaudación de fondos del lunes, en referencia al expresidente y candidato presidencial de 2024, Donald Trump. “Les ganamos una vez, cómodamente, y lo haremos de nuevo si es necesario. Pero no puedo hacerlo solo”.
Los intentos de destituir a los gobernadores no son inusuales. El predecesor de Newsom, el también demócrata Jerry Brown, soportó cinco intentos fallidos de destituirlo, y ninguno de ellos calificó para la votación.
El éxito es raro. El único gobernador de California destituido fue el demócrata Gray Davis en 2003, por un 55% de los votos. Su reemplazo electo, la estrella de cine y ex gobernador republicano Arnold Schwarzenegger, resistió él mismo siete intentos de destitución, ninguno de los cuales calificó para la boleta electoral.
Los proponentes de la destitución deben recolectar firmas equivalentes al 12% de los votos emitidos para gobernador en las elecciones más recientes, una cifra de casi 1,5 millones en 2021, cuando la última destitución de Newsom calificó para la votación.
En comparación, una medida electoral a nivel estatal requiere muchas menos firmas para calificar para la boleta: equivalente al 5% de los votos emitidos en la última elección para gobernador, actualmente 546,651. Las enmiendas constitucionales requieren el 8%, actualmente 874.641.
“Es muy difícil -intencionalmente difícil- destituir al gobernador”, dijo Larry Gerston, profesor emérito de política en la Universidad Estatal de San José, coautor de dos libros sobre las elecciones de California para destituir al gobernador del estado. “Y es muy caro: costará millones recolectar suficientes firmas”.
En el sitio web de la campaña de destitución propuesta, los defensores citan la letanía de problemas que aquejan al Estado Dorado: altos costos de vivienda, empeoramiento de la falta de vivienda a pesar de miles de millones de dólares gastados para aliviarlo, $3 mil millones en cobertura de atención médica gratuita para inmigrantes indocumentados a pesar de un déficit presupuestario de casi 70 mil millones de dólares y una serie de delitos violentos y minoristas que los críticos vinculan con las reformas de justicia penal que apoyó el gobernador.
Pero una revocatoria podría terminar desviando dinero de los esfuerzos republicanos por mantener su estrecha mayoría en un puñado de contiendas reñidas por los escaños de California en la Cámara de Representantes, dijo Gerston.
“Puede quitar dinero a los republicanos en contiendas reñidas para la Cámara y la legislatura”, dijo Gerston, y agregó que también podría “iluminar la imagen de Newsom” entre sus partidarios.
Anne Dunsmore, directora de la campaña de destitución, dijo que el esfuerzo no sería una carga para las carreras republicanas y que está impulsado en gran medida por voluntarios y se basa en aquellos que apoyaron la última destitución de Newsom que llegó a la boleta.
En cambio, dijo, obligará a Newsom, quien ha estado haciendo campaña a favor de la medida de bonos de la Propuesta 1 para la salud mental y a favor de candidatos demócratas en otros estados, a distribuir su dinero político para defender su trabajo. Señaló que la campaña recogió 2,3 millones de firmas la última vez de votantes frustrados con Newsom.
“Estamos mejor preparados, tenemos todos los recursos que teníamos la última vez”, dijo Dunsmore. “Esto consumirá más dinero de sus arcas. También se ha extendido mucho: está pagando la Proposición 1 y haciendo campaña a favor de personas en estados en disputa”.
El exitoso retiro de Gray Davis en 2003 se produjo cuando enfrentaba múltiples crisis: un déficit presupuestario que amenazaba con tarifas más altas para los automovilistas de California y una implosión del mercado energético desregulado que había provocado repetidos apagones.
El esfuerzo de destitución de Newsom que calificó para la votación en 2021 se produjo cuando el gobernador enfrentaba intensas críticas por las medidas de salud pública de COVID-19 que imponían restricciones impopulares a empresas, iglesias e individuos. Para aumentar el impulso de la destitución, el gobernador cenó con amigos en un exclusivo restaurante de Napa después de instar a los californianos a quedarse en casa, evitar reuniones y usar máscaras para detener la propagación del virus.
Si bien Newsom sobrevivió fácilmente, Gerston señaló que en política siempre hay “cosas que pueden suceder”, algunas “situaciones inesperadas en las que de repente hay un escándalo, algo que nadie espera”.