Un contratista de defensa ruso intentó adquirir productos electrónicos de dos empresas canadienses en un plan más amplio para eludir las sanciones internacionales y fabricar armas para la guerra en Ucrania, según un caché de inteligencia filtrado proporcionado a CBC News.
Hackers activistas que se autodenominan Resistencia Cibernética y están vinculados a secciones secretas del gobierno ucraniano, extrajeron datos de la cuenta de correo electrónico de un empleado de la empresa armamentista Special Technology Center (STC), con sede en San Petersburgo, proveedor de vehículos aéreos no tripulados y armas al esfuerzo bélico ruso en Ucrania.
El caché contiene documentos internos del STC, correos electrónicos de empresas, contratos por valor de millones de rublos y listas de objetivos de productos electrónicos fabricados en EE.UU., Reino Unido, China, Canadá, Suiza y Suecia, entre otros, que son necesarios para fabricar sus armamentos.
Según un alto oficial del ejército ucraniano con conocimiento directo de los materiales pirateados, los piratas informáticos les proporcionaron la información de STC.
“Tiene un valor enorme porque entendemos que los rusos todavía producen equipos de alta tecnología”, afirmó. CBC News acordó ocultar su identidad para evitar amenazas de Rusia.
Al comienzo de la invasión a gran escala en 2022, Canadá y sus aliados impusieron inmediatamente amplias sanciones contra el complejo industrial militar ruso. incluyendo STCimponiendo prohibiciones generales a la exportación de microelectrónica a Rusia.
Pero el caché proporciona información sobre cómo los fabricantes de armas rusos obtienen esas tecnologías, normalmente no asociadas con el negocio de la guerra, de empresas occidentales desconocidas.
STC no respondió a una solicitud de comentarios de CBC News sobre su búsqueda de tecnologías sancionadas en Canadá y en el extranjero.
Se revelan las listas de suministros rusos
En un intercambio de correo electrónico de junio de 2023, el empleado de STC pirateado discute con un colega una “lista de fabricantes” objetivo y un archivo adjunto con una hoja de cálculo de componentes electrónicos específicos que el empleado necesitaba adquirir para lo que el ejército ucraniano cree que es para la producción de Orlan. vehículos aéreos no tripulados.
Considerado uno de los activos militares más importantes de Rusia, el modelo Orlan-10 fabricado por STC, es capaz de bloquear celularmente a las tropas enemigas y recopilar datos de orientación y geolocalización para bombardeos de artillería y ataques con misiles.
En lo más alto de la lista de proveedores de STC de 2023 se encuentra EXFO, una empresa de tecnología con sede en Montreal que ha sido señalada por Oficina del primer ministro Justin Trudeau y dice que ha sido contratista del Departamento de Defensa de Estados Unidos. El componente objetivo de la lista es un modelo de Power Blazer, un módulo de prueba multiservicio EXFO. Un archivo Excel separado muestra un desglose del plan de adquisiciones de STC que dice que la compañía estaba buscando otras dos piezas de equipos de prueba de EXFO.
Según un portavoz de la empresa, Rusia está en una lista de países con los que EXFO tiene prohibido trabajar. Pero el portavoz dijo que la empresa de tecnología no puede controlar si sus productos terminan en esos países.
“EXFO tampoco tiene visibilidad de ningún posible medio alternativo de suministro a través de otras entidades o países”.
EXFO también dejó claro que el modelo Power Blazer no podía usarse como componente dentro de un dron o vehículo, pero no dio más detalles sobre sus posibles aplicaciones militares.
Otra hoja de cálculo en el caché que se centra en “componentes de fabricación extranjera” asociados con la tecnología de drones, enumera resistencias, transistores y condensadores fabricados por pesos pesados globales como Texas Instruments y Panasonic, así como un convertidor de potencia CC-CC fabricado por el poco conocido Aimtec. un fabricante de piezas eléctricas con sede en Montreal.
Y no es la única mención de esa empresa que se ve a STC persiguiendo en el caché pirateado.
Una serie de correos electrónicos de 2022 con un representante de ventas de Compel, una empresa de semiconductores con sede en Moscú, muestra al mismo empleado de STC comprando 10 convertidores CC-CC de Aimtec, utilizando la empresa fachada del fabricante de armas, SMT-iLogic.
“Por favor, facture a SMT-iLogic”, dijo el empleado de STC a un representante de Compel, mientras proporcionaba una dirección de entrega en San Petersburgo. “10 piezas.”
Más correos electrónicos de 2023 muestran a Compel anunciando otros productos de Aimtec al empleado de STC, pero el empleado no parece responder para comprar más componentes. Aimtec también se menciona en una divulgación separadadonde una agencia del gobierno ucraniano encontró algunos de sus componentes electrónicos dentro de equipos rusos.
En una declaración a CBC News, Aimtec dijo que sus productos no están destinados a aplicaciones militares o aeroespaciales y que garantizan que todos sus compradores cumplan con los estándares internacionales de exportación.
“Aimtec exige a todos sus distribuidores que respeten las regulaciones de cumplimiento comercial entre Estados Unidos y Canadá”, dijo la compañía en un comunicado, y agregó que sigue estrictamente todos los regímenes de exportación de seguridad nacional de Estados Unidos y Canadá.
El hecho de que las empresas rusas eludan las prohibiciones internacionales es un problema bien conocido.
Cómo exactamente STC obtiene en última instancia piezas occidentales de empresas involuntarias como EXFO y Aimtec implica una cadena de suministro turbia que explota el uso de empresas fachada y distribuidores en países aliados de Rusia para proteger la venta de lo que parece, en la superficie, ser una compra pacífica. de productos tecnológicos.
A finales del año pasado, dos agentes rusos fueron sorprendidos utilizando una empresa fachada con sede en Brooklyn para ayudar a STC y otras empresas respaldadas por Moscú a obtener componentes electrónicos para sus drones. STC también es conocido por sus conexiones con el GRU, la agencia de inteligencia militar de Rusia, después de ayudarla en el hackeo del Comité Nacional Demócrata en 2016.
Los hackers proucranianos que robaron datos de STC también ayudaron a exponer una red de mercenarios cubanos que estaba proporcionar a Rusia mano de obra fresca para la guerra.
“La última información que hemos recibido es que, lamentablemente, Rusia todavía utiliza diferentes empresas de representación, diferentes posibilidades de representación para superar las sanciones de los países occidentales”, dijo el oficial militar ucraniano.
Serpen, alias de un soldado ucraniano de alto rango, explica cómo las empresas de armas rusas utilizan empresas proxy para eludir las sanciones occidentales.
El portavoz de Asuntos Globales de Canadá, Jason Kung, sostuvo que Ottawa ya había impuesto fuertes sanciones contra Rusia desde que comenzó la invasión a gran escala en febrero de 2022, y señaló que se impusieron nuevas prohibiciones a todos los microelectrónicos que califican como “bienes y tecnología militares y de doble uso”.
Kung señaló que contravenir las sanciones canadienses es ilegal y ambas empresas dicen que las cumplen plenamente. No hay nada que sugiera que sus piezas hayan sido proporcionadas conscientemente para la producción de productos STC.
Se necesita cumplimiento corporativo: experto
Olena Bilousova, analista de investigación senior de la Escuela de Economía de Kiev y coautora un informe a principios de este año sobre los componentes occidentales de las armas rusas, explicó que las turbias redes internacionales de las que dependen empresas como STC para obtener productos electrónicos no son imposibles de desmantelar.
Ella dice que comienza cuando los gobiernos occidentales responsabilizan a las empresas si uno de sus distribuidores desafía las sanciones y vende a un intermediario en otro país que luego pasa el componente a los fabricantes de armas rusos.
“Deberían hacer que sus empresas sean más responsables no sólo de los suministros conscientes, sino también de los suministros inconscientes”.
Bilousova dice que si los gobiernos investigan a las empresas que comercian con empresas que se sabe que están violando las sanciones, se obligaría a esas empresas a elaborar mejores políticas de cumplimiento interno.
Dijo a CBC News que la cadena de suministro también se beneficia enormemente de una China envalentonada que ayuda a su aliado ruso.
Según el análisis de Bilousova, muchos de los componentes enviados a Rusia pasan por China.
Bilousouva sugirió que Canadá debería ampliar su lista de sanciones para apuntar a empresas de otros países que actúan como intermediarios para Rusia.
“Las entidades componentes chinas deberían ser sancionadas”, afirmó. “Canadá puede sancionar inmediatamente a cualquier empresa que ya esté sancionada por otras [allies and] países de la coalición”.
Hay pruebas en el caché de empresas intermediarias que actúan en nombre de STC en el mercado global.
Un contrato de agosto de 2022 entre STC y una empresa de construcción naval con sede en San Petersburgo, una de las supuestas empresas pantalla que compran piezas para STC en el extranjero, detallaba que había compras de “componentes extranjeros” de “los países que aplicaron sanciones contra la Federación de Rusia”. ” reconociendo su papel en el plan.
Desde el comienzo de su invasión de Ucrania, el Kremlin y sus agencias de inteligencia buscaban de todo, desde microchips hasta piezas de motores de tanques, de los países sancionados.
Zelenskyy duda de las sanciones
No es la primera vez que Rusia es señalada por obtener suministros occidentales para su gama de drones Orlan.
En 2023, el Royal United Services Institute publicó un estudio exhaustivo sobre la red del mercado negro que utiliza STC para importar productos occidentales, dejando en claro que “el liderazgo de STC está compuesto en gran medida por científicos militares rusos altamente calificados” fuertemente vinculados tanto al FSB, el servicio de inteligencia exterior de Rusia, como al GRU.
En enero, en el Foro Económico Mundial de Davos, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy planteó grandes dudas sobre la eficacia de las sanciones occidentales.
“En cada misil ruso hay componentes críticos de países occidentales”, dijo, señalando que aunque estaba agradecido por las sanciones occidentales, sólo funcionan si los países garantizan que funcionan al 100 por ciento.
“Putin ama el dinero por encima de todo”, dijo Zelenskyy ante una mezcla de líderes mundiales y élites empresariales.
“Cuantos más miles de millones pierdan él y sus oligarcas, amigos y cómplices, más probabilidades habrá de que se arrepienta de haber iniciado esta guerra”.
