Cómo ‘The Regime’ de HBO crea comedia a partir de un régimen autoritario

Imaginemos un mundo en el que el líder de un país viviera un estilo de vida tremendamente autoindulgente y dictara lo que debía considerarse verdad, y los seguidores del líder lo permitieran cobardemente o lo creyeran todo ciegamente.

No, esto no es un documental.. “The Regime” de HBO puede tener un título insulso, pero la serie ficticia, que se estrena el 3 de marzo, es un viaje salvaje, una sátira oscura y absurda del autoritarismo, que encuentra lo divertido en lo siniestro y la brutalidad en lo extravagante.

Ambientada en un país ficticio de Europa Central, se centra en la canciller Elena Vernham (una Kate Winslet fascinante y profundamente extraña) que gobierna según sus caprichos y su paranoia. (Teme la desaprobación de su padre muerto, que visita su ataúd de cristal para defender patéticamente su caso).

Cuando trae como ayudante al violento y posiblemente desquiciado cabo del ejército Herbert Zubak (Matthias Schoenaerts), saltan chispas. Se convierte en su asesor en todo, desde su terrible dieta rural hasta la política exterior, creando nuevas capas de caos en el palacio y el país.

El creador del programa, Will Tracy, perfeccionó sus dotes de comedia política escribiendo para “The Onion News Network” y “Last Week Tonight With John Oliver” y refinó sus habilidades escribiendo sobre el poder y la riqueza (y las rabietas) en “Succession” y su película. “El menú.”

Recientemente habló en vídeo sobre la relación central y la geopolítica, las risas y los miedos. Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

P. Obviamente, este es un programa político, pero también da la sensación de que estuvieras creando la versión más tóxica de la dinámica de Sam y Diane de “Cheers”.

Herbert originalmente era un recurso narrativo para que la audiencia entrara en este mundo: un simple campesino que pregunta: “¿Qué es todo esto?” ¿y quienes son esas personas? – y conoce a todos, pero alrededor de la página 15 del piloto, simplemente se desvaneció en el conjunto.

Pero estaba teniendo problemas para hacer que Elena fuera emocionalmente accesible y la historia parecía principalmente burocrática y política. Luego me di cuenta de que era interesante y tuve la idea de que en realidad podría tener algo que decir y lo que dice la hace sentir muy poderosa.

Entonces, volviendo a los viejos preceptos de cómo funciona la televisión que se puede ver, se convirtió en una especie de historia de amor como la de Sam y Diane. Hay una manera en la que se hacen sentir, en pequeños destellos, como la mejor versión de sí mismos, a pesar de que es una historia de amor increíblemente no tradicional y tóxica.

P. Elena es despiadada a la hora de aferrarse al poder.; ella sacrificará a todos y todo. Obviamente existen paralelos en la vida real, pero ¿cómo se puede explicar el punto sin ser demasiado directo?

Estábamos interesados ​​en hacer un programa que tuviera algo que decir y que se sintiera relevante para nuestro mundo sin que pareciera polémico o didáctico de ninguna manera. Obviamente, el humor ayuda con eso. Y los personajes no son emocionalmente expresivos; son muy presentativos y enmascarados, lo que ayuda porque no se subirían a una tribuna y dirían lo que piensan sobre política porque no sería lo mejor para ellos hacerlo.

Q. Keplinger, el ex canciller encarcelado, dice de Elena que su comportamiento nace del dolor y “conviertes su dolor en ira y luego lo usas como un garrote”. Pero también dice de ella, Herbert y sus seguidores. que “la gente destrozada ama a la gente destrozada”, lo cual no está tan lejos de la perspectiva “deplorables” de Hillary Clinton.

Exactamente. Keplinger es una representación de la exasperación izquierdista: “¿Por qué ustedes la aman a ella y no a mí?” Tuvimos cuidado de recordar eso sobre la izquierda: ciertamente es la opción preferible, pero es bastante cobarde, necesitado y narcisista a su manera específica.

P. ¿Siente alguna empatía por los miembros del gabinete de Elena, ya que se adaptan y apaciguan de maneras que hemos visto en la vida real?

Es difícil para mí sentir eso. Hay una historia que se cuentan a sí mismos que hacen esto por razones virtuosas. Pero hay oportunismo en ese sentimiento de “voy a ser la mano firme allí” y, a veces, lo que eso significa es “puedo serlo en caso de que echen a este tipo”. Todos quieren estar en la pole position. Sucede hasta el momento en que se vuelve imposible. Y luego harán cualquier cosa para protegerse. Tirarán a cualquiera o cualquier idea debajo del autobús para sobrevivir.

También me inspiré un poco al leer sobre el gabinete de los cuatro grandes de Hitler y cómo incluso cuando los soviéticos estaban a solo unos días del búnker y todo estaba perdido, todavía había una sensación de que todavía se estaban posicionando, querían agradarle a Papa H. el mejor.

P. ¿Qué aprendiste de tus días escribiendo para The Onion News y “Last Week Tonight”? Obviamente, “Succession” se siente como un puente natural desde allí hasta aquí.

Creo que todavía proviene de The Onion de alguna manera. Estábamos escribiendo estas historias cómicas locas e imposibles, pero recordando en todo momento, incluso en el estilo de la voz editorial, que tenía que tener este barniz de verosimilitud. Tenía que verse, sonar y sentirse real, incluso si lo que estás describiendo es una locura.

En términos prácticos, también hay que investigar para darle el sabor y la estructura de cómo funcionan estos procesos del mundo real. Y en “Succession”, como hemos visto tantas veces recientemente, lo que nunca sucedería ha sucedido en la política, los medios y los negocios, así que nos sentimos alentados por eso.

P. ¿Cómo equilibraste el humor con el comportamiento extravagante pero a menudo brutal de todos y el realismo de la geopolítica?

Una cosa que aprendí en mi investigación es que cuando crees que has escrito algo ridículo y exagerado sobre un líder autoritario, lees sobre figuras de la vida real y piensas: “Vaya, tal vez no lo presionamos lo suficiente”. “