La directora ejecutiva de los Portland Timbers, Heather Davis, acaba de dar a otros equipos deportivos profesionales una clase magistral sobre cómo manejar a las personas problemáticas vinculadas al club y, según ella, ni siquiera fue una decisión difícil.
Después del Oregonian publicó una historia Sobre las acusaciones de que el director ejecutivo del patrocinador corporativo DaBella, Donnie McMillan, acosaba sexualmente a mujeres que trabajaban para él, los Timbers rápidamente cortaron sus lazos con la compañía, a pesar de un acuerdo de patrocinio uniforme de siete cifras. Aunque el club de la MLS recién se enteró de las acusaciones el martes, los Timbers habrán borrado toda evidencia de DaBella de Providence Park y los uniformes del equipo para cuando los fanáticos lleguen al partido contra DC United el sábado.
davis dijo que después de enterarse de las acusaciones contra McMillan, “Donnie negó todas las acusaciones. Tuvimos una conversación muy franca y enfática. No es mi trabajo determinar si estaba diciendo la verdad o no. Mi trabajo es asegurarme de que esta organización refleje los valores de esta comunidad”.
La rápida y decisiva acción de Davis para romper relaciones con DaBella, una cadena nacional de mejoras para el hogar con oficinas principalmente en el oeste de Estados Unidos, fue notable considerando que tanto los Timbers como el equipo de la NWSL de Portland, los Thorns, se han visto sacudidos por escándalos en los últimos años. . Los Thorns fueron noticia nacional cuando se supo que entrenador paul riley se le permitió continuar entrenando en la NWSL, a pesar de las acusaciones creíbles de conducta sexual inapropiada y acoso que le impusieron los jugadores, y condujo a la Informe Yatesque investigó abusos y acoso en el fútbol femenino.
Mientras tanto, en 2022, los Timbers despidieron al entrenador en jefe. Andy Polo luego de que su pareja afirmara en la televisión peruana que Polo se había vuelto físicamente violento con ella y que los Timber enviaron a su jefe de seguridad a la residencia para mediar en lo que supuestamente fue un incidente de violencia doméstica. El equipo nunca informó las acusaciones a la liga y finalmente fue multado por no hacerlo. Luego se supo que el entonces director ejecutivo de Timbers, Gavin Wilkinson, había firmado con Polo una extensión de contrato a pesar de las acusaciones de abuso doméstico. Hay mucho más en ambas historias y puede leer un excelente resumen de los eventos previos a la contratación de Davis en 2023. aquí.
La decisión de Davis de dejar atrás a DaBella es especialmente refrescante, dada la historia de los Timbers, pero es un ejemplo que más equipos deberían seguir cuando se trata de manejar las acusaciones de #MeToo. Es difícil imaginar, digamos, que un equipo de la NFL corte sus lazos con un patrocinador prominente por informes de que el director ejecutivo de la compañía acosó sexualmente a empleadas. Si algún equipo venciera a un periodista siquiera se atreviera a preguntar sobre tal cosa (algo que se está volviendo cada vez más raro en la era del periodismo de acceso y las “asociaciones” de los equipos deportivos profesionales con los medios de comunicación, pero, sinceramente, ¿te imaginas a Adam Schefter preguntándole a Jerry Jones por qué? ¿No ha cortado los lazos con un gran patrocinador por acusaciones de acoso sexual? No puedo), o el coordinador de medios que maneja las preguntas lo cerraría, o recibiríamos algunas tonterías del gerente general/propietario sobre el equipo “esperando a que lleguen todas las pruebas” o “vigilándolas” y, finalmente, todo se olvidaría. Debido a que la mayoría de las demandas eventualmente se resuelven fuera de los tribunales sin una admisión de irregularidades, esto les da a todos la excusa perfecta para levantar las manos y decir “¿quién sabe cuál es la verdad? Nunca fue a juicio”. Enjuague y repita.
Es mucho más raro que un ejecutivo deportivo haga lo que hizo Davis: enterarse de las acusaciones, sentarse cara a cara con el acusado y ver qué tienen que decir, y luego tomar una decisión sobre si el equipo debe estar asociado con esa persona. , al diablo con el dinero y las consecuencias. Se remonta a Rebecca Welton, de Ted Lasso, que rechazó grandes sumas de dinero para romper la relación de AFC Richmond con Dubai Air, después de que Sam Obisanya explicara que la empresa matriz de su patrocinador, Cerithium Oil, está contaminando la costa nigeriana. Es uno de esos momentos que ves en la televisión, pero que nunca esperas ver en la vida real, especialmente cuando las víctimas son mujeres.
El movimiento #MeToo despegó en serio en 2017 y llevó a que una gran cantidad de hombres abusivos, en particular Harvey Weinstein y Matt Lauer, fueran despedidos de sus trabajos y, en el caso de Weinstein, llevados directamente a prisión. Pero en los años transcurridos desde entonces, el rechazo al #MeToo ha comenzado a crecer, y algunos se quejan de que el movimiento “fue demasiado lejos” y de que los hombres fueron tildados de plagas sexuales sin ninguna “evidencia real”, fuera de las afirmaciones de las mujeres que fueron abusado. Pero el testimonio de cada uno, su historia, es evidencia, y la mayoría de los incidentes de abuso y acoso no se graban en video.
No es necesario que un mal actor sea declarado culpable en un tribunal de justicia para que su empleador decida que el lugar de trabajo está mejor sin él, y ciertamente no hay nada que requiera que un equipo mantenga una relación con un hombre acusado de acosar a mujeres con menos poder. que él. Es a la vez notable y reconfortante ver a un equipo tomar esa decisión.
Es más, ver a Davis reconocer su responsabilidad hacia los fanáticos, la comunidad y el equipo, así como el hecho de que las grandes decisiones recaen en sus pies, es algo que casi nunca vemos por parte de los ejecutivos del equipo. “Me asignaron este rol para hacer avanzar al club después de lo que experimentamos en los últimos dos años”, dijo Davis. “Sinceramente, al final la decisión fue bastante fácil”.
Esperamos que otros equipos deportivos profesionales estén prestando atención.