GLENDALE, Arizona – Shota Imanaga anotó un gol el sábado durante su debut en la Liga del Cactus con los Cachorros de Chicago.
No permitas un jonrón contra los Dodgers de Los Ángeles.
La salida del zurdo japonés no resultó como se esperaba: permitió un jonrón de tres carreras a Andy Pages en la segunda entrada con una bola rápida de 93 mph. Pero Imanaga se recuperó para ponchar a los siguientes tres bateadores antes de regresar para enfrentar a un bateador en el tercero. Ese turno al bate también terminó con un ponche para coronar su apertura de 2 1/3 entradas frente a 12,134 fanáticos en Camelback Ranch con entradas agotadas.
“Aunque (el jonrón) sucedió, fue una buena experiencia de aprendizaje tratar de descubrir cómo eso podría terminar siendo un sencillo frente al jardín izquierdo”, dijo Imanaga a través del intérprete Edwin Stanberry. “Era una cuenta de 0-1 y debí haber lanzado la recta un poco más arriba.
“Me gustaría trabajar para lanzarlo más alto en la zona o fallar más abajo, incluso si es un lanzamiento más bajo, sería un poco mejor”.
No mostró su repertorio completo el sábado, pero planea incorporarlos todos para que los bateadores contrarios sepan que puede realizar múltiples lanzamientos. Imanaga terminó con cinco ponches, tres contra zurdos, incluido el toletero Freddie Freeman, quien conectó una recta de 94 mph para el segundo out de la primera entrada.
“Me sentí mejor lanzando el plomo hacia adentro a los zurdos y adelantándome en el conteo”, dijo Imanaga.
La salida de Imanaga comenzó con una violación del reloj antes de realizar un lanzamiento al primer bateador del juego, poniéndolo rápidamente detrás de Miguel Rojas 1-0. Marcó su primera experiencia de juego en la que necesitaba estar atento al reloj detrás del plato.
“Me gustaría entender un poco mejor el reloj de lanzamiento”, dijo Imanaga. “Hoy es un buen aprendizaje que llamaron la infracción. Pero quiero empezar a utilizarlo en mi propio beneficio”.
Imanaga no estaba seguro de si su próxima salida será en un calendario de cinco o seis días. Mientras tanto, quiere concentrarse en su recuperación y descubrir cuál es la mejor manera de hacerlo mientras sigue fortaleciéndose.
Fotos: Una mirada al interior del entrenamiento de primavera de los Cachorros
El manager Craig Counsell no esperaba ver nada en particular en la primera apertura de Imanaga, solo quería que saliera sano del juego. Counsell predicó paciencia para que el equipo e Imanaga hicieran observaciones sobre la salida.
“No estoy realmente interesado en (sus cosas) hoy, si eso tiene sentido. Realmente no lo soy”, dijo Counsell. “Realmente sólo estoy interesado en que él salga y se divierta, haga dos entradas, salga del montículo y se porte bien y luego pase a la próxima vez. Para eso debería ser realmente hoy.
“Ya tiene suficientes cosas que hacer, no tiene por qué ser un gran día de evaluación. Realmente no es así”.
Ian Happ, marginado por lesión
Una leve distensión en el tendón de la corva izquierdo mantendrá al jardinero izquierdo fuera de los juegos de la Liga Cactus en el futuro previsible después de sufrir la lesión el jueves.
Los Cachorros son optimistas de que tendrá suficiente tiempo para estar listo para el día inaugural, aunque Counsell dijo que Happ necesitará jugar en algunos juegos de primavera si quiere evitar comenzar la temporada en la lista de lesionados.
“Es el entrenamiento de primavera, creo que eso nos lleva a ser conservadores, probablemente independientemente de la lesión”, dijo Counsell. “Lo más importante es que le demos a Ian suficientes turnos al bate antes del día inaugural para que se sienta en una buena posición ofensiva. Y estaremos en una buena posición para hacerlo”.
Los primera base Garrett Cooper, cuyo contrato de ligas menores y su invitación al campamento de las grandes ligas se hicieron oficiales el sábado, y Dom Smith harán su debut de primavera el lunes. Se espera que Patrick Wisdom (cuadrilátero derecho) regrese a la alineación el martes.
Cooper les da a los Cachorros profundidad y otra opción con experiencia en las Grandes Ligas. Counsell reconoció que Cooper se une al grupo abarrotado en la primera base, incluido Matt Mervis, quien conectó un jonrón solitario sobre el muro de 410 pies del jardín central el sábado. En las siete temporadas de Cooper en las Grandes Ligas, apareció en 481 juegos, predominantemente con los Miami Marlins, con quienes bateó .269 con un porcentaje de embase de .338.
“Pero puedes ver que sucede una cosa y luego muchas cosas tienen sentido, ¿verdad?” dijo Counsell. “Así que creo que hay cierta protección para nosotros. Y le daremos a Garrett la oportunidad de mostrarnos lo que puede hacer”.