SANTA FE, Nuevo México (AP) — Un jurado condenó el miércoles a un supervisor de armas de una película por homicidio involuntario por la muerte a tiros de un director de fotografía por parte del actor Alec Baldwin durante un ensayo en el set de la película occidental “Rust”.
El veredicto contra la armera cinematográfica Hannah Gutiérrez-Reed asignó nueva culpa en la muerte a tiros de la directora de fotografía Halyna Hutchins en octubre de 2021 en octubre de 2021, después de que el año pasado un asistente de dirección no impugnara el manejo negligente de un arma de fuego.
Gutiérrez-Reed también había enfrentado un segundo cargo, de manipulación de pruebas, derivado de acusaciones de que entregó una pequeña bolsa de posibles narcóticos a otro miembro de la tripulación después del tiroteo para evitar ser detectada. Ella fue declarada inocente de ese cargo.
Inmediatamente después de la lectura del veredicto en el tribunal, el juez ordenó que el acusado fuera puesto bajo custodia de los agentes.
Baldwin, el actor principal y coproductor de “Rust”, fue acusado formalmente por un gran jurado en enero de homicidio involuntario. Estaba apuntando con un arma a Hutchins en el set de una película en las afueras de Santa Fe, Nuevo México, cuando el arma se disparó, matándola e hiriendo al director Joel Souza.
El proceso fue un preámbulo del juicio previsto para julio contra el actor por el único cargo de homicidio involuntario. Baldwin se ha declarado inocente.
Los mensajes de la portavoz de Baldwin y de un abogado en busca de comentarios sobre el veredicto no fueron respondidos de inmediato.
Los fiscales dicen que Gutiérrez-Reed, sin saberlo, llevó munición real al set de “Rust” en un rancho en las afueras de Santa Fe, argumentando que las balas permanecieron durante al menos 12 días hasta el tiroteo fatal. En sus argumentos finales, la fiscal Kari Morrissey describió las “fallas de seguridad constantes e interminables” en el set de “Rust” y la “sorprendente falta de diligencia” de Gutiérrez-Reed con la seguridad de las armas.
“Terminamos exactamente donde comenzamos: en la búsqueda de justicia para Halyna Hutchins”, había dicho Morrissey al jurado antes de comenzar a deliberar. “Hannah Gutiérrez no mantuvo la seguridad de las armas de fuego, lo que hizo que un accidente fatal fuera intencionado y previsible”.
Los fiscales sostienen que el armero se saltó o escatimó repetidamente los protocolos estándar de seguridad de armas que podrían haber detectado las balas reales.
“Era un juego de ruleta rusa cada vez que un actor tenía un arma con muñecos”, dijo Morrissey.
Los abogados defensores dijeron que los problemas en el set iban mucho más allá del control de Gutiérrez-Reed, incluido el mal manejo de las armas por parte de Baldwin. En el juicio citaron sanciones y conclusiones de investigadores estatales de seguridad en el lugar de trabajo.
Los fiscales no estuvieron cerca de demostrar dónde se originaron las municiones reales y no investigaron a fondo a un proveedor de municiones con sede en Albuquerque, dijo la defensa en el juicio.
El abogado principal Jason Bowles dijo al jurado que nadie en el elenco y el equipo pensó que había balas reales en el set y Gutiérrez-Reed no pudo haber previsto que Baldwin se “saldría del guión” cuando apuntó con el revólver a Hutchins. Los investigadores no encontraron grabaciones de vídeo del tiroteo.
“No estaba en el guión que el señor Baldwin apuntara con el arma”, dijo Bowles. “Ella no sabía que el señor Baldwin iba a hacer lo que hizo”.
Para aclarar el punto, Bowles reprodujo un video descartado en el que Baldwin disparó un revólver cargado con balas de fogueo, incluido un disparo después de que un director dijera “corte”.
El día del tiroteo, dijo Bowles, Gutiérrez-Reed fue separado de los demás en un auto de policía, convirtiéndose en un conveniente chivo expiatorio.
“Tenías una productora con un presupuesto reducido, un actor de primer nivel que realmente dirigía el espectáculo”, dijo Bowles. “Al final, tenían a alguien a quien culpar”.
Decenas de testigos testificaron durante el juicio de 10 días, desde expertos del FBI en armas de fuego y análisis forense de la escena del crimen hasta un operador de cámara que describió el disparo fatal y cómo vio a Hutchins enrojecer y perder la sensibilidad en las piernas antes de morir.
La fiscalía reunió minuciosamente evidencia fotográfica que, según dijo, rastreaba la llegada y propagación de balas reales en el set, y argumentó que Gutiérrez-Reed perdió repetidamente oportunidades para garantizar la seguridad y trató los protocolos básicos de armas como opcionales.
La defensa había puesto en duda la relevancia de las fotografías de municiones, señalando el testimonio del FBI de que las balas reales no se pueden distinguir completamente de las falsas a simple vista.
Bowles comenzó sus argumentos finales destacando el testimonio de la armera de “Rust”, Sarah Zachry, diciendo que, presa del pánico inmediatamente después del tiroteo, arrojó municiones de armas utilizadas por otros actores además de Baldwin. Eso socavó todas las pruebas sobre el origen de las municiones, argumentó la defensa.
Los fiscales dijeron que seis balas reales encontradas en el set tienen características en su mayoría idénticas y no coinciden con las balas reales confiscadas al proveedor de la película en Albuquerque. Los abogados defensores dijeron que la abarrotada oficina de suministros no fue registrada hasta un mes después del tiroteo, lo que socava la importancia de la evidencia física.