Matt Erredge, coentrenador de hockey de Rochester Century/John Marshall, felicitó a Chanhassen después de la victoria de las Storm en cuartos de final de Clase 2A por 7-0 el jueves por la tarde en el Xcel Energy Center como un equipo implacable y hambriento.
No tenía idea de cuán acertada estaba en su evaluación.
Jugar el primer partido del jueves significó que el almuerzo no estuvo disponible hasta alrededor de las 2 pm. Los jugadores de Chanhassen llegaron al patio de comidas de Town Square al lado del hotel de su equipo, el DoubleTree by Hilton en el centro de St Paul, y se deleitaron con una comida de Chipotle.
El entrenador Sean Bloomfield llegó primero, empujando un carrito cargado con cajas de comida que dejaron en la recepción de DoubleTree. Luego, con la ayuda de Andy MacDonald, asistente del equipo universitario junior y entrenador de fuerza y acondicionamiento, Bloomfield reunió varias mesas redondas pequeñas para crear una línea de buffet.
El drama comenzó justo cuando se abrieron los contenedores de comida. Un miembro del personal de conserjería de Town Square le dijo a Bloomfield que el equipo necesitaba mudarse a un espacio diferente cercano. Bloomfield, comprensiblemente irritado, obtuvo un respiro cuando un supervisor apareció para asegurarle al miembro del personal de conserjería que la “reserva” de Chanhassen en el espacio vacío y bloqueado ya estaba despejada.
El almuerzo había vuelto.
Mientras organizaba los utensilios para servir, Bloomfield se enteró de que Centennial tenía una ventaja inicial de 3-0 en la segunda semifinal en el Xcel Energy Center. Luego, los jugadores de Storm comenzaron a llegar para crear sus propios tazones de burrito de pollo y carne.
Siguió más drama.
“¿Dónde está Billy?” Bloomfield anunció que los jugadores lo escucharían en sus mesas. No hubo respuesta, lo que dejó a Bloomfield bromeando: “El silencio es ensordecedor”, antes de ofrecer más instrucciones: “Si lo ve, dígale que se dé prisa”.
¿Porque el apuro? Bloomfield quería que sus jugadores regresaran al Xcel Energy Center para ver un poco del partido Centennial versus Cretin-Derham Hall y el ambiente del torneo.
Momentos después, llegó el defensa senior Billy McNeely. En ese momento, también habían pedido las sudaderas negras del torneo estatal. El entrenador asistente Sam Sather también había aparecido en escena, chocando los cinco con uno de los jugadores y urgiendo: “Hazlo de nuevo mañana”.
En ese momento, mañana significaba enfrentarse al tercer favorito Centennial o Cretin-Derham Hall. Bloomfield comenzó a acompañar a sus jugadores al lobby de DoubleTree y luego al autobús. Se detuvo para ver parte del partido en el televisor del vestíbulo mientras estaba junto al entrenador de White Bear Lake, Chris Anderson. La ventaja de los Cougars cayó a 3-1 en ese momento, pero Bloomfield advirtió: “Mañana será un partido difícil pase lo que pase”.
Finalmente capaz de ordenar sus pensamientos después de pasar un día organizando a sus jugadores adolescentes dentro y fuera de la pista, Bloomfield reflexionó sobre su primera experiencia en un torneo estatal Clase 2A.
“Fue realmente genial, probablemente la experiencia más divertida que he tenido como entrenador en mi vida”, dijo Bloomfield. “No había muchos nervios. Y después del primer período, nos olvidamos de que era algo diferente”.
Añadió que la multitud era ciertamente abundante, pero no igualaba el volumen de la multitud en el campeonato de la Sección 2 de la semana pasada contra Minnetonka en Braemar Arena.
“Había más tranquilidad después de un gol aquí con casi 18.000 personas que con 2.000 personas en Braemar”, dijo Bloomfield. “Pero esa multitud estaba formada por dos fanáticos apasionados en un lugar más pequeño”.
De vuelta en el Xcel Energy Center, Bloomfield se sentó con sus padres detrás del área de penalti mientras los jugadores estaban dispersos por la arena.
“¡Buen juego!” envió un mensaje de texto mientras la remontada de Cretin-Derham Hall forzaba el tiempo extra. Los Raiders finalmente ganaron 4-3 en doble tiempo extra.
La semifinal del viernes estaba fijada, la próxima gran prueba para el recién llegado al torneo estatal Chanhassen.
