MINNEAPOLIS (AP) — Caitlin Clark rompió el récord de la División I de la NCAA de triples en una temporada por parte de una mujer o un hombre, terminando con 24 puntos, 10 rebotes y siete asistencias en una mala noche de tiros para llevar al No. 4 Iowa a superar a Penn State. 95-62 en los cuartos de final del Torneo Big Ten el viernes.
Clark falló sus primeros 11 intentos de triples antes de finalmente conectar en el último cuarto. Fue su triple número 163 de la temporada, superando a Stephen Curry de Davidson (2007-08) y Darius McGhee de Liberty (2022-23) como máximo por parte de un jugador de DI.
Clark, que ya había superado a Pete Maravich como máximo anotador de todos los tiempos en DI, finalizó con 2 de 14 desde larga distancia y 5 de 19 desde el campo. Pero Iowa (27-4) todavía tuvo pocos problemas con Penn State (19-12), liderando 31-14 después del primer cuarto con Clark contribuyendo sólo con cuatro tiros libres.
“Creo que como tirador, a veces puedes sentir que está mal, pero honestamente sentí que muchos de mis tiros estaban ahí”, dijo Clark. “Creo que eso es lo más positivo. Pensé que muchos de ellos iban a entrar, pero a veces eran un poco cortos, a veces un poco largos”.
Los Hawkeyes, segundos cabezas de serie, avanzaron para enfrentarse al ganador de Indiana-Michigan en las semifinales el sábado.
Sydney Affolter anotó 18 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y tuvo nueve rebotes para Iowa. Gabbie Marshall anotó 15, Taylor McCabe tuvo 12 y Kate Martin tuvo 11 puntos y nueve rebotes.
Leilani Kapinus lideró a Penn State, séptimo preclasificado, con 19 puntos y Ashley Owusu anotó 18.
“Nuestro plan de juego iba a ser sacar a Caitlin de su ritmo y esperar que los jugadores de rol se mantuvieran bajo control, y esta noche dieron un gran paso al frente”, dijo la entrenadora de Penn State, Carolyn Kieger. “Felicitaciones a ellos”.
Clark, la máxima anotadora del país que promedió 32,3 puntos, anotó su primer gol de campo, un tiro en salto de media distancia, a principios del segundo cuarto. Fue su única canasta de la mitad, pero acertó ocho de nueve tiros libres antes del descanso y 12 de 13 en total.
Sólo una vez en su carrera universitaria la habían detenido sin un triple. Clark acertó 0 de 6 desde más allá del arco, pero anotó 24 puntos en la victoria sobre Purdue el 13 de enero de 2022.
Affolter (3 de 4 en triples), Marshall (4 de 7) y McCabe (4 de 8) compensaron los fallos de Clark más allá del arco.
“Estoy muy contenta de que sus compañeros de equipo hayan tomado el relevo en esa área”, dijo la entrenadora de Iowa, Lisa Bluder. “Simplemente nos da mucha más confianza para seguir adelante y hace que sea mucho más difícil defendernos cuando jugamos como lo hicimos esta noche”.
Martin y Affolter anotaron triples para comenzar el juego mientras Iowa tomaba una ventaja de 10-0.
Los Nittany Lions redujeron la ventaja de Iowa a un solo dígito solo una vez después del primer cuarto. Una racha de 11-2 puso a Penn State a 33-24. Pero Iowa anotó los siguientes nueve puntos para recuperar el control.
“Cada vez que Penn State salía a correr, nuestro grupo siempre tenía una respuesta, y creo que eso es muy positivo”, dijo Clark. “Eso es lo que vas a necesitar durante el baloncesto de marzo”.
Con Ohio State, primer favorito, eliminado del torneo después de su derrota en cuartos de final ante Maryland, el camino hacia un segundo título consecutivo del Big Ten Tournament está abierto para los Hawkeyes. Pero no van a quedar atrapados mirando demasiado hacia el futuro.
“Nuestro grupo es lo suficientemente veterano como para entender cómo se desarrollan estos torneos”, dijo Clark. “Hemos estado en el lado perdedor de March Madness y creo que sabemos que no debemos dar nada por sentado”.
Míchigan 69, Indiana 56
Laila Phelia anotó 20 de los 30 puntos de su carrera en la segunda mitad cuando los Wolverines, sextos cabezas de serie, borraron un déficit de 17 puntos y se alejaron de los Hoosiers, terceros cabezas de serie y número 12 del ranking.
Michigan (20-12) se enfrentará al No. 3 Iowa, segundo favorito, y a Caitlin Clark, en las semifinales del sábado. Los Wolverines perdieron en Iowa 106-89 el 15 de febrero en su único encuentro de la temporada regular cuando Clark anotó 49 puntos y se convirtió en la líder en puntos de la carrera femenina de la NCAA.
Los Hoosiers estuvieron prácticamente sin su máximo anotador y reboteador Mackenzie Holmes, quien sufrió una lesión en la rodilla contra Maryland en el último partido de la temporada regular el domingo. Se vistió para el partido pero estaba en la banca mientras sus compañeras de equipo conseguían una ventaja de 35-21 en el medio tiempo.
Yarden Garzón abrió el tercer cuarto con un triple para darle a Indiana (24-5) su mayor ventaja de 17. Fue entonces cuando Phelia recuperó a los Wolverines, anotando 10 puntos en el período para reducir el déficit a tres y luego agregando 10 más en el cuarto cuando Michigan superó a Indiana 29-13.
Maryland 82, Estado de Ohio 61
Shyanne Sellers anotó 25 puntos, ocho rebotes y siete asistencias para liderar la victoria de los Terrapins sobre los Buckeyes, cuarto clasificado y campeón de la temporada regular.
Brinae Alexander y Jakia Brown-Turner anotaron 19 puntos cada una y Faith Masonius agregó 15 puntos y 11 rebotes para Maryland (19-12), que entregó el tipo de actuación que debería empujarlos hacia el lado seguro de la burbuja para un at -Gran oferta para el Torneo de la NCAA.
“Te lo digo ahora mismo: el equipo de Maryland que ves en marzo no es el mismo equipo que ves al principio”, dijo Sellers. “Creo que acabamos de demostrarlo”.
Maryland jugará contra Nebraska el sábado por la tarde, la novena vez en 10 años que los Terrapins llegan a las semifinales. Nebraska y Michigan State salieron a la cancha para su partido de cuartos de final justo después de que los Terrapins terminaran de vengar dos derrotas de la temporada regular ante Ohio State.
Nebraska 73, Estado de Michigan 61
Alexis Markowski anotó 22 puntos y 12 rebotes, Natalie Potts añadió 15 puntos y 11 rebotes y los Cornhuskers, quintos preclasificados, vencieron a los Spartans, cuartos preclasificados.
Los Cornhuskers (21-10) avanzan para jugar contra Maryland, octavo preclasificado, que derrotó al principal preclasificado y cuarto clasificado, Ohio State, 82-61 el viernes. Nebraska venció a Maryland 87-81 el 31 de diciembre.
Jaz Shelley añadió 17 puntos y siete asistencias y Logan Nissley anotó 13 puntos para Nebraska.
Julia Ayrault anotó 25 puntos, la única Spartan (22-8) en cifras dobles en un equipo que tenía cinco jugadores con un promedio de dos dígitos.
