A principios de esta semana, el gobierno de Estados Unidos anunció sanciones contra el fundador de un controvertido fabricante de software espía gubernamental, Tal Dilian, y su socia comercial, Sara Aleksandra Fayssal Hamou.
Al anunciar las sanciones, los funcionarios del Tesoro de EE.UU. acusado Dilian y Hamou de desarrollar y vender software espía que luego se utilizó contra estadounidenses, incluidos empleados del gobierno estadounidense, así como expertos en políticas y periodistas, acciones que permitieron violaciones de derechos humanos en todo el mundo.
La medida fue la primera de su tipo. Hasta ahora, el gobierno de Estados Unidos se había centrado en las empresas de software espía (no en las personas que las dirigen), colocándolas en listas de bloqueo e imponiendo sanciones que impiden que cualquier persona o empresa estadounidense las financie o realice transacciones con ellas. Pero a partir de ahora, parece que se han quitado los guantes. Si el gobierno de Estados Unidos cree que alguien vendió software espía a autoritarios y dictadores, o que el software espía de su empresa se utilizó contra objetivos equivocados, irá directamente tras las personas que dirigen esas empresas de software espía.
Y las personas que solían trabajar en la industria del software espía gubernamental expresaron su preocupación.
“Guau. Eso es grande”, dijo un ex director de un fabricante de software espía que vendía a gobiernos, cuando TechCrunch compartió con él la noticia de las sanciones.
La persona, que como otras personas citadas en esta historia habló bajo condición de anonimato, dijo que estaba preocupada, pero al mismo tiempo confiaba en que su antigua empresa seguía las regulaciones e hacía las cosas de la manera correcta, a diferencia de Dilian, el fundador de Intellexa. , que el Tesoro también sancionó.
“Se lo vendía a cualquiera que estuviera dispuesto a pagar”, dijo el ex jefe de software espía.
La persona también añadió que, en su opinión, Dilian cometió un error al intentar eludir las restricciones impuestas previamente a su empresa por el gobierno de Estados Unidos. En 2023, la administración Biden incluyó a las empresas de Dilian, Intellexa y Cytrox, en una lista de bloqueo denominada “lista de entidades”. Una vez que una empresa está en esta lista, las empresas y los individuos estadounidenses pueden exportar ciertos productos, que pueden incluir software, a la empresa incluida en la lista bloqueada.
“Creo que esto es lo que cabreó a los estadounidenses”, dijo el ex jefe de software espía.
Otra persona que solía trabajar en la industria del software espía dijo que Dilian “se mueve como un elefante en una cristalería”, lo que implica que las actividades de Dilian no fueron ocultas, si no descaradas.
“En ese espacio particular de vendedores de software espía hay que ser extremadamente equilibrado y atento… pero a él no le importaba”, dijo la persona.
Al mismo tiempo, la persona dijo estar feliz de haber dejado la industria, porque los tiempos han cambiado.
Según una tercera persona que trabaja en la industria del software espía, las sanciones contra Dilian y su socio Hamou deberían hacer que todo el mercado tenga un momento de reflexión.
“Si tuviera que volver a trabajar activamente en esta industria y no pudiera encontrar un cliente exclusivo que sea extremadamente confiable, [sanctions] Sería un riesgo”, dijo la tercera persona. “Una empresa, por seria que sea, nunca puede estar 100% segura de cómo actúan sus clientes y de los acontecimientos políticos que pueden enredarlos”.
Antes de las sanciones de esta semana, la última acción que tomó el gobierno de EE. UU. contra los fabricantes de software espía fue anunciar que el Departamento de Estado podría imponer prohibiciones de viaje y restricciones de visa para personas involucradas en facilitar o permitir abusos con software espía.
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Antes de esto, en 2021, el Departamento de Comercio de EE. UU. agregó a su lista de bloqueo NSO Group, un fabricante de software espía con sede en Israel cuyas herramientas se ha documentado que se han utilizado contra periodistas, políticos, disidentes y defensores de los derechos humanos en varios países como Hungría, México. , Polonia, Arabia Saudita y España. Dos años después, en 2023, Cytrox e Intellexa también fueron incluidos en la misma lista que NSO Group.
Dado que, al igual que Intellexa, NSO Group y Candiru (otro fabricante israelí de software espía) fueron incluidos en la lista de denegados, tendría sentido que el gobierno de Estados Unidos apuntara a los fundadores y ejecutivos de estas otras dos empresas.
Pero no está claro si las personas que dirigen esas empresas están preocupadas.
No fue posible contactar a Dilian para hacer comentarios. Hamou no respondió a una solicitud de comentarios.
Una versión anterior de esta historia caracterizó erróneamente el impacto cuando se agrega una empresa a la lista de entidades.
