Celebrar el Día de San Patricio en un pub de South Bay generalmente significa vestirse de verde brillante y tomar una pinta. Sin embargo, en Fibbar MaGee’s, de 30 años, en Sunnyvale, las festividades de este año son especialmente significativas: un testimonio de la buena suerte del pub en medio de una economía incierta y una celebración de fuertes lazos comunitarios.
Ubicado en el corazón del centro de la ciudad en Murphy Avenue, este antiguo pub irlandés sirve comidas auténticas y cervezas artesanales a los lugareños. Cada mes de marzo, el personal pasa semanas forrando tréboles en las mesas del bar revestidas de madera, organizando música y preparando grandes cantidades de carne en conserva y barriles de Guinness para una fiesta sin cuartel del Día de San Patricio.
“No se trata solo de comer y beber”, dijeron los propietarios Des Nolan y Liam Balfe, ambos emigrados de Irlanda, en un comunicado a esta organización de noticias. “Se trata de que la comunidad se una y celebre una cultura que tiene una fuerte presencia en todo el mundo. Estamos muy orgullosos de ser irlandeses y felices de celebrarlo con todos nuestros amigos y vecinos”.
Fibbar MaGee’s solía tener competencia amistosa el día de San Patricio con los pubs irlandeses cercanos Murphy’s Law y Lilly Mac’s. Ambos cerraron en 2023, lo que convirtió a Fibbar’s en el único que queda en Murphy Avenue.
“No nos sentimos bien con eso”, dijo Nolan. “La Ley de Murphy estuvo vigente durante mucho tiempo. Ambos pubs contribuyeron a Murphy Avenue. Los tiempos son difíciles en este momento para los propietarios de pequeñas empresas. Conocemos a los dueños de ambos negocios y es difícil ver a alguien cerrar sus puertas. Nos consideramos afortunados de haber durado 30 años”.
El habitual de Fibbar, Andy Daniell, también frecuentaba los otros dos bares y también notó el cambio.
“Fibbar’s es un buen bar, prácticamente el único al que vengo en esta calle”, dijo recientemente mientras estaba sentado en una mesa junto a luces de color verde y carteles de Guinness. “Solía ir de bar en bar, tomar una copa y pasar al siguiente. Conocías a todos. Se están cerrando todos lentamente”.
Las tres décadas de éxito del pub se destacan entre los pequeños negocios del centro de la ciudad, algunos de los cuales aún luchan por recuperarse de la pandemia de COVID-19, según la subdirectora municipal Connie Verceles, quien supervisa la división de Desarrollo Económico de la ciudad. Muchos restaurantes perdieron clientes cuando las empresas cercanas pasaron al trabajo remoto, dijo. El tráfico ha mejorado ahora que se han levantado las medidas de confinamiento y distanciamiento social, pero no del todo.
“Algunas de las empresas también dependían de las multitudes después del trabajo para las cenas”, dijo. “Recién estamos empezando a ver que eso comienza a regresar, pero aún no está al 100%”.
Los desafíos de la industria restaurantera local reflejan un problema a nivel nacional. Los costos elevados, la mano de obra poco profunda y los niveles desiguales de tráfico de clientes son ahora la norma para muchos restaurantes, según un informe de febrero de la Asociación Nacional de Restaurantes. La mitad de los propietarios de restaurantes del país registraron una caída en las ventas de 2022 a 2023, y el 38% informó que no eran rentables.
Sin embargo, un golpe de buena suerte llega a Sunnyvale. En la primavera de 2023, la ciudad siguió adelante con sus planes. reinventar el centro de la ciudad, incluida la adición de cientos de viviendas en una torre residencial, así como dos edificios de oficinas en un sitio junto a South Taaffe Street, West Washington Avenue, South Murphy Avenue y West McKinley Avenue. El proyecto terminado atraerá más clientes y tráfico a las áreas del centro, afirmó Verceles.
Los nuevos lugareños también tendrán la oportunidad de familiarizarse con Fibbar MaGee’s y su celebración del Día de San Patricio, que ya es un éxito entre los residentes.
Don Jenkins, residente habitual de Sunnyvale durante los últimos 20 años, dice que la buena comida constante de Fibbar, la rotación de bebidas y el personal amable son los secretos de su éxito. Viene a tomar una copa una vez a la semana y ha asistido a algunas de las festividades del Día de San Paddy.
“Es un buen momento”, dijo. “Nunca tuve ningún problema, todos siempre están felices y hay cerveza verde, si te gusta eso”.
El año pasado, mientras caminaba por Murphy Avenue el 17 de marzo, Peter Andrada, residente de San José, se sorprendió al ver grandes multitudes saliendo del pub. Un guitarrista con tendencia a tocar música irlandesa, le preguntó al personal de Fibbar si podía tocar adentro para ellos. Lo rechazaron cortésmente, por lo que el músico aficionado actuó en las calles para ayudar a atraer más clientes, dijo.
Andrada no puede asistir al evento este año (una verdadera lástima, dijo), pero tiene el corazón puesto en preguntarle al personal si puede hacer un debut musical del Día de San Patricio en el pub en 2025. Hay algo en el ambiente. de Fibbar que le hace querer ser parte de su comunidad.
“El ambiente aquí es como, sentémonos, conversemos, tal vez exploremos algunos temas mientras tomamos una cerveza”, dijo recientemente, después de regresar al pub con algunos amigos para una celebración anticipada del Día de San Patricio. “He estado en Irlanda muchas veces, así que esto tiene más de esa vibra para mí”.
Las vacaciones son espectaculares, pero no son para todos. A Daniell, por ejemplo, le gusta disfrutar de una bebida Fibbar’s al final de la tarde, cuando hay menos gente. Por mucho que disfrute estar en el establecimiento, se ausentará el 17 de marzo.
“Es demasiada gente”, dijo, “para mí no es una celebración. Correré y me esconderé”.