En la noche del 13 de marzo, pocas horas después de que los Vikings firmaran oficialmente a su primera ola de agentes libres en el TCO Performance Center, esos jugadores, sus familias y algunos entrenadores de los Vikings cenaron juntos.
El nuevo corredor Jonathan Greenard, quien firmó un contrato de cuatro años por un valor de hasta 76 millones de dólares, estuvo entre los invitados intrigados. Acababa de aceptar unirse a su quinto entrenador en jefe diferente en cinco temporadas en la NFL. Había visto muchos estilos de liderazgo y de inmediato el de Kevin O’Connell le pareció diferente.
“Eso fue algo nuevo para mí”, dijo Greenard. “Ese ambiente en el que el entrenador se sienta contigo, habla contigo y cosas así. Simplemente tener esa comunicación abierta y saber que todos queremos lo mismo al final del día. Se trata de hacer el trabajo y se puede lograr a través de comunicación. Creo que tener eso y verlos en su elemento fuera del fútbol fue genial y nuevo para mí. Definitivamente fue una buena sensación”.
Los Vikings dieron prioridad a Greenard, una vez seleccionado en la tercera ronda de 2020, para renovar su presión sobre los mariscales. Acordaron un contrato menos de una hora después de la apertura de la agencia libre de la NFL la semana pasada. He aquí un vistazo a lo que están obteniendo.
Rastreador de agencia libre de los Vikings
Descomponer
Edad: 27 de mayo
Altura: 6 pies 3
Peso: 259 libras
Número de camiseta: 58
Contrato: 4 años, $76 millones con $38 millones garantizados al momento de la firma
De un vistazo: Apareció en 50 de 69 juegos de la NFL a lo largo de cuatro temporadas, incluidos dos juegos de playoffs; 33 tacleadas para pérdidas, 23 capturas, ocho pases desviados, tres balones sueltos forzados y una intercepción devuelta para touchdown.
Historial de lesiones: Greenard aún tiene que jugar una temporada completa en la NFL; sufrió una lesión en la pantorrilla que puso fin a la temporada a mitad de la temporada 2022; Se perdió casi todo 2018 en Louisville debido a una dislocación de la muñeca derecha.
Notable: Greenard no es tan alto como Danielle Hunter, de 6 pies 5 pulgadas, pero tiene mayor alcance. Los brazos de casi 35 pulgadas de Greenard empataron como los más largos entre todos los linieros defensivos en el Combinado de Exploración de la NFL de 2020.
“Un jugador explosivo”
Greenard, que alguna vez fue un apoyador de tamaño pequeño en el noroeste de Georgia, ha conservado gran parte de su atletismo mientras se convertía en un productivo corredor de ventaja en la NFL. En el campo, la aceleración es su “cosa más importante”, dijo el coordinador defensivo de los Texans, Matt Burke, a los periodistas de Houston la temporada pasada. Greenard dispara rápidamente desde la línea para adelantarse al bloqueador contrario y tiene la flexibilidad de doblar su cuerpo en una esquina cerrada hacia el mariscal de campo.
Su gran temporada el año pasado bajo la dirección del entrenador en jefe de los Texans, DeMeco Ryans, incluyó 22 golpes al mariscal de campo, la mayor cantidad de su carrera, incluidas 12,5 capturas que solo estaban detrás de otros nueve defensores de la NFL. Fue uno de los más rápidos de la NFL en aplicar presión, con un promedio de 2,56 segundos para afectar al mariscal de campo, según NFL Next Gen Stats.
“Levantar el balón, diría yo, es lo más importante para JG”, dijo Burke a los periodistas de Houston el 2 de noviembre. “Como cuando lanza y cubre terreno desde su postura, juega en sus términos. Es un jugador explosivo .
“Entonces, cuando sale, es como obligar a los linieros a tomar decisiones antes y puede entrar en acción antes”, agregó Burke. “Cuando tartamudea en la línea de golpeo, o no es tan amenazante, tal vez no se ve igual. Que él pase por ese proceso y se dé cuenta de cuándo le llegará el éxito, cuando juegue con su longitud y cuando es explosivo, es un jugador bastante impactante. La consistencia que tiene para jugar dentro y fuera, siento que ha sido tendencia durante toda la temporada hasta este punto, y espero que siga creciendo”.
A continuación se muestra un clip de cinco jugadas de la temporada 2023 de Greenard, comenzando con una carrera de velocidad a potencia que resulta en una captura contra el tackle izquierdo de los Ravens, Ronnie Stanley. Si bien este es un carrete destacado, hubo algunos momentos bajos. Greenard tiene que mejorar su tacleada después de fallar 13 intentos el año pasado, según PFF. Su tasa de tackles fallidos fue la peor en Houston el año pasado y también habría sido en Minnesota. Greenard es eficaz a la hora de concluir. Estuvo entre seis Texans con al menos 20 paradas terrestres para la segunda defensiva terrestre de la NFL (3.5 yardas por acarreo).
—
¿Has estado allí, has hecho eso?
Greenard, ex capitán del equipo en Louisville en 2018, ha sido promocionado como un líder inteligente con un enfoque de “abeja trabajadora”. Dijo que es adaptable. Tenía que serlo.
Brian Flores será el séptimo coordinador defensivo de Greenard en 10 años. Tuvo tres entrenadores defensivos en cuatro años en la Universidad de Louisville. Se reunió con uno de ellos, Todd Grantham, cuando se transfirió a Florida para su última temporada universitaria. El equipo de la NFL que lo seleccionó, los Texans, consiguió un nuevo entrenador en jefe durante los cuatro años que estuvo allí.
“De hecho, he estado lidiando con cambios de coordinador D desde la universidad”, dijo Greenard. “Venir a la liga me ayudó a prepararme para eso y a entender cómo ser versátil en cualquier sistema. Creo que es genial haber aprendido fútbol en todo tipo de esquemas”.
Tendrá que ser versátil bajo Flores, el encargado de las jugadas defensivas de segundo año de los Vikings.
Según PFF, Greenard ha corrido principalmente contra tackles izquierdos en su carrera en la NFL, y muy rara vez se ha desplazado hacia adentro o ha caído en cobertura. Será interesante ver cómo encaja Greenard en los esquemas de carga de Flores que históricamente han pedido a los defensores que cumplan con diversas responsabilidades. La temporada pasada, Patrick Jones II lideró a los atacantes de los Vikings con más de 50 jugadas dentro de las tacleadas; Greenard tiene 10 jugadas de este tipo en cuatro temporadas en la NFL.
“Afortunadamente, mi trabajo es mucho más fácil que el de otros”, dijo Greenard sobre la adaptación a nuevos esquemas. “Puedo simplemente apresurarme e ir a buscar al mariscal de campo. No hay mucho que pensar más que eso. Pero al entrar en un sistema como este, vamos a utilizar muchas opciones diferentes”. [things] “Es algo que he hecho antes y creo que es lo mejor, donde puedes mostrar las habilidades de todos”.