La población de casi todos los países se reducirá hacia finales de siglo, según afirmó el miércoles un importante estudio, advirtiendo que los baby booms en los países en desarrollo y las caídas en los países ricos impulsarán cambios sociales masivos.
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La tasa de fertilidad en la mitad de todos los países ya es demasiado baja para mantener el tamaño de su población, informó en The Lancet un equipo internacional de cientos de investigadores.
Utilizando una enorme cantidad de datos globales sobre nacimientos, muertes y lo que impulsa la fertilidad, los investigadores intentaron pronosticar el futuro de la población mundial.
Para 2050, la población de tres cuartas partes de todos los países se reducirá, según el estudio del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME), con sede en Estados Unidos.
A finales de siglo, eso será cierto para el 97 por ciento, o 198 de 204 países y territorios, proyectaron los investigadores.
Se espera que sólo Samoa, Somalia, Tonga, Níger, Chad y Tayikistán tengan tasas de fertilidad superiores al nivel de reemplazo de 2,1 nacimientos por mujer en 2100, estimó el estudio.
Durante este siglo, las tasas de fertilidad seguirán aumentando en los países en desarrollo, particularmente en los del África subsahariana, incluso cuando caen en las naciones más ricas y envejecidas.
“El mundo enfrentará simultáneamente un ‘baby boom’ en algunos países y un ‘baby bust’ en otros”, dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Stein Emil Vollset, del IHME.
‘Las implicaciones son inmensas’
“Nos enfrentamos a cambios sociales asombrosos a lo largo del siglo XXI”, dijo en un comunicado.
La investigadora del IHME Natalia Bhattacharjee dijo que las “implicaciones son inmensas”.
“Estas tendencias futuras en las tasas de fertilidad y de nacimientos vivos reconfigurarán completamente la economía global y el equilibrio de poder internacional y requerirán una reorganización de las sociedades”, afirmó.
“Una vez que la población de casi todos los países se esté reduciendo, será necesario depender de la inmigración abierta para sostener el crecimiento económico”.
Sin embargo, los expertos de la Organización Mundial de la Salud pidieron cautela con las proyecciones.
Señalaron varias limitaciones de los modelos, en particular la falta de datos de muchos países en desarrollo.
La comunicación sobre las cifras “no debe ser sensacionalista, sino matizada, equilibrando el pesimismo y el optimismo”, escribieron los expertos de la OMS en The Lancet.
También señalaron que tener una población más pequeña puede tener beneficios, como por ejemplo para el medio ambiente y la seguridad alimentaria. Pero existen desventajas para la oferta de mano de obra, la seguridad social y la “geopolítica nacionalista”.
Teresa Castro Martín, investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que no participa en el estudio, también destacó que se trata sólo de proyecciones.
Señaló que el estudio de Lancet predice que la tasa de fertilidad global caerá por debajo de los niveles de reemplazo alrededor de 2030, “mientras que la ONU predice que esto ocurrirá alrededor de 2050”.
El estudio fue una actualización del estudio de Carga Global de Enfermedades del IHME. La organización, creada en la Universidad de Washington por la Fundación Bill y Melinda Gates, se ha convertido en un referente mundial en estadísticas sanitarias.
(AFP)
