BLOOMINGTON, Indiana – Mackenzie Holmes anotó 29 puntos, incluidos seis seguidos, para darle a Indiana, cuarta cabeza de serie, una ventaja tardía el lunes por la noche mientras los Hoosiers se remontaban a Oklahoma, quinta cabeza de serie, 75-68 en la segunda ronda del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA. .
Sydney Parrish añadió 17 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias para los Hoosiers (26-6), que avanzaron a su segundo Sweet 16 en tres años y ahora se enfrentan a la invicta Carolina del Sur en Albany, Nueva York.
Los jugadores de Indiana celebraron corriendo hacia la sección de estudiantes y subiendo las escaleras del Salón de Asambleas mientras la música sonaba a todo volumen y los fanáticos levantaban las manos en el aire.
Skylar Vann, Jugadora del Año de los 12 Grandes, lideró a los Sooners (23-10) con 20 puntos y ocho rebotes. Aubrey Joens anotó 16 puntos para Oklahoma, que salió de la cancha abatido después de una cuarta derrota consecutiva en la segunda ronda del Torneo de la NCAA.
Los más de 12.000 fanáticos en el Salón de Asambleas rugieron ruidosamente en los minutos finales, y después del timbre final, cuando los Hoosiers tomaron el control para evitar que se repitiera la impactante derrota de segunda ronda del pasado mes de marzo ante Miami.
Pero durante gran parte de la noche, parecía que los Hoosiers podrían estar mirando la secuela.
Nuevamente se toparon con un equipo de menor clasificación que parecía atlético y más físico. Una vez más, tuvieron dificultades para conseguir tiros abiertos o mantenerse delante de los Sooners en defensa.
Esta vez, sin embargo, se defendieron y avanzaron gracias en gran parte a Holmes, el líder anotador de la carrera de Indiana y dos veces All-American, a pesar de que la ofensiva tuvo una noche por debajo del promedio. El mejor equipo de tiro de campo y tiro de 3 puntos del país. Indiana acertó sólo el 38,8 por ciento desde el campo y el 18,8 por ciento desde más allá del arco en un juego de ida y vuelta que no se resolvió en los últimos minutos.
Los Hoosiers finalmente empataron el marcador con una bandeja de Holmes para abrir el cuarto. Sin darse cuenta, golpeó a Vann con un codo en la nariz durante la jugada. A partir de ese momento, los equipos estuvieron a una posesión uno del otro hasta que Holmes anotó seis seguidos, incluida una bandeja con 1:18 por jugarse para darle a los Hoosiers una ventaja de 66-64.
Una pérdida de balón de Oklahoma en la siguiente posesión condujo a un tiro de 10 pies de Yarden Garzón, a Holmes se le ocurrió un robo y los Hoosiers cerraron el juego en la línea de tiros libres.
Cuadro grande
Oklahoma: Los Sooners han estado en 22 torneos de la NCAA desde principios de siglo pero, sorprendentemente, no han estado en un Sweet 16 desde 2009.
Indiana: Los Hoosiers pasaron toda la temporada tratando de corregir la decepción de esa eliminación en segunda ronda en el último partido de la carrera de Grace Berger. Parecía que podría volver a suceder, pero investigaron profundamente tarde y sacaron esto, y ahora enfrentan una prueba más desalentadora a finales de esta semana.
Hasta la próxima
Mientras Indiana intenta poner fin a la temporada perfecta del número uno de Carolina del Sur en Albany, Nueva York, los Sooners regresan nuevamente a casa.
