De pie con siete de sus colegas en un kibutz en el norte de Israel ahora evacuado debido a los ataques de Hezbolá durante la actual guerra de Gaza en el otro extremo del país, el representante estadounidense Brad Schneider, demócrata por Highland Park, escuchó fuertes ruidos en lo alto.
Al ver cosas típicas que se encuentran en una granja, Schneider dijo que vio cultivos en crecimiento, signos de primavera y flores en flor, pero la escena no era típica porque no había gente que no estuviera recogiendo la fruta o cuidando los cultivos.
“Fue surrealista”, dijo Schneider. “Tienes un hermoso kibutz con huertos frutales. Las flores estaban en flor. Lo que no viste fueron cientos de niños en la escuela. Eso nos hizo darnos cuenta de que era gracias a Hezbollah. Escuchamos a los rockeros en lo alto”.
Schneider fue uno de los ocho miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que pasaron cuatro días esta semana en Israel viendo el impacto de la guerra y escuchando tanto a ciudadanos comunes como a funcionarios gubernamentales, incluido el Primer Ministro Benjamín Netanyahu.
Al pasar unos 90 minutos con Netanyahu el miércoles, Schneider dijo que, con otra delegación del Congreso, principalmente republicanos, que llegará la próxima semana, tiene la esperanza de ver más esfuerzos bipartidistas en la Cámara de Representantes para financiar a los aliados estadounidenses.
“Es esencial que aprobemos la financiación de la seguridad con ayuda para Israel, Ucrania y Taiwán. Estará con un grupo de republicanos la próxima semana”, dijo Schneider. “Tuvimos una discusión sólida y abierta”, añadió sin entrar en detalles.
Descontento, Netanyahu canceló un viaje a Washington del ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, y de Tzachi Hanegbi, jefe del Consejo de Seguridad Nacional del país, para reunirse con el presidente Joe Biden, porque consideró que su mensaje estadounidense había sido recibido.
“Después de que nos fuimos, escuchamos que se iban”, dijo Schneider.
Aunque Schneider dijo que la conversación con Netanyahu fue extraoficial, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí publicó un vídeo del inicio de la reunión el jueves. El primer ministro comenzó destacando el valor de la naturaleza bipartidista de la relación entre Estados Unidos e Israel.
“Es muy importante mantener el apoyo bipartidista en todo momento y especialmente en estos tiempos difíciles”, dijo Netanyahu en el vídeo. “Tenemos que ganar. No hay sustituto para la victoria”, añadió refiriéndose a la guerra actual.
El video mostraba a Schneider y a la representante estadounidense Debbie Wasserman Schultz hablando, pero no hubo ningún sonido como cuando habló Netanyahu.
Además de las conversaciones con Netanyahu, Schneider dijo que también se reunieron con el presidente israelí Isaac Herzog y un representante de la Autoridad Palestina que vino a Jerusalén desde Ramallah para reunirse con los estadounidenses.
Schneider ve áreas donde los esfuerzos conjuntos entre demócratas y republicanos pueden ser fructíferos. Aunque la guerra ha impactado los avances hacia una solución de dos Estados, aún se pueden hacer cosas para mejorar las relaciones en Medio Oriente.
“Podemos seguir trabajando juntos en esfuerzos bipartidistas como los Acuerdos de Abraham”, dijo Schneider. “Podemos trabajar juntos para encontrar formas de aprovechar eso con otros países (de Medio Oriente), incluida la normalización con Arabia Saudita”.
El viaje comenzó con un viaje a la parte sur de Israel, cerca de Gaza, donde tuvo lugar el ataque del 7 de octubre. Conocieron de primera mano lo que pasó allí al ver casas saqueadas donde quedan escombros.
Junto a Schneider y Wasserman Schultz en el viaje estuvieron el representante estadounidense Jim Costa, demócrata por California, el representante Juan Vargas, demócrata por California, la representante Valerie Foushee, DN.C., la representante Kathy Manning, DN.C. , Representante Marilyn Strickland, demócrata de Washington. Y la representante Norma Torres, demócrata por California.
La Fundación Estadounidense para la Educación de Israel organizó el viaje. Schneider dijo que la organización es un grupo sin fines de lucro afiliado al Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí.