Lanzamiento 3-2 de La Velle: Tres observaciones y dos predicciones los domingos.
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Parece apropiado que el año en el que Devin Hester será incluido en el Salón de la Fama de la NFL sea el mismo año en que la liga entró en razón sobre cómo regula los retornos de patadas de salida.
Hester tuvo 19 touchdowns de retorno, cinco de ellos patadas de salida, durante su carrera. Abrió el Super Bowl XLI con un touchdown inicial contra los Colts.
El veterano Bear habría quedado significativamente marginado en el juego de hoy, ya que la liga promulgó medidas a lo largo de los años para reducir el riesgo de lesiones, como mover los puntos de patada de salida hacia arriba y eliminar la cuña. El juego sufrió bajo estas reglas autoritarias.
Pero la NFL ahora está abordando el vacío de entusiasmo que creó. Las nuevas reglas para la próxima temporada prácticamente exigirán que se devuelvan las patadas, evitando al mismo tiempo la serie de accidentes automovilísticos que solían ocurrir durante las mismas. Las nuevas reglas traerán más emoción y puntuación al juego.
¡Los regresos iniciales vuelven a estar de moda! Los fanáticos de los Vikings podrán ver exactamente lo que Kene Nwangwu aporta. El ex Viking Cordarrelle Patterson, que ya es el líder de todos los tiempos con nueve touchdowns de regreso de patada de salida, firmó un contrato de dos años y $6 millones con Pittsburgh después de que se anunció el cambio de reglas. A sus 33 años, de repente tiene más valor.
El juego es mejor cuando todas las fases (ofensiva, defensiva y equipos especiales) pueden proporcionar la mayor emoción posible.
Y eso nos lleva al otro anuncio de esta semana: la controvertida entrada con caída de cadera, en la que un portador de la pelota es envuelto por un lado o por detrás y luego tirado hacia abajo por el peso del jugador defensivo, está siendo prohibido. Existe un mayor riesgo de lesiones por la maniobra y, al igual que las preocupaciones anteriores de la liga sobre las patadas de salida, la salud y la seguridad son una preocupación.
Hubo diversas reacciones. Al ex vikingo Ben Lieber le preocupa que esto lleve a que los jugadores defensivos tacleen más abajo, lo que provocará más lesiones de rodilla o colisiones con otros defensores. El entrenador de los Bears, Matt Eberflus, un experto en defensa, dijo que no quiere perder jugadores ofensivos y también aboga por una técnica de tackle de tendones de la corva que cree que es menos peligrosa.
Pero Harrison Smith de los Vikings lo resumió perfectamente con una publicación en X, cuando se le preguntó qué pensaba sobre el cambio de reglas.
“Como ser humano: mayormente indiferente”, escribió. “Como persona de negocios: La NFL está protegiendo la mercancía. La audiencia nacional sintoniza para ver la ofensiva. Proteger aún más a los jugadores ofensivos/potencialmente debilitar los intentos de tacleo (ganar-ganar). Como Hitman: No me gusta, más multas defensivas, el verdadero deporte se debilita”.
Bingo. La liga quiere evitar en la medida de lo posible lesiones, en particular golpes en la cabeza. También quiere emoción y gol. En una semana, vimos a un grupo de jugadores liberados y a otro grupo restringido por los planes de la NFL para abordar ambos problemas.
Lo siento, asesino a sueldo Harry.
Mellizos pierden la solución de lanzamiento
Los Mellizos nos advirtieron en octubre que estaban reduciendo la nómina. Y lo han hecho, por una suma de unos 30 millones de dólares.
Pero aún así perdieron la oportunidad de extender su rotación la semana pasada cuando el zurdo Jordan Montgomery firmó un contrato de un año y $25 millones con Arizona. El acuerdo llegó con una opción de adquisición de derechos de $20 millones para 2025 que se activa cuando realiza su décima apertura. Así que es más como un contrato de dos años, salvo lesión.
Sigue siendo un acuerdo a corto plazo que los Mellizos podrían haber aceptado mientras pausaban su purga de nómina. No han tenido un abridor zurdo de calidad en más de 15 años. Proyectan atraer a más de 2 millones de fanáticos por primera vez desde 2019, por lo que los ingresos serán mayores. Y los Mellizos no tendrían que preocuparse tanto por la parte trasera de su rotación. Era un acuerdo a corto plazo que valía la pena aceptar.
La arena de los lobos no está resuelta
Marc Lore y Alex Rodríguez habían explorado ubicaciones potenciales para una nueva arena cuando intentaban convertirse en propietarios mayoritarios de los Timberwolves y Lynx. Glen Taylor, quien sigue siendo el propietario mayoritario después de que el plan fracasara, ha indicado que está bien con quedarse en Target Center por ahora, pero ¿cuánto tiempo es eso?
El estadio ha sido renovado tres veces desde su inauguración en 1990 y es el segundo recinto más antiguo de la NBA. Desde el primer día, Lore y Rodríguez plantearon la idea de un estadio moderno. Y no hay nada que aumente el valor de un equipo que una nueva cancha local. Dado que los Wolves están teniendo un éxito rotundo, el interés es alto. Y aunque Taylor, que también es propietario del Star Tribune, ha declarado que sus equipos de baloncesto ya no están a la venta, un nuevo estadio garantizará el baloncesto profesional en la ciudad durante las próximas décadas.
Así que no espero que la charla sobre la nueva arena se apague por completo. Y no olvide que los Gophers están renovando el Williams Arena o construyendo un nuevo granero, y los funcionarios de Wild y St. Paul también quieren mejorar el Xcel Energy Center.
Y dos predicciones…
Ganadores de regreso a casa: Los Mellizos entrarán a su primer partido en casa el jueves contra los Guardianes con un récord de 4-1.
Llama al Calder: Brock Faber debería ganar el Trofeo Calder como el mejor novato de la NHL. Pero el premio será para Connor Bedard de Chicago porque estaba más entusiasmado al comenzar la temporada.