Los Detroit Lions han encontrado oro con sus clases de draft bajo la dirección del gerente general Brad Holmes. ¿Será el 2024? Draft de la NFL ¿Será una historia repetida?
Desde que fue contratado, Holmes ha adquirido numerosos titulares en el draft, muchos de los cuales asumieron esos roles desde el principio. En 2021, Penei Sewell y Alim McNeill fueron titulares en la Semana 1, mientras que Amon-Ra St. Brown saltó rápidamente a la alineación titular. Al año siguiente, los Lions consiguieron un titular obvio en Aidan Hutchinson, pero Kerby Joseph y Malcolm Rodríguez también obtuvieron el visto bueno como titular en sus respectivas posiciones. Para no quedarse atrás, Holmes bateó con cuatro titulares en 2023: Jahmyr Gibbs, Jack Campbell, Sam LaPorta y Brian Branch.
Los Lions han hecho un trabajo fenomenal al formar a sus titulares a través del draft, pero 2024 podría ser una situación diferente. Después de no alcanzar el Supertazón, los Lions salieron del período temprano de la agencia libre con múltiples titulares sólidos. De repente, su plantilla se vuelve bastante sólida y es posible que no haya espacio para que un novato comience de inmediato como en años anteriores. Dicho esto, Holmes ha encontrado titulares a lo largo del draft, y dudar de sus habilidades después de esta racha exitosa sería imprudente.
La pregunta del día de hoy es:
¿Seleccionarán los Lions un titular inmediato en el Draft de la NFL de 2024?
Mi respuesta: creo que no lo harán.
Si bien creo que los Lions reclutarán jugadores que eventualmente se convertirán en titulares, me inclino a que ninguno de ellos sea titular en la Semana 1, salvo lesión. La razón clave es la talentosa plantilla general que ha formado el equipo: ¿cuántos puestos iniciales hay en juego?
En la ofensiva, Jared Goff es el mariscal de campo titular obvio, mientras que David Montgomery y Jahmyr Gibbs son las opciones 1A y 1B como corredores. Amon-Ra St. Brown y Jameson Williams son los titulares como abiertos, y si bien un novato podría pasar al rol de WR3, no lo clasificaría como un rol titular. Una de esas razones es el ala cerrada Sam LaPorta, quien debería estar en el campo el mayor tiempo posible en 2024. En cuanto a la línea ofensiva, los cinco titulares ya están definidos: Taylor Decker y Penei Sewell como tackles, Graham Glasgow y Kevin Zeilter como guardia, y Frank Ragnow en el centro.
La defensa también se ha solidificado esta temporada baja. El interior presenta a Alim McNeill y DJ Reader como titulares, mientras que Aidan Hutchinson y Josh Paschal, John Cominsky o Marcus Davenport son los titulares sobre el papel. El cuerpo de apoyadores contará con Alex Anzalone, Derrick Barnes y Jack Campbell. La secundaria, a pesar de la liberación de Cameron Sutton, parece encerrada con Carlton Davis, Amik Robertson y Brian Branch. El grupo de seguridad es algo reducido, pero Kerby Joseph e Ifatu Melifonwu deberían ser los titulares indiscutibles.
Las únicas vacantes realistas que veo para un novato son las de fullback, ala defensiva, pateador y centro largo.
Si los Lions terminan seleccionando un ala defensiva con la selección número 29, podría ver a ese jugador convertirse en titular desde el principio. Ni Cominsky ni Paschal ni Davenport tienen sus roles escritos en piedra, por lo que un cazamariscales como Chop Robinson, Laiatu Latu o Dallas Turner posiblemente podrían ganarse el puesto titular. Sin embargo, la elección 29 es el único escenario real en el que veo a un verdadero titular del Día 1 como ala defensiva. Cualquier selección posterior en el draft probablemente se incorporará gradualmente al rol, en lugar de comenzar desde el principio.
Los otros posibles lugares que he resaltado tienen cada uno un valor de borrador mínimo. Si los Lions seleccionaran a un fullback, un pateador o un centro largo, serían los favoritos para los puestos iniciales. Sin embargo, creo que es poco probable que alguna de estas posiciones se aborde en el borrador. Históricamente, cada una de estas posiciones ha tenido éxito como agentes libres no reclutados, y si bien los Lions podrían gastar una selección de última ronda en ellos, es posible que no califiquen como el “mejor jugador disponible” en el tablero.
Incluso si los Lions no tienen un novato a partir de 2024 de inmediato, eso no es malo. Los Lions se han fortalecido con años de excelente draft y ya no requieren contribuciones inmediatas de los novatos. Por ejemplo, los Lions pueden justificar la selección de un liniero ofensivo para que se quede sentado hasta 2024 y reemplace a uno de Decker o Zeitler el año siguiente.
¿Deberían los Lions reclutar a un novato para que comience de inmediato, o pueden darse el lujo de jugar el juego de la espera con sus jóvenes prospectos? Háganos saber en los comentarios a continuación.