Los Warriors ganaron su cuarto partido consecutivo el domingo, y si no fuera por una racha de 28-9 al comienzo de la segunda mitad, una brillante actuación de Draymond Green, una ráfaga en el último cuarto de Steph Curry y un triple decisivo de Klay. Thompson, los Warriors habrían perdido ante Victor Wembanyama y los últimos Spurs.
Desgraciadamente, todavía no es el momento de Wembanyama. Todavía no tiene idea de lo que hace en la cancha y aún así anotó 18 en el último cuarto. Golden State ganó 117-113.
Pero ese chico francés infinitamente alto de 20 años en Texas dio un gran susto a los Dubs el domingo. Al vencerlo, los Spurs se llevaron todo lo que tenían los Dubs.
Wembanyama está llegando. Algún día dirigirá esta liga. Es lo más obvio que he visto en la NBA desde que LeBron James ingresó a la liga hace 21 años. Y ese día del ajuste de cuentas podría llegar antes de lo esperado originalmente.
Para los alguna vez subcampeones de la liga de Golden State, un equipo que cuenta con cuatro miembros del Salón de la Fama, el empujón necesario para ganar en San Antonio tenía que ser fuerte.
Sí, los Warriors tienen muchas cosas que hacer estos días. Sus ojos están ocupados.
Uno de ellos es su oponente diario: sobrevivir y avanzar. Otro es el de los Houston Rockets, que están presionando a los Dubs desde lo más profundo de la Conferencia Oeste. Finalmente perdieron el domingo ante los Mavericks después de una racha de 11 victorias consecutivas.
Pero si este equipo tiene un tercer ojo abierto, tiene que centrarse en el futuro.
En medio de todas las preguntas de 500 millones de dólares que la organización de los Warriors tendrá que plantearse este verano, una debería ser la más importante:
¿Cuántos equipos serán mejores que nosotros en 2024-25?
El partido del domingo contra los Spurs debería hacer sonar las alarmas. Una victoria es una victoria, y ganar fuera de casa no es nada que deba darse por sentado. Después de todo, todos vimos la temporada 2022-23 de los Warriors.
Pero estos Spurs están en alza. Son jóvenes locos, pero después de meses de jugar, están descubriendo cómo ganar. Antes de que los Dubs los vencieran el domingo, San Antonio había ganado tres partidos seguidos; esa es una racha tremenda cuando tenías 15 victorias al principio.
Con el talento ilimitado de Wembanyama, es justo (quizás incluso evidente) sugerir que este equipo podría ser absolutamente un contendiente para llegar al torneo de entrada el próximo año.
Ah, y es probable que los jóvenes y emergentes Rockets también mejoren.
Memphis debería recuperar a Ja Morant la próxima temporada. También deberían estar en la mezcla.
¿Y cuál de los nueve equipos por encima de los Warriors en la clasificación puedes decir con seguridad que desaparecerá para la próxima temporada? Minnesota, Oklahoma City y los Pelicans parecen estar apenas arañando la superficie de su potencial. Los Clippers, Nuggets y Mavericks tienen grandes jugadores en sus mejores años; no van a ir a ninguna parte pronto. Puede que Sacramento no tenga otro nivel que alcanzar, pero parecen estables en su estado actual. Phoenix puede ser un desastre, pero dudo que implosionen. Tal vez LeBron finalmente comience a jugar como si fuera un anciano y se lleve a los Lakers con él, pero ¿estás dispuesto a hacer esa apuesta? (Además, un Anthony Davis sano es lo suficientemente bueno como para anclar un equipo a la postemporada).
La estabilidad, en su mayor parte, está por encima de los Warriors en la clasificación. Las amenazas están aumentando desde abajo.
Estoy haciendo los cálculos rápidamente y no pinta bien para los Warriors.
Incluso si Portland y Utah continúan reconstruyéndose la próxima temporada (ya veremos), son sólo dos de los 15 equipos de la Conferencia Oeste que los Warriors no tienen que considerar una amenaza.
¿Y hacia dónde apunta la flecha de los Warriors?
Ni siquiera el aficionado más optimista puede sugerir su nivel. En el mejor de los casos, está ligeramente apuntando hacia abajo.
Sin embargo, cuanto más te alejas del fandom, más inclinada está la flecha hacia abajo.
Este equipo de Dubs no gana el título esta temporada. Lo siento, pero no está sucediendo. No estoy seguro de qué pudiste haber visto para pensar que eso es posible.
Pero el resto de la temporada de los Warriors realmente se trata de demostrar que este equipo tiene las bases para competir por un título la próxima temporada.
Se trata de defenderse de un cambio dramático. Una “reconstrucción” podría ser el término equivocado, pero sería una construcción dramáticamente diferente, tal vez irreconocible.
Después de todo, es una gran petición continuar una era que parece pasada. Pasar de un puesto número 10 a un contendiente al título requeriría estancamiento por parte de los veteranos, saltos dramáticos de los jugadores jóvenes y un Andrew Wiggins consistente y comprometido. También requeriría que los propietarios de los Warriors hicieran la apuesta más grande en la historia de la NBA en lo que es, efectivamente, la misma plantilla.
¿Posible? Sí. ¿Probable? No.
A los Warriors les quedan ocho partidos esta temporada regular y quizás sólo uno más después de eso. El mandato de los Dubs durante este último mes fue demostrar que habían tenido un desempeño dramáticamente inferior durante toda la temporada y que guardaron lo mejor para el final.
Esta necesaria racha de cuatro victorias consecutivas podría sugerir que ese es el caso.
Pero el diablo está en los detalles, y después de una actuación como la del domingo en San Antonio, se vuelve más difícil creer que estos Warriors estén al borde de algo que no sea el cambio.