Imágenes de satélite verificadas por FRANCE 24 revelan que China ha construido una réplica del distrito presidencial de Taipei en la remota Mongolia Interior, lo que alimenta la especulación de que Beijing tiene la intención de utilizar el sitio como campo de entrenamiento para prepararse para una futura invasión de Taiwán.
Las imágenes de satélite muestran una réplica detallada del corazón de Taipei, aunque rodeado por el paisaje árido de Mongolia Interior en lugar de la exuberante vegetación de Taiwán.
Publicado por primera vez en las redes sociales por un analista de datos taiwanés, el 26 de marzo, luego fueron recogidos por el sitio web Noticias de Taiwánbajo el siniestro titular: “China crea una maqueta de Taipei para entrenarse para la invasión”.
FRANCE 24 pudo comprobar la existencia de la maqueta, situada a unos 1.200 kilómetros al oeste de Pekín.
Sim Tack, analista de la firma de inteligencia Force Analysis, que monitorea zonas de conflicto y tiene acceso a imágenes satelitales, dijo que la construcción de la réplica comenzó en marzo de 2021 y duró aproximadamente un año.
Dijo que el sitio presenta edificios y fachadas “que están inspiradas en lo que se puede ver en Taipei, sin tener exactamente el mismo tamaño o forma”.
Un área de interés
Las imágenes de satélite revelan un diseño de calles que se asemeja mucho a la Zona Especial de Bo’ai, un área restringida en el distrito Zhongzheng de Taipei que alberga los edificios estatales más importantes de Taiwán, incluido el palacio presidencial, la corte suprema, el ministerio de justicia y el banco central de Taiwán.
La Zona Especial de Bo’ai está sujeta a regulaciones específicas, incluida una estricta prohibición de sobrevuelo.
Cuando se le preguntó sobre las imágenes la semana pasada, el Ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Juo-cheng, pareció restar importancia a su significado.
“Es inevitable que el ejército chino produzca este tipo de imitación”, afirmó. dijo a los periodistasy agregó que Taiwán también era capaz de replicar sitios extranjeros con fines de entrenamiento militar.
La respuesta del ministro fue sorprendentemente mesurada, “teniendo en cuenta que en los últimos meses hemos visto a China multiplicar sus actos hostiles hacia Taiwán”, señaló Marc Lanteigne, experto en China de la Universidad Ártica de Noruega.
Beijing considera a Taiwán parte de su territorio y no ha descartado el uso de la fuerza para afirmar el control sobre la isla. Bajo el presidente Xi Jinping, ha intensificado su presión sobre la isla autónoma, organizando una serie de incursiones de aviones de combate en el espacio aéreo de Taiwán en otoño de 2023.
La existencia de un sitio de entrenamiento para ensayar un posible ataque al palacio presidencial en Taipei es un crudo recordatorio de las tensiones geopolíticas en la región y de la amenaza que pesa sobre Taiwán.
herramienta de propaganda
Los expertos señalan que Taiwán se ha enfrentado a este tipo de intimidación antes, sobre todo en 2015, cuando el ejército chino produjo un réplica casi exacta del palacio presidencial en Taipei, en un sitio separado en Mongolia Interior.
En ese momento, Beijing decidió exhibir la maqueta, dijo Lewis Eves, un experto en seguridad china de la Universidad de Sheffield.
“Lo descubrimos porque el vídeo de un asalto simulado al edificio fue transmitido por la televisión china y el sitio web del ejército publicó imágenes de un ejercicio de entrenamiento en los terrenos alrededor del palacio”, explicó.
Eves dijo que no le sorprendió ver al ejército chino producir una réplica similar casi una década después, señalando “similitudes entre el contexto geopolítico actual en la región y el que prevalecía en 2015”.
En aquel entonces, Taiwán se estaba preparando para un contexto presidencial de alto riesgo en 2016, al igual que la reciente votación que tuvo lugar en enero de este año. Las tensiones entre China y su rival regional Japón por las islas en disputa en el Mar de China Meridional también alcanzaron su punto más alto en 2015, al igual que hoy.
Ahora como entonces, “Pekín ha considerado necesario realizar una demostración de fuerza dirigida tanto a Taiwán como a su propia opinión pública, para avivar el sentimiento nacionalista”, afirmó Eves.
En un momento de intensas tensiones internacionales, China está “buscando reunir a la opinión pública detrás del PCC”. [Chinese Communist Party] jugando la carta nacionalista”, afirmó el experto en seguridad. Y reafirmar su reivindicación sobre Taiwán en interés de la “unidad nacional” china es parte de este esfuerzo, añadió.
‘Guerra psicológica’
Además de servir a fines propagandísticos, la construcción de réplicas de Taipei permite a las autoridades chinas librar una forma de “guerra psicológica”, afirmó el experto en China Ho Ting (Bosco) Hung, analista geopolítico del Equipo Internacional para el Estudio de la Seguridad (ITSS). Verona.
“Es claramente una forma de decirle a Taiwán que si las autoridades de la isla se niegan a ceder a las demandas de China, Beijing está preparando opciones militares”, explicó.
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Los analistas dicen que es poco probable que China llegue a tales extremos simplemente para enviar una señal a Taiwán y a su propia población. A diferencia de 2015, señalan, la última publicación de imágenes satelitales de Mongolia Interior no es obra de Beijing. De hecho, esta vez el ejército chino ha sido considerablemente más discreto.
En 2015, la réplica del palacio presidencial estaba ubicada en el corazón del complejo de entrenamiento de Zhurihe, descrito por funcionarios chinos como el “más grande de Asia”. Las imágenes de satélite de la instalación muestran incluso un edificio que lleva un sorprendente parecido con la Torre Eiffel en París.
Las nuevas construcciones, en cambio, se encuentran a varios centenares de kilómetros de distancia, en una región “probablemente menos vigilada por los satélites occidentales que la base de Zhurihe”, observó Lanteigne.
Es posible que “las autoridades chinas estuvieran esperando el momento adecuado para hacer público el nuevo sitio, pero se les adelantaron”, añadió.
Y aunque la réplica de la Zona Especial de Bo’ai “puede efectivamente tener fines propagandísticos”, argumentó Hung, la explicación más probable es que “su propósito principal es militar”.
Escenarios de invasión
La nueva maqueta de Taipei es mucho más detallada que la producida en 2015, lo que significa que podría usarse para dos escenarios militares distintos, el primero de los cuales implica un bombardeo aéreo del área de Bo’ai, o lo que el sitio web de Taiwan News describió como un “golpe de decapitación en Taipei”.
Una operación de este tipo sería extremadamente compleja de montar dada “la alta calidad de las defensas aéreas de Taiwán”, advirtió Hung, aunque añadió que “un ataque aéreo sigue siendo la opción más rápida para invadir la isla”.
El otro escenario implica una invasión terrestre de la isla, ubicada aproximadamente a 160 kilómetros (100 millas) de la costa del sureste de China.
“Si sólo estuviera contemplando un bombardeo de la zona, China probablemente no se habría tomado la molestia de replicar todo un barrio de Taipei”, argumentó Lanteigne. “La guerra urbana es la más difícil de todas, por lo que es natural que Beijing intente prepararse para ella”.
En este sentido, Taiwán puede no ser el único objetivo en la mente de Beijing.
“Xi Jinping está presionando para reformar y modernizar su ejército, y saber luchar en un entorno urbano es un aspecto esencial del entrenamiento”, añadió Lanteigne. “Es posible que el ejército haya decidido recrear el distrito presidencial de Taipei porque es probable que tenga que intervenir en ese lugar”.
Este artículo es una traducción del original en francés.
