Quien golpea primero toma ventaja, aunque lo haga con cierta sorpresa. A ciegas, con la televisión conectando mientras actuaban los teloneros y con los tres artistas principales en la ducha -Primoz Roglic, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard, por orden de clasificación-, se estrenó la Itzulia 2024, la única carrera que reunirá a estos tres divos del ciclismo mundial antes de que el Tour los junte el 1 de julio en la salida de Florencia.
Roglic llamó a la puerta para que la abrieran de par en par después de haber estado en posición incierta durante la disputa de la París-Niza, donde estrenó la temporada, de modo tan irregular como impropio en él. Tocó el timbre de la Itzulia con tanta fuerza que no le importó el error de coger el desvío de coches en vez de enfilar la línea de llegada pero, aun así, ganó la primera etapa de la ronda vasca con la recompensa del jersey amarillo.
Un tiempo valioso
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Hace 30 años José Miguel Echávarri siempre repetía que en la primera etapa de una carrera si había contrarreloj el aspirante que la quería ganar, en aquella época Miguel Induráin, tenía que demostrar al resto que era el más fuerte, aunque sacase un segundo de diferencia porque era un tiempo de oro y brillantes. Y es lo que hizo Roglic este lunes ante Evenepoel y Vingegaard.
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Actuó de forma parecida en 2023, en la Volta, cuando le ganó a Evenepoel la primera etapa para capturar el liderato y para iniciar los dos un duelo estelar que acabó decantándose del lado del corredor esloveno. En Irún, salida y llegada de la contrarreloj inicial, con 10 kilómetros de recorrido, Roglic aventajó en 11 segundos a Evenepoel y en 15 a Vingegaard, con Juan Ayuso, a sólo 16 segundos de diferencia y con todo el trazado de la Itzulia por delante, con pequeñas y duras cuestas, con territorio trampa y con la última etapa, en Eibar, establecida como la jornada reina de la carrera.
Roglic disipa las dudas
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Si había, por lo tanto, alguna duda sobre el estado de forma de Roglic quedó totalmente disipada desde la primera pedalada. Es verdad que Evenepoel sufrió una caída que le restó eficacia en la contrarreloj, pero aún así Roglic contrarrestó el contratiempo de su rival flamenco con el pequeño despiste en la llegada.
Vingegaard, candidato al triunfo en la Itzulia / EFE
Vingegaard, en cambio, fue a lo suyo, sin destacar en la contrarreloj, tal como hizo el mes pasado en la Tirreno-Adriático donde firmó una actuación discreta pero cuando llegó la montaña puso el turbo en su bici y nadie consiguió seguirlo para anotarse en Italia la segunda ronda por etapas después de haber logrado en febrero la victoria en Galicia al imponerse en el O Gran Camiño.
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Ahora se antoja un duelo magnífico entre los tres grandes ciclistas, hasta el sábado, aunque en este caso que sea con el acierto de conectar las cámaras de televisión cuando estén atacándose entre ellos. En la contrarreloj, de forma incomprensible, todos los mejores corredores salvo Ion Izagirre (cedió 21 segundos a Roglic) partieron antes del inicio de la retransmisión internacional. Ayuso fue el que anduvo más cerca de ellos, mientras que Pello Bilbao quedó a 28 segundos de Roglic, a 37 Carlos Rodríguez y a 55 Landa.