Un juez de un tribunal federal rechazó el intento de Tesla de escapar de una demanda del gobierno federal que alega racismo generalizado en la fábrica de automóviles eléctricos de la compañía en Fremont.
La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. demandó a Tesla en septiembre, alegando que los trabajadores negros fueron sometidos a un acoso racial que era “frecuente, continuo, inapropiado, no deseado y que ocurría en todos los turnos, departamentos y puestos”.
A finales de diciembre, Tesla presentó una moción para desestimar el caso, pero un juez rechazó el viernes los argumentos de la compañía.
La jueza Jacqueline Corley, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en San Francisco, señaló que la comisión alegó que los trabajadores negros fueron dirigidos con insultos raciales, que se usaron insultos raciales abiertamente y que se garabatearon graffitis contra los negros, incluidas esvásticas y lazos, en los escritorios. , ascensores, baños y equipamientos. Tesla, alegó la comisión, sabía del abuso pero no tomó medidas para ponerle fin.
Tesla y los abogados que representan a la compañía en el caso no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Corley rechazó el argumento de Tesla de que debido a que la comisión no identificó a ninguna víctima o perpetrador, ni proporcionó fechas de supuestos incidentes racistas, no podía hacer reclamos legales válidos sobre un ambiente de trabajo hostil.
El juez dictaminó que no era necesario identificar a los involucrados ni proporcionar fechas porque la comisión estaba presentando la acción en su propio nombre y no representaba a personas en particular.
“Las alegaciones fácticas de la Comisión son suficientes para respaldar la inferencia de que el supuesto acoso racial fue lo suficientemente grave como para contaminar la fábrica de Tesla en Fremont y crear un ambiente abusivo”.
lugar de trabajo para empleados negros”, escribió Corley.
Tesla también había negado que los trabajadores negros sufrieran represalias por quejarse de acoso racial. Corley citó las afirmaciones de la comisión de que Tesla despidió a trabajadores negros pocas semanas después de sus quejas sobre el acoso racial, reasignó a un empleado negro a una parte más exigente de la línea de montaje después de que ella denunció a su supervisor por acoso racial, y denunció repetidamente a otro empleado después de que se quejó de acoso racial. Esas acusaciones fueron suficientes para inferir que las acciones tomadas contra los trabajadores estaban relacionadas con sus quejas, escribió Corley.
La demanda de la comisión es una de varias que alegan que Tesla ha permitido un racismo desenfrenado contra los trabajadores negros. El Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California, el regulador de derechos civiles del estado, presentó una demanda contra Tesla en 2022, alegando que a los trabajadores negros en las instalaciones de la compañía en Fremont se les pagaba menos que a los trabajadores blancos, se les negaban ascensos y se enfrentaban a abusos racistas a diario. Tesla calificó la demanda, en el Tribunal Superior del Condado de Alameda, “equivocado” e “injusto.”
De demandas similares, la más grande con diferencia es la presentada en 2017 por Marcus Vaughn. En febrero, un juez del Tribunal Superior del condado de Alameda aprobó el estatus de demanda colectiva para el caso, abriendo el camino para que casi 6.000 trabajadores negros actuales y anteriores de Tesla se unieran como demandantes. Tesla, en una publicación de blog sobre la demanda de Vaughn, dijo que había investigado un “comportamiento decepcionante” entre un grupo de personas que trabajaban “en o cerca” del equipo de Vaughn, y encontró “acusaciones y contraacusaciones contradictorias”. En respuesta, tres personas fueron despedidas, dijo Tesla, y agregó que la compañía está “absolutamente en contra de cualquier forma de discriminación, acoso o trato injusto de cualquier tipo”.
Los documentos judiciales y las entrevistas realizadas por esta organización de noticias con trabajadores negros actuales y anteriores de la planta alegan que la discriminación racial en Tesla continuó a pesar de numerosas quejas y demandas. Una carta de 2017 del director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, a los empleados, presentada junto con la demanda, abordaba el trato en la fábrica de Fremont a los trabajadores que describió como parte de grupos “históricamente menos representados”. “Si alguien es un idiota contigo, pero se disculpa sinceramente, es importante ser insensible”, escribió Musk.
En el caso de la comisión federal de empleo, Tesla también argumentó que las demandas de la agencia estatal de derechos civiles y de Vaughn eran sustancialmente similares a las de la comisión, por lo que las de la comisión deberían ser desestimadas. Corley también rechazó ese argumento y dictaminó que Tesla no demostró que los casos en el Tribunal Superior del Condado de Alameda “resolverían completa y rápidamente los problemas” entre la compañía y la comisión, que demandó a Tesla bajo la ley federal de derechos civiles.
Corley también rechazó la afirmación de Tesla de que la comisión presentó la demanda sin cumplir con el requisito bajo la ley federal de derechos civiles del Título VII de consultar con la compañía sobre sus reclamos y darle a Tesla la oportunidad de remediar los problemas.
“Entre julio de 2022 y junio de 2023, la comisión participó en esfuerzos de conciliación con Tesla, incluida una sesión de conciliación en persona de siete horas el 13 de junio de 2023”, escribió Corley. “Es indiscutible que la comisión brindó a Tesla la oportunidad de discutir las afirmaciones de la comisión”.