Cuando los Detroit Lions firmaron al guardia veterano Kevin Zeitler, se sintió como el último movimiento en un productivo período de agencia libre por parte del gerente general Brad Holmes. Zeitler no sólo llenó la mayor necesidad restante de los Lions, sino que casi todo lo que escuchamos sobre Zeitler reflejaba un jugador que encajaría perfectamente en la cultura de Detroit.
Entonces, para conocerlo a un nivel aún más profundo, charlamos con nuestro amigo kyle barbero de Golpe de Baltimore. Nos brindó una gran visión de los mejores momentos de la carrera de Zeitler y contó un par de historias increíbles sobre el hombre fuera del campo.
Disfrutar.
1. ¿Por qué los Ravens permitieron que Kevin Zeitler se fuera? ¿Estás de acuerdo con ese movimiento (especialmente considerando la base de $6 millones que supuestamente está firmando en Detroit)?
La decisión de dejar Zeitler es doble. Primero, los Ravens estaban ajustados al tope salarial. Esto llevó a Baltimore a dejar a Zeitler y a ser incapaz de volver a contratar a algunos de sus mayores contribuyentes de la temporada pasada, incluidos Patrick Queen, Geno Stone y Jadeveon Clowney. El entrenador en jefe John Harbaugh admitió que el equipo cambió al tackle derecho Morgan Moses debido a su golpe en la gorra más que cualquier otra cosa también. Los Ravens simplemente no tenían el dinero para permitirse el lujo de Zeitler.
La pérdida de Zeitler es engorrosa pero no imposible de reemplazar. Los Ravens tienen numerosos jugadores jóvenes que buscan completar su desarrollo y ganarse un puesto titular, incluidos Ben Cleveland, Malaesala Aumavae-Laulu, Andrew Vorhees y el veterano Patrick Mekari.
Esperaban que Cleveland diera un paso adelante después de seleccionarlo en la tercera ronda (N° 94 en general) de la Draft 2021 de la NFL. O ven a Mekari como una opción de guardia derecho y mueven al recién contratado Josh Jones al rol de tackle swing que Mekari mantuvo durante años.
La suma de esto es que los Ravens han gastado sus grandes contratos en sus valiosas estrellas. Necesitan encontrar áreas de descuento para seguir siendo competitivos en el campo y hacerlo bajo el tope salarial. Han hecho selecciones en borradores anteriores que deberían ser capaces de dar el siguiente paso, y ha llegado el momento, financieramente, de hacer un cambio.
2. ¿Qué tan bien se mueve Zeitler todavía en el juego terrestre como guardia?
Zeitler sigue siendo eficaz en todas las facetas de ser un liniero ofensivo y eso incluye su capacidad para tirar. Es posible que los Ravens hayan dejado atrás al coordinador ofensivo Greg Roman, pero los Ravens siguieron siendo un equipo que maneja el balón y utiliza la agilidad y velocidad de sus linieros ofensivos interiores.
3. Se ha hablado mucho sobre la perfecta personalidad de Zeitler en Detroit. ¿Tiene algún momento favorito fuera del campo o una cita suya que ilustre esto?
Zeitler estaba literalmente practicando series de pases en el hospital con su esposa en trabajo de parto en 2021.
Este es el tipo de persona que están consiguiendo los Lions. Un trabajador constante. Una amoladora.
Además, había una historia de la esposa de Zeitler, Sara, que decía Se coló en la sala de pesas durante el baile de graduación para tener una vida extra.t. Estaba tan decidido a pasar al siguiente nivel y mejorar siempre.
4. ¿Cuál es tu obra favorita de Zeitler?
Hay dos obras que me vienen a la mente cuando pienso en Zeitler. El primero es una secuencia de tres bloques contra el Broncos de Denver para abrir un camino para el touchdown ganador del juego en 2022.
touchdown ganador del juego. Mire a Kevin Zeitler bloquear a TRES jugadores de los Broncos, trabajando en conjunto con Morgan Moses y Tyler Linderbaum. ¿Crees que Linderbaum estaba entusiasmado con este TD? pic.twitter.com/nbd2AGoNJr
— Ryan Mink (@ryanmink) 6 de diciembre de 2022
Esta obra ejemplifica el motor de Zeitler. La ofensiva estaba letárgica cuando el mariscal de campo suplente Tyler Huntley reemplazó a Lamar Jackson lesionado después del medio tiempo. Durante 55 minutos, no pudieron mantener sus impulsos. Luego, en una situación de última oportunidad, la ofensiva se instala con Huntley, la unidad receptora y un excelente bloqueo.
Una serie de 17 jugadas los lleva a la yarda 2 con 30 segundos restantes. Y después del tiempo muerto de los Ravens, el desgastado Zeitler sale adelante, ejecuta tres bloqueos y lleva a Huntley a la zona de anotación para una victoria bien merecida.
En la segunda jugada, Zeitler se enfrenta uno a uno con Aaron Donald y mantiene su bloqueo durante unos tres segundos, lo que yo diría que es una victoria por sí sola. Donald finalmente nada y pone a Zeitler en la ciclovía, pero tiene que intentar acorralar a Jackson. Un poco de navegación en el bolsillo por parte de Jackson y Zeitler sin darse por vencido con el representante convierte un posible despido en que Donald sea arrojado de cara a la parrilla. Los Ravens eventualmente anotarían un touchdown en esta serie, empatarían el juego y ganarían en tiempo extra, y las acciones de Zeitler impactaron directamente ese resultado.
Si Kevin Zeitler no se mantiene activo y bloquea a Aaron Donald, los Ravens se enfrentarán a un 2do y 22 en lugar de un 2do y 1 en su remontada al final del último cuarto. pic.twitter.com/Xl6PylV8VY
— Ryan Mink (@ryanmink) 13 de diciembre de 2023
5. ¿Qué hace que Zeitler sea un buen protector de pases?
La práctica constante, la disciplina, la experiencia, la ética de trabajo y la solidez mecánica hacen de Zeitler uno de los mejores guardias bloqueadores de pases de la NFL. En realidad, así es y siempre ha sido Zeitler. Es el tipo que usted señala a la generación más joven como un excelente ejemplo de lo que puede llegar a ser el trabajo duro. Zeitler es un experto y será una excelente incorporación para los Detroit Lions.