KANSAS CITY, Missouri – El futuro de los Royals y Chiefs en Kansas City podría tomar forma el martes cuando los votantes en el condado de Jackson, Missouri, decidan sobre la extensión de un impuesto a las ventas para ayudar a pagar un nuevo estadio en el centro de la ciudad y renovaciones importantes en Arrowhead. Estadio.
En lo que se espera sea una medida electoral reñida, se pregunta a los votantes si se debe reemplazar esencialmente el actual impuesto a las ventas de 3/8 de centavo que se ha estado pagando por el mantenimiento del Truman Sports Complex, sede de los estadios Kauffman y Arrowhead durante más tiempo. de 50 años, con un nuevo impuesto de 3/8 de centavo que estaría vigente durante los próximos 40 años.
Los Reales, que han prometido al menos mil millones de dólares de propiedad para su proyecto, usarían su parte de los ingresos fiscales para ayudar a financiar un distrito de estadios de más de dos mil millones de dólares, mientras que los Chiefs, campeones del Super Bowl, que han comprometido 300 millones de dólares de su propio dinero – usaría su parte como parte de una renovación de $800 millones del Arrowhead Stadium.
“Durante más de 50 años, hemos estado asociados con los Kansas City Chiefs y el condado de Jackson. Ha sido una asociación eficaz y con visión de futuro”, dijo John Sherman, el empresario de Kansas City que compró los Reales al fallecido David Glass hace cinco años. “Somos la segunda ciudad más pequeña con una franquicia de la NFL y un club de Grandes Ligas de Béisbol, y queremos sostenernos como una ciudad de Grandes Ligas. Queremos asegurarnos de que estas franquicias prosperen aquí durante otros 50 años”.
Como parte de los nuevos términos de arrendamiento, las franquicias han prometido $260 millones, o alrededor de $3,5 millones al año, que un comité designado por el condado y los equipos pueden canalizar hacia causas sociales y económicas en la comunidad.
Ninguna franquicia ha dicho qué harían si el impuesto fracasa, sólo que explorarían opciones. El contrato de arrendamiento actual en el Truman Sports Complex dura hasta el 31 de enero de 2031, y los equipos podrían extender su estadía allí con dos términos de cinco años.
La extensión del impuesto –o, más exactamente, los planes del estadio– ha encontrado un importante rechazo público.
El otoño pasado, los Reales dieron a conocer dos ubicaciones para su distrito de estadios, uno en el extremo este del centro de la ciudad y el otro al otro lado del río Missouri en el condado de Clay, Missouri. Sin embargo, ambos se encontraron con una tibia reacción de los fanáticos y los Reales siguieron retrasando una fecha límite autoimpuesta para finalizar la ubicación.
En febrero, los Royals finalmente anunciaron que habían descartado ambos conceptos y deseaban mudarse a un área del centro conocida como Crossroads, a solo unas cuadras de T-Mobile Center y Power & Light District.
Sarah Tourville, vicepresidenta ejecutiva de los Reales, dijo que el objetivo es tener el nuevo estadio listo para el día de su inauguración en 2028.
Pero persisten las dudas, incluso cuando los votantes acudieron a las urnas el martes.
Las últimas representaciones del estadio quedaron obsoletas la semana pasada cuando los Reales accedieron a la solicitud del alcalde Quinton Lucas de que una calle importante que habría sido parte del estadio permaneciera abierta. Los Reales no han dicho cómo encajarían las dimensiones de un estadio de béisbol en un terreno más estrecho, sólo que Oak Street no sería perturbada.
Lucas no respaldó la iniciativa fiscal hasta finales de la semana pasada, después de que los Reales aceptaran el cambio.
El club tampoco ha llegado a acuerdos de venta con muchos propietarios en Crossroads cuyos terrenos serían necesarios para construir el distrito del estadio, y otras empresas en la vibrante escena artística y de restaurantes se han opuesto a los planes, expresando preocupaciones sobre el tráfico, la congestión y el estacionamiento. en un vecindario ya próspero.
“Mucho de eso se discutirá después del 2 de abril con la ciudad y el vecindario”, dijo Sherman, y agregó que cree que muchos de “sus negocios prosperarán” cuando el estadio lleve a miles de fanáticos al centro al menos 81 veces al año.
Los Reales comenzaron a jugar en el Estadio Municipal en 1969, luego se mudaron al Estadio Kauffman en 1973 y renovaron ampliamente el estadio entre 2009 y 2012. El estadio Arrowhead se construyó junto al estadio Kauffman y también fue renovado en ese momento.
Si bien los Reales tienen la intención de mudarse del Kauffman Stadium, los Chiefs esperan quedarse con una renovación que tocaría todos los aspectos de su edificio de 52 años de antigüedad, desde los asientos hasta las comodidades de lujo y la escena de chupar rueda.
Habría una nueva plataforma de estacionamiento para brindar a los jugadores, VIP y otros invitados especiales un mejor punto de acceso. Nuevos puentes peatonales llevarían a los aficionados desde los estacionamientos hasta el estadio. Habría nuevos tableros de cinta, los tableros de video en cada extremo triplicarían y cuadriplicarían su tamaño y se renovarían las suites existentes alrededor del estadio.
“No estaríamos dispuestos a firmar un contrato de arrendamiento por otros 25 años sin el financiamiento para renovar y reimaginar adecuadamente el estadio”, dijo el presidente de los Chiefs, Clark Hunt, cuyo padre, Lamar Hunt, ayudó a construir los estadios existentes. “Así que el rompecabezas de la financiación es muy importante para nosotros para asegurarnos de que tenemos fondos suficientes para hacer todo lo que hemos delineado”.
Los Chiefs esperan que su reciente éxito, incluidos tres títulos de Super Bowl en los últimos cinco años, ayude a influir en los votantes.
“Lo que más le gustaba a mi papá del estadio era la conexión que tenía el equipo con nuestra base de fanáticos”, dijo Hunt. “Le encantó este edificio por lo que significa para los fanáticos, y todavía creemos que es uno de los mejores estadios de la Liga Nacional de Fútbol Americano y un destino imprescindible para los fanáticos de toda la NFL”.