Los Timberwolves consiguieron un lugar en los playoffs por tercera temporada consecutiva el lunes por la noche, pero por primera vez en ese lapso no tendrán que salir del torneo de entrada para llegar a los playoffs reales.
La temporada pasada, los Wolves perdieron su primer partido de play-in ante los Lakers, luego derrotaron a Oklahoma City para asegurar el puesto número 8 antes de perder ante Denver, el primer favorito, en la primera ronda.
Este año, los Wolves tienen garantizado no terminar peor que el sexto lugar en la Conferencia Oeste, pero ahora tienen un objetivo mayor frente a ellos: ganar la Conferencia Oeste. Actualmente es una carrera de tres equipos entre los Wolves, Denver y Oklahoma City.
Con la llegada del torneo play-in, 11 equipos de la Conferencia Oeste todavía están vivos para llegar a los playoffs. Los seis primeros obtienen la entrada automática. Los equipos 7-10 ingresan al torneo de entrada con dos equipos emergiendo como los sembrados No. 7 y No. 8.
La temporada regular termina el 14 de abril. El torneo de entrada se realizará del 16 al 19 de abril, y los Wolves tendrían su primer partido de playoffs el 20 o 21 de abril.
Aquí es donde están las cosas y cómo podría afectar la siembra a los Wolves:
Clasificación de la Conferencia Oeste
La carrera por el número 1
Ciudad de Oklahoma: 52-22
Denver: 52-23 (½ juego de regreso)
Timberwolves: 51-23 (1 juego atrás)
Resto del paquete
Los Angeles Clippers: 47-27 (5 juegos atrás)
Dallas: 45-29 (7 juegos atrás)
Nueva Orleans: 45-30 (7½ juegos atrás)
Equipos de entrada actuales
Phoenix: 44-31 (8½ juegos atrás)
Sacramento: 43-31 (9 juegos atrás)
Los Angeles Lakes: 42-33 (10½ juegos atrás)
Golden State: 40-34 (12 juegos atrás)
Todavía en la caza
Houston: 38-36 (14 juegos atrás)
Escenarios de playoffs
Si los Wolves terminan primero o segundo en la Conferencia Oeste, se enfrentarán a uno de los dos equipos que ganen el torneo de entrada. Si terminan terceros, se enfrentarán al sexto puesto general. Los Wolves tienen una gran ventaja: actualmente tienen los desempates sobre Denver y Oklahoma City si los equipos empatan en la clasificación. El escritor de los Timberwolves, Chris Hine, explicó la situación en X:
A los Wolves les quedan ocho partidos (cinco en casa y tres fuera de casa), incluido un partido monstruoso en Denver el 10 de abril. A los Nuggets les quedan siete partidos (tres en casa, cuatro fuera de casa), incluidos cuatro partidos combinados contra San Antonio. Memphis y Utah, tres de los peores equipos de la conferencia. A Oklahoma City le quedan ocho partidos (cuatro en casa y cuatro como visitante), incluida su actual gira por la Conferencia Este con partidos en Filadelfia, Boston e Indiana.
Según Tankathon.com, Oklahoma City tiene el décimo calendario más difícil de la NBA, mientras que los Wolves ocupan el puesto 19 y Denver el 29.
Vuelva a consultar aquí mientras continuamos actualizando la carrera de la Conferencia Oeste antes del regreso de los Wolves a los playoffs.