Caitlin Clark puede reclamar otro récord: el partido de baloncesto universitario femenino más visto de la historia.
La victoria de Iowa por 94-87 sobre LSU en el Elite Eight del Torneo femenino de la NCAA el lunes por la noche tuvo un promedio de 12,3 millones de espectadores en ESPN, según Nielsen. Eso lo convierte en uno de los juegos más vistos en cualquier deporte que no sea el fútbol americano de la NFL durante el año pasado.
Iowa-LSU superó en todos menos uno de los cinco juegos de las Finales de la NBA del año pasado, junto con el juego decisivo de la Serie Mundial del año pasado (11,48 millones).
Clark anotó 41 puntos cuando los Hawkeyes se vengaron de la derrota del año pasado ante los Tigres en el juego del campeonato nacional.
La audiencia superó los 11,84 millones que vieron el partido de campeonato de la NCAA de 1983 entre el sur de California y Louisiana Tech. La entrenadora de LSU, Kim Mulkey, jugó para Louisiana Tech y se enfrentó a la gran Cheryl Miller de la USC en ese juego, que los Trojans ganaron 64-58.
También fue el partido de baloncesto universitario masculino o femenino más visto en ESPN, más del doble de la audiencia más grande anterior.
Según ESPN, el partido por el campeonato nacional femenino de 2002 entre UConn y Oklahoma tuvo la antigua marca de 5,68 millones. El partido masculino más visto de ESPN fue el enfrentamiento de la temporada regular de 2008 entre Duke y Carolina del Norte, que atrajo a 5,61 millones.
Sólo un partido del torneo masculino de la NCAA este año tuvo mayor audiencia: la victoria de North Carolina State sobre Duke el domingo en el Elite Eight masculino en CBS promedió 15,1 millones.
Según Sports Media Watch, fue el partido de baloncesto más visto en ESPN desde el Juego 7 de las finales de la Conferencia Este de 2018, cuando la victoria de los Cleveland Cavaliers sobre los Boston Celtics promedió 13,6 millones.
La victoria de UConn por 80-73 sobre el sur de California, que se transmitió después del partido de Iowa, fue el segundo partido universitario más visto en la historia de ESPN con 6,7 millones. ABC tuvo ambas finales regionales el domingo, con Carolina del Sur promediando 3,1 millones en su victoria sobre el estado de Oregon y el estado de Carolina del Norte con 2,5 millones contra Texas.
Los cuatro juegos de March Madness de Clark en ESPN y ABC promediaron 6,83 millones. Iowa se enfrentará a UConn en la segunda semifinal nacional del viernes por ESPN. El ganador se enfrentará a Carolina del Sur o al Estado de Carolina del Norte por ABC el domingo.
La victoria de los Hawkeyes por 89-68 sobre Colorado en la semifinal regional del sábado tuvo un promedio de 6,9 millones de espectadores en ABC.
Los últimos cinco partidos televisados de Iowa han superado los 3 millones de espectadores, incluidos los últimos tres que han atraído al menos a 4,9 millones.
Los 60 torneos femeninos tienen un promedio de 1,5 millones, un aumento del 127% respecto al año pasado.
La victoria de LSU sobre UCLA el sábado, que precedió al partido de Iowa, promedió 3,8 millones, el segundo partido Sweet 16 más visto jamás registrado.