Por Allison Morrow | cnn
Disney ganó una reñida batalla por poderes contra un grupo de inversores activistas que buscaban asegurarse puestos en la junta directiva de la empresa. La votación de los accionistas sirvió como una victoria que definió el legado del director ejecutivo Bob Iger.
El directorio de Disney triunfó por lo que la compañía llamó “un margen sustancial” sobre los nominados propuestos por Trian Fund Management y Blackwells Capital en su asamblea anual de accionistas.
“Ahora que hemos dejado atrás la distracción del concurso de poderes, estamos ansiosos por centrar el 100% de nuestra atención en nuestras prioridades más importantes: crecimiento y creación de valor para nuestros accionistas y excelencia creativa para nuestros consumidores”, dijo Iger.
Tras su derrota, Trian emitió un comunicado diciendo que estaba decepcionado con el resultado pero apreciaba “el apoyo y el diálogo que hemos tenido con las partes interesadas de Disney”.
“Estamos orgullosos del impacto que hemos tenido al reorientar esta empresa hacia la creación de valor y el buen gobierno”, se lee en el comunicado. “Observaremos el desempeño de la empresa y nos concentraremos en su éxito continuo”.
La pelea de los inversores que llegó a un punto crítico el miércoles fue vista ampliamente como un referéndum sobre Iger, quien lleva más de un año en su segundo mandato como director ejecutivo.
Aunque las acciones de Disney han subido casi un 50% en los últimos seis meses, algunos inversores, incluidos Trian y Blackwells, esperaban mayores rendimientos y una reestructuración más contundente dentro de la Casa del Ratón. En particular, Trian quería alinear la remuneración con el desempeño de los ejecutivos clave, restaurar el dominio de la taquilla de Disney y ampliar el margen de ganancias de la compañía.
El mayor desafío vino de Trian, que nominó a su fundador, Nelson Peltz, un asaltante corporativo de 81 años, para la junta directiva, junto con Jay Rasulo, ex jefe de finanzas de Disney.
Peltz había expresado diferencias políticas con Iger que animaron su campaña. En una entrevista reciente con el tiempo financieroPeltz menospreció las películas de “The Marvels” y “Black Panther” por impulsar lo que los republicanos suelen llamar una agenda “despertada”.
“¿Por qué tengo que tener una Marvel compuesta exclusivamente por mujeres? No es que tenga nada en contra de las mujeres, pero ¿por qué tengo que hacer eso? ¿Por qué no puedo tener Marvels que sean ambas cosas? ¿Por qué necesito un elenco exclusivamente negro? Peltz dijo al Financial Times.
Disney sigue siendo uno de los gigantes mediáticos más exitosos del planeta, pero también ha visto tropezar partes de su imperio en los últimos años.
Muchos de sus problemas surgen con el trabajo de dirigir un conglomerado de medios en expansión en la década de 2020: el otrora lucrativo polo de la televisión lineal se está desmoronando rápidamente, mientras que su reemplazo teórico, los servicios de streaming, están quemando dinero. Las tasas de interés más altas han pasado factura y el público de las salas de cine se ha aburrido de las secuelas y derivados más recientes de Marvel de Disney.
“En cierto modo, los desafíos son mayores de lo que anticipé”, dijo Iger el año pasado en una entrevista con CNBC.
Peltz y otros accionistas han aprovechado esos tropiezos para conseguir apoyo para el cambio. Trian Partners ha dicho en una presentación regulatoria que esperaba gastar alrededor de $25 millones en su campaña para puestos en la junta directiva.
Si el grupo Trian hubiera logrado asegurarse puestos en la junta directiva, habría sido un golpe sísmico para la reputación de Iger como uno de los actores más poderosos de Hollywood. Y habría permitido a los activistas moldear o perturbar potencialmente la visión de Iger para el cambio corporativo.
Pero no estaba claro que el plan de Peltz (esencialmente maximizar las ganancias y vincular la remuneración de los ejecutivos al desempeño) fuera sustancialmente diferente de lo que Iger ya estaba haciendo.
Hace un año, Iger anunció que despediría a 7.000 empleados e implementaría un plan de reestructuración destinado a dinamizar los principales departamentos creativos de Disney.
Hay señales tempranas de que su plan de recuperación está funcionando. En febrero, Disney sorprendió a los inversores con sus ganancias del primer trimestre, anunciando que aumentaría las ganancias por acción en un 20% este año.
Después de haber defendido a Peltz y Trian, al menos por ahora, es probable que Iger tenga algo de margen para concentrarse en la fase de crecimiento de su plan, al menos hasta que su contrato expire en 2026, cuando Iger promete que dejará el cargo. Pero un ex ejecutivo de Disney dijo que la lucha está lejos de terminar.
“El hecho de que haya tenido tanta tracción te dice que hay mucha insatisfacción”, dijo el ex ejecutivo, que pidió el anonimato para hablar con franqueza. le dijo a Oliver Darcy de CNN antes de la votación.
—Hadas Gold de CNN, Samantha Delouya y Oliver Darcy contribuyeron a este informe.