‘La vergüenza no es una solución’: California distribuye tiras reactivas de fentanilo en medio del aumento de muertes por sobredosis

Por Nadia López | Bloomberg

Las advertencias provienen de toda California.

En el condado de Marin, justo al otro lado del puente Golden Gate desde San Francisco, hubo cinco muertes sospechosas de estar relacionadas con el fentanilo en sólo dos semanas en febrero. En South Lake Tahoe, cuatro personas murieron después de compartir bebidas y lo que pensaban que era cocaína durante el domingo del Super Bowl. Las autoridades continúan investigando la muerte de tres personas encontradas este año en un loft del centro de Los Ángeles.

California ha gastado más de mil millones de dólares luchando contra el aumento del fentanilo en los últimos años, pero las muertes siguen aumentando. Los datos estatales más recientes muestran que hubo 7,385 muertes por sobredosis relacionadas con opioides en 2022, más de tres veces más que en 2019. Las autoridades atribuyen el aumento al fentanilo, el opioide sintético que es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. .

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Ahora, para frenar el creciente número de sobredosis, el gobierno estatal acaba de comenzar a distribuir tiras reactivas de fentanilo que pueden detectar el opioide en la metanfetamina, la cocaína y otras drogas y pastillas. En esencia, el programa acepta que las personas usen drogas ilícitas mientras intentan salvar vidas protegiéndose contra el consumo accidental de fentanilo en productos mezclados con el poderoso opioide.

“Los programas de reducción de daños como este son una gran parte de cómo protegemos mejor a las personas, cómo las llevamos a tratamiento”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de California, Mark Ghaly, en un comunicado. “La vergüenza no es una solución; El apoyo y la política impulsada por la ciencia lo son”.

Los socorristas, los grupos comunitarios, las agencias públicas y las escuelas se encuentran entre las organizaciones que son elegibles para recibir las tiras de forma gratuita a través del programa financiado por el estado.

Las tiras se proporcionarán a través del Proyecto de Distribución de Naloxona del estado, que distribuye el medicamento salvavidas naloxona, también conocido por la marca Narcan, un aerosol nasal que puede revivir a una persona en unos minutos.

“Es un buen paso”, dijo Chelsea Shover, profesora asistente residente en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA. “Ninguna solución va a resolver la crisis de las sobredosis, pero las tiras reactivas, junto con la naloxona y otras estrategias, son una parte importante de la solución”.

Las crecientes sobredosis en California en los últimos años han llevado a los funcionarios a ampliar el acceso a la naloxona en todos los rincones del estado, especialmente porque el opioide se ha vuelto más común y, en algunos casos, pastillas falsas contaminadas.

La inclusión de escuelas en el programa ha generado en ocasiones críticas de los padres, argumentando que podría permitir el consumo de drogas. Pero la presencia generalizada de fentanilo significa que una amplia gama de personas están en riesgo, desde adolescentes y asistentes a fiestas hasta aquellos que viven en las calles.