WALNUT CREEK — Los pacientes de Planned Parenthood pronto tendrán una experiencia más tranquila al obtener anticonceptivos, hacerse un aborto o buscar cualquier otro tipo de atención de salud reproductiva.
Esto se debe a que los megáfonos, megáfonos, altavoces o cualquier dispositivo de amplificación de voz han sido prohibidos dentro de los 100 pies de las entradas a las instalaciones, ubicadas en 1357 Oakland Blvd. en Walnut Creek.
Preocupado por el costo físico y emocional del ruido que reverbera a través de las paredes del centro de atención de salud reproductiva y dentro de las salas de examen, el Ayuntamiento de Walnut Creek votó el martes por unanimidad para consagrar la prohibición en su código municipal.
La nueva ley, que entrará en vigor el 15 de mayo, es el último intento de la ciudad para reducir el acoso, la intimidación y el comportamiento obstructivo de los manifestantes en el exterior, que afectan la capacidad de los pacientes para acceder de forma segura a la atención en Planned Parenthood. Los funcionarios electos aprobaron previamente “zonas de amortiguamiento” destinadas a mantener a los manifestantes al menos a 100 pies de la clínica en 2022.
Notablemente, el enmiendas a esa ordenanza aprobado el martes no se aplican actualmente a ningún otro centro de atención de salud reproductiva en la ciudad porque, dijeron los concejales de la ciudad, no han informado el mismo nivel de interrupciones que Planned Parenthood.
Más allá de la molestia básica de escuchar a la gente gritar, discutir o tocar música en voz alta, el ruido en entornos médicos también puede desencadenar respuestas de estrés en el sistema nervioso simpático, lo que podría provocar un aumento en el estrés, la ansiedad, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, todo lo cual puede retardar o incluso dificultar la curación, según un informe reciente de la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses.
Varios voluntarios, acompañantes de pacientes y otros residentes partidarios del derecho a decidir apoyaron la nueva prohibición del ruido, lamentando el impacto de las fuertes burlas que pueden traspasar las paredes de la clínica.
La reverenda Victoria Rue, una sacerdotisa católica romana, pidió ayuda a la ciudad en la reunión del concejo municipal del martes, diciendo que muchos pacientes de Planned Parenthood pueden ser emocionalmente frágiles, si no también en medio de conflictos económicos, violencia doméstica o problemas de salud.
“No necesitan la arenga de hombres y mujeres gritando ante los micrófonos”, dijo Rue. “Esta amplificación no sólo es intrusiva, sino que causa aún más sufrimiento a las mujeres y hombres que acuden a la clínica en busca de ayuda”.
Sin embargo, los manifestantes contra el aborto y los defensores de la vida argumentaron que la ordenanza infringe sus derechos protegidos a hablar, que en este caso tienen como objetivo en gran medida persuadir a los pacientes para que elijan servicios de atención médica alternativos.
Sophia Martin, quien dijo que ha aconsejado a 24 madres a “elegir la vida”, afirma que los amplificadores de sonido son necesarios para ser entendidos por encima del ruido del tráfico cercano y las interrupciones específicas de los acompañantes de la clínica.
“Por favor, no les quiten a las mamás la capacidad de recibir la ayuda y la esperanza que tanto necesitan quitándonos nuestra capacidad de ser escuchadas”, dijo Martin, argumentando que de otro modo es imposible ejercer sus derechos de la Primera Enmienda. “Descargué una aplicación de lectura de decibeles en mi teléfono y con gusto aceptaré mantenerme dentro del nivel de decibeles que considere adecuado”.
Las confrontaciones tensas no son algo infrecuente en las instalaciones de Planned Parenthood de Walnut Creek.
Entre el 1 de enero de 2020 y marzo de 2024, la policía de Walnut Creek recibió aproximadamente 79 llamadas de servicio relacionadas con protestas fuera del edificio; 11 de ellos estaban directamente relacionados con ruidos perturbadores. A pesar de más de dos años de aumento de patrullas en el área, el personal de Planned Parenthood documentó 138 incidentes de manifestantes afuera del centro de atención médica entre abril de 2022 y abril de 2023, quejándose específicamente de molestias excesivas por ruido un tercio del tiempo.
“Los manifestantes de Planned Parenthood, como he visto, ahora están superando todos los límites porque creen que pueden salirse con la suya”, dijo el concejal Kevin Wilk durante la reunión del martes. “No respetan los derechos de los pacientes ni siquiera cuando están a puerta cerrada”.
Después de la prohibición de sonido amplificado entra en vigor en seis semanas, a los infractores se les puede ordenar que se dispersen o ser condenados por un delito menor, que conlleva hasta 90 días de cárcel, una multa de $500 o ambas; esa sentencia y la multa se duplican en el caso de una segunda condena.
El fiscal adjunto de la ciudad, Ali Wolf, dijo que la nueva prohibición de amplificación de ruido de Walnut Creek no es la primera de su tipo; La ciudad de Sacramento también adoptó recientemente una restricción sobre los amplificadores de sonido dentro de 100 pies del límite de la propiedad de un centro de atención de salud reproductiva. Wolf dijo que el personal de la ciudad tuvo cuidado de garantizar que la ordenanza no limitara los mensajes o temas de conversación, con la intención de preservar los derechos de libertad de expresión de los manifestantes fuera de los centros de atención de salud reproductiva.
Este no es el primer intento de la ciudad de sofocar los disturbios y las ansiedades en Planned Parenthood.
En abril de 2022, los funcionarios de la ciudad crearon “zonas de amortiguamiento” en todas las calles y aceras públicas dentro de un radio de 100 pies de la misma clínica, lo que exigía que los manifestantes se mantuvieran al menos a dos metros y medio de distancia de cualquier persona que entrara o saliera de la clínica sin el consentimiento de esa persona, una restricción. que existe en todo el Área de la Bahía, incluidos San José, Oakland, San Francisco y Napa.
La ciudad redobló las protecciones establecidas en su ordenanza de “Acceso a instalaciones de atención de salud reproductiva” en marzo de 2023, cuando el personal afirmó que las reglas se basan en derechos específicos protegidos por la Constitución de los Estados Unidos y el Estado de California.
Si bien la alcaldesa Loella Haskew tenía la esperanza de que la prohibición del sonido amplificado ayudara a mitigar la interrupción de la atención de salud reproductiva en Walnut Creek, estaba decepcionada de que el primer intento de la ciudad en 2022 de proteger mejor los derechos de los pacientes de Planned Parenthood no hubiera sido suficiente.
“Tenía la esperanza de que se terminara de una vez, y que fuera bueno para nuestra comunidad, y que las personas apasionadas tuvieran la oportunidad de expresar su pasión y recordarles que tienen alternativas”, dijo Haskew. “Pero claramente no está funcionando”.