Tres concejales de la ciudad de Los Ángeles presentaron conjuntamente una serie de mociones para abordar el aumento de casos de enfermedades pulmonares incurables entre los trabajadores de mostrador en Los Ángeles.
Silicosis, según la Asociación Estadounidense del Pulmónes una enfermedad pulmonar causada por la inhalación de pequeños trozos de polvo de sílice, que es un subproducto del corte, pulido y moldeado de encimeras de piedra artificial.
El paquete legislativo propuesto, presentado el miércoles por los concejales Imelda Padilla, Bob Blumenfield y Mónica Rodríguez, incluye dos mociones y una resolución que abordan la crisis de la silicosis a través de “una serie de regulaciones de seguridad integrales y alcance específico”.
“[We are] pidiendo a la ciudad de Los Ángeles que proteja a los trabajadores de la industria manufacturera y de corte de piedra, que opera principalmente en el Valle de San Fernando”, dijeron los concejales en un comunicado de prensa conjunto.
El Valle de San Fernando es un centro de producción de piedra artificial que a menudo se utiliza para encimeras y tocadores, y un aumento en la popularidad de las encimeras de cuarzo ha llevado a que el área experimente un “aumento preocupante” de la enfermedad incapacitante.
Los individuos más afectados son los empleados inmigrantes de empresas de fabricación de piedra, dijeron los líderes de la ciudad. citando investigaciones recientes que encontró que 51 de los 52 trabajadores de piedra artificial que fueron diagnosticados con silicosis en todo el estado entre 2019 y 2022 eran inmigrantes latinos.
De los pacientes, 20 tenían una enfermedad avanzada en el momento del diagnóstico y diez han muerto desde entonces, según el comunicado de los concejales, y añaden que los empleados, muchos de los cuales trabajaron en la industria durante al menos 15 años, tenían una edad media de sólo 45 años.
La primera moción de la legislación presentada el miércoles solicita varias medidas para reducir la exposición de los trabajadores a la sílice cristalina e instruye a la Oficina de Saneamiento a desarrollar un permiso obligatorio de aguas residuales industriales para las empresas que se dedican a la fabricación de piedra.
También encarga a varios departamentos de la ciudad que “exploren la viabilidad” de implementar incentivos para ayudar a las empresas de corte de piedra a cumplir con las nuevas regulaciones y ordena al Departamento de Construcción y Seguridad que considere incluir una cláusula de reconocimiento sobre la silicosis en todos los permisos relacionados con la construcción o remodelación de viviendas. .
La segunda moción instruye a los departamentos de la ciudad a colaborar con Cal/OSHA para desarrollar e implementar una campaña de concientización pública para educar a los trabajadores y consumidores afectados sobre los peligros de los productos de piedra artificial que contienen sílice.
Además, la resolución presentada el miércoles solicita el reconocimiento formal de AB 3043 – presentado por la asambleísta Luz Rivas (D-Valle de San Fernando) – cuyo objetivo es prohibir los métodos secos en la fabricación de piedra, establecer procesos de concesión de licencias y garantizar salarios justos.
“La salud y el bienestar de nuestra fuerza laboral no son negociables”, dijo el concejal Bob Bluemenfield. “Las mociones presentadas son un testimonio de nuestro compromiso inquebrantable de salvar vidas y combatir la silicosis mediante la educación, la protección y la aplicación de salvaguardias más estrictas en la industria”.