LOS ÁNGELES – Sobre el carrito de la lavandería en medio de la casa club de los Giants el miércoles por la tarde había una solitaria camiseta gris, bordada en la espalda con el número 7. El evento más importante en el Dodger Stadium tuvo lugar cinco horas antes del primer lanzamiento, que Eso significaba que Blake Snell podría ir a la ducha temprano.
En su preparación final antes de debutar en el club, Snell lanzó cinco entradas contra los bateadores de los Giants desde el montículo dentro de Chavez Ravine. Ahora comienza la cuenta regresiva para la próxima vez que se ponga el uniforme y se ponga los pies en la goma, que será el lunes en Oracle Park contra los Nacionales de Washington.
“Cuando empiezas a lanzar en las Grandes Ligas, tienes la sensación de que empiezas a asegurarte”, dijo Snell. “Lo sentí un poco cuando llegué aquí, simplemente tratando de prepararme en caso de que lanzara. Estoy emocionado de ver cómo van los próximos días”.
Los Gigantes hicieron todo lo posible para replicar la adrenalina que acompaña a una verdadera salida de Grandes Ligas, primero organizando un inicio nocturno en Arizona contra los bateadores Doble-A del equipo y luego el miércoles en un montículo de Grandes Ligas contra bateadores de Grandes Ligas. en uniforme completo.
Pero con una lona que cubría parcialmente el cuadro, una pantalla detrás del montículo del lanzador y sin fanáticos en las gradas ni jardineros detrás de él, las cinco entradas simuladas de Snell contra Austin Slater, Mike Yastrzemski y Tyler Fitzgerald se centraron más en afinar su arsenal con ajustes que él mismo hizo. No pude hacer contra jugadores de ligas menores.
“No me han golpeado frente a muchachos de Doble A. Hoy se trataba más de cometer errores, ver los golpes y aprender de ellos”, dijo Snell. “El cambio y la bola curva están donde deben estar. La bola rápida en las últimas dos entradas estuvo donde debe estar. Simplemente hay mucha vida en esas canchas”.
Observando desde detrás del plato, el entrenador asistente de lanzadores JP Martínez ofreció una evaluación de tres palabras: “Bastante bien”.
“Ya sabemos que la curva y el cambio son realmente buenos”, dijo. “Por lo que escuché, la bola rápida es bastante confusa y el slider es bastante difícil de captar. Creo que con una bola rápida o un slider esa es una muy buena cualidad. A veces puedes ver un giro bastante puro en una costura de cuatro o ves un punto en un control deslizante. Cualquiera de los dos es difícil de entender, por lo que los dos lanzamientos se mezclan un poco”.
Fitzgerald se hizo eco de esa evaluación y dijo que era “simplemente el tradicional Blake Snell. Cuando junta el calentador y la bola rompiente, es devastador”.
Blake Snell lanzó un juego simulado hoy 👀 pic.twitter.com/QmPkD3lHqm
— Gigantes de SF en NBCS (@NBCSGiants) 4 de abril de 2024
Se ha hablado mucho de la tasa de boletos de Snell, la más alta en las mayores, incluso en camino a ganar su segundo Cy Young la temporada pasada, pero encontrar la zona de strike no fue un problema el miércoles. Snell realizó alrededor de 75 lanzamientos y, según Martínez, conectó cerca de 60 de ellos para strikes.
“Hubo un tramo en el que lanzó 18 strikes seguidos”, dijo Martínez. “Simplemente lo ves en su comodidad en el montículo. Eso fue lo más importante para mí, ver lo cómodo que se veía trabajando durante la preparación y el estiramiento. Simplemente creo que tiene una muy buena idea de las partes de la zona a las que necesita ir, qué tipos de lanzamiento y cómo llegar allí”.
La ubicación es la clave para el slider de Snell, que según él es el lanzamiento que tarda más en bloquearse. Dejó algunos arriba, lo que Fitzgerald y Slater castigaron. Pero cuando terminó, el lanzamiento ya estaba en la parte inferior de la zona de strike, diciendo: “Tengo un control deslizante realmente bueno cuando está abajo. Realmente bueno. Cuando está arriba, simplemente corta”.
La bola rápida de Snell comenzó a alrededor de 94 mph pero aumentó a medida que avanzaba la salida, dijo. Eso contrasta con su última aparición en Arizona, cuando dijo que estaba empezando a sentirse agotado en su cuarta y última entrada. El año pasado, su calefacción promedió 95,5 mph.
“Cada parada, la recta ha sido mejor”, dijo Snell. “Es un campo completamente diferente al de hace tres semanas. Estoy muy emocionado por eso”.
Hace tres semanas, el alcance de los lanzamientos de Snell había llegado contra bateadores de secundaria, dividiendo su tiempo entre Shoreline Community College al norte de Seattle y la sede de su agencia en el sur de California. Cuando su prolongada agencia libre finalmente llegó a su fin, firmando un contrato por dos años y $62 millones con los Giants, “llegué aquí y fue como, ‘No estoy donde pensaba que estaba’. “
Una impresión que se llevó Slater fue: “Fue genial verlo trabajando en sus cosas, tratando de convertir seis semanas de entrenamiento de primavera en dos semanas”, dijo. “Pensé que fueron realmente impresionantes los ajustes que pudo hacer a lo largo del concierto. Al final se veía muy, muy bien”.
Snell podría haber hecho su primera apertura aquí contra el principal rival de los Gigantes y una de las alineaciones más intimidantes del béisbol, pero dijo: “Me encanta jugar contra los mejores equipos. Simplemente no estoy listo”. Mientras jugaba rápidamente sus dos primeros juegos de simulación contra competencias de ligas menores, Snell le dijo a Melvin que quería una puesta a punto más.
“No puedes mentirte a ti mismo. Realmente ayudó que conocía a Bob desde hacía un tiempo y confiábamos el uno en el otro. Eso me ayudó mucho”, dijo Snell. “Yo estaba como, ‘Bob, no estoy mejorando. Estoy haciendo lo que debo hacer. Quiero enfrentarme a muchachos de Grandes Ligas, cometer errores y ver qué pasa’”.
El factor de confianza va en ambos sentidos, ya que el técnico confía en su titular recién contratado para que se desarrolle según sus términos a pesar de ocupar un lugar valioso en la plantilla de 26 hombres. Snell lanzó para Melvin las últimas dos temporadas en San Diego, donde el entrenador de lanzadores Bryan Price también sirvió como asesor.
“Lo conocemos lo suficientemente bien como para saber que necesitaba este”, Melvin. dicho. “Probablemente hubiera sido un poco rápido encerrarlo ahí, como hoy, en un juego de Grandes Ligas”.
Sin embargo, fue tentador, con el éxito histórico de Snell contra los Dodgers y la importancia de estos juegos divisionales. Es donde Melvin admitió que imaginó a Snell haciendo su primera apertura cuando firmó el mes pasado. Pero el manager escuchó a su lanzador abridor.
¿Valdrá la pena la espera?
“Ya veremos el lunes, ¿verdad?” Dijo Melvin. “Esto era importante para él. Realmente creo que necesitaba enfrentarse a algunos bateadores de grandes ligas. Sé que se sintió mucho mejor acerca de lo que necesita hacer y dónde se enfrenta su material a este tipo de oponente”.