El sueño de ser propietario de una vivienda se está convirtiendo en eso para millones de estadounidenses: un sueño.
Para la clase media del país, ser propietario de una casa en un área metropolitana importante es cada vez más difícil y, dependiendo de en qué ciudad quiera echar raíces, casi imposible para algunos.
Un nuevo estudio de Creditnews.com descubrió que las crecientes tasas de interés, la inflación y otros factores han impedido que los estadounidenses de clase media compren viviendas en casi la mitad de las 100 áreas metropolitanas más grandes del país.
En 2024, 48 de esas áreas metropolitanas se considerarán inasequibles para los estadounidenses de clase media. Hace sólo cinco años, ese número era tan bajo como 9, dijeron los investigadores, y los hogares de clase media podían permitirse comprar “cómodamente” una casa típica en esas áreas.
Peor aún, aquellos que se consideran “clase media baja” han quedado excluidos de la asombrosa cifra de 93 de las 100 áreas metropolitanas principales, en comparación con solo 33 en 2019.
“No hay dos maneras de hacerlo: la asequibilidad de la vivienda ha empeorado significativamente desde COVID”, dijo Sam Bourgi, analista senior de Creditnews Research.
Los investigadores dicen que todavía hay una cantidad decente de áreas metropolitanas “asequibles” en todo el país para familias de clase media, pero están en “rápido declive”.
Las áreas que resultaron ser las más inasequibles se encuentran en gran medida en, como habrá adivinado, California.
Según el estudio, San José, San Francisco, San Diego y San Diego, así como Honolulu, Hawaii, son las áreas metropolitanas más inasequibles para la clase media.
Las cinco ciudades principales que han experimentado el mayor aumento en los costos de vivienda desde que comenzó la pandemia de COVID-19 se encuentran todas en el Estado Dorado, y las cuatro ciudades anteriores de California y Oxnard completan la lista.
A continuación se muestran las diez áreas metropolitanas menos asequibles para la clase media junto con los ingresos necesarios para pagar una vivienda promedio:
- San José-Sunnyvale-Santa Clara: $425,614
- San Francisco-Oakland-Berkeley: $310,029
- Los Ángeles-Long Beach-Anaheim: $256,286
- San Diego-Chula Vista-Carlsbad: $253,157
- Urbano Honolulu, Hawái: $235,543
- Oxnard-Thousand Oaks-Ventura: $232,500
- Seattle-Tacoma-Bellevue, Washington: $196,971
- Boston-Cambridge-Newton, Massachusetts/Nueva Hampshire: $181,971
- Nueva York-Newark-Jersey City, Nueva York/Nueva Jersey/Pensilvania: $173,786
- Bridgeport-Stamford-Norwalk, Connecticut: $163,371
Las áreas donde a las familias de clase media les podría ir mejor se encuentran principalmente en el Medio Oeste, el Rust Belt y partes de Texas. Las áreas metropolitanas más asequibles en 2024 son Youngstown, Ohio; Toledo, Ohio; McAllen, Texas; Scranton, Pensilvania; y Wichita, Kansas.
Bourgi y sus colegas definieron la clase media y la clase media baja utilizando los rangos percentiles de ingresos de los hogares de Pew Research. Las familias de clase media son aquellas que ganan un ingreso familiar anual que se encuentra dentro de un rango de $58,021 y $94,000.
Una casa se considera asequible si el pago mensual de la hipoteca y la vivienda no supera el 28% del ingreso bruto del hogar, dijeron los investigadores. Destacan que los ingresos calificados y los costos mensuales de vivienda varían significativamente de una ciudad a otra.
Los investigadores dicen que hay “dos Américas” cuando se habla de vivienda: asequible o inasequible. La raíz del problema, dicen, es bastante sencilla, especialmente para California.
“En las grandes ciudades costeras, la oferta de viviendas no ha seguido el ritmo de la demanda a medida que más personas acuden en masa a esos lugares por motivos de trabajo o estilo de vida”, escribieron. “En los últimos años, los estadounidenses se han visto obstaculizados por la mayor escasez de oferta de vivienda de la historia, un factor bien documentado que contribuye a los precios récord de las viviendas”.
Esos factores se combinan con un aumento en las tasas hipotecarias que ha dejado fuera del mercado incluso a los más ricos y calificados.
El estudio concluye que, si bien la clase media ya no es tan fuerte como antes, la crisis inmobiliaria no ha pasado desapercibida.
“La cuestión es una prioridad en la Casa Blanca, y la administración Biden propone créditos fiscales y otras iniciativas de compra de viviendas para facilitar la entrada de la clase media al mercado”, afirma el informe.
Aún así, dicen que aún está por ver cuándo, o si, la vivienda será más accesible en el futuro.
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