En dos semanas, la primera selección de los Vikings en el draft de la NFL podría ser la culminación de lo que el Gerente General Kwesi Adofo-Mensah llamó un “proceso de dos años” el jueves durante su conferencia de prensa previa al draft en TCO Performance Center en Eagan.
Los últimos dos años, y su vacilación para comprometerse con el mariscal de campo Kirk Cousins a largo plazo en las negociaciones contractuales, ocurrieron bajo el telón de fondo de esta anunciada clase de mariscales de campo que llegó a la primera ronda del draft de la NFL el 25 de abril.
Los Vikings, que actualmente tienen dos selecciones de primera ronda en el puesto 11 y 23, se están acercando al final de ese proceso con vuelos a través del país para entrenamientos privados y días profesionales durante el último mes. Según Adofo-Mensah, han surgido sintiendo que hay múltiples jugadores dignos de convertirse en el próximo mariscal de campo franquicia de los Vikings.
“Nos hemos sentido así durante mucho tiempo”, dijo el jueves.
“Hay varios chicos de los que estamos enamorados”, añadió. “Pero también hay otros tipos de los que estamos enamorados… si los conseguimos a un precio determinado”.
Adofo-Mensah y el entrenador Kevin O’Connell han hablado abiertamente sobre la posibilidad de hacer un gran giro hacia la cima del orden del draft.
Si Caleb Williams de USC y Jayden Daniels de LSU, los ganadores anteriores del Trofeo Heisman, optan por las dos primeras selecciones como se proyecta con frecuencia, los Vikings podrían tener que llegar al puesto número 3, en manos de los Patriots, para reunir a la estrella de Carolina del Norte, Drake Maye, con nuevos El entrenador de mariscales de campo de los Vikings, Josh McCown. McCown entrenó a Maye en 2018 y 2019 en Myers Park High School en Charlotte.
O tal vez conseguir el número 4 de Arizona para JJ McCarthy de Michigan, como muchos han proyectado en borradores simulados. O tal vez esperar más tarde por Michael Penix Jr. de Washington o Bo Nix de Oregon.
Adofo-Mensah ha hablado como si los Vikings tuvieran muchos pasadores de primera ronda en esta clase.
¿Cuántos, Kwesi?
“Me gustaría poder darle esa respuesta”, dijo. “Eso haría que mis llamadas telefónicas fueran un poco más difíciles”.
Si bien se espera que los Vikings sean agresivos en la primera ronda, Adofo-Mensah reiteró que no se han fijado en un solo mariscal de campo. Dijo que los entrenadores y evaluadores se sienten cómodos dejando un acuerdo sobre la mesa si las selecciones del draft solicitadas se acumulan más allá de su “precio de salida”.
“Creo que se supone que hay que valorar, ya sabes, un poco de irracionalidad”, dijo Adofo-Mensah. “Pero, en realidad, siempre se trata de precios de retirada. Y los precios de retirada, para mí, son significativos porque son otra acción. La única ventaja en la negociación es su voluntad de hacer otra cosa”.
También señaló que “si el tipo tiene menos capacidad, pero tenemos activos para ir a buscar [help]esas cosas también se suman.”
Los Vikings han estado en contacto cercano y personal con los prospectos esta primavera.
O’Connell entró en la temporada profesional con un plan para priorizar los entrenamientos privados donde el equipo y sus evaluadores puedan estructurar los ejercicios a su gusto. Según se informa, los Vikings han realizado entrenamientos privados con los cinco mariscales de campo (Maye, Daniels, McCarthy, Penix y Nix) de los que se habla como sus posibles opciones de primera ronda. McCown y el entrenador asistente de mariscales de campo, Grant Udinski, han sido vistos en los días profesionales, mientras que, según se informa, O’Connell y Adofo-Mensah han viajado para visitas privadas y entrenamientos. Los Vikings se reunieron con todos los mejores mariscales de campo en Indianápolis en el combinado de exploración.
“Los hemos visto lanzar”, dijo Adofo-Mensah. “Los conocemos desde hace años y conocemos su carácter. [information]. … No se trata sólo de los nombres en los que todo el mundo está pensando. Son muchos, son todos”.
“Una de las grandes cosas que probablemente aprendimos de nuestras reuniones es que vimos muchos grandes líderes y ninguno de ellos era el mismo”, añadió. “Y eso está bien. Ya sabes, puedes ser el líder silencioso; puedes ser el líder ardiente; puedes ser el tipo que predica con el ejemplo. No importa, pero creo que se necesita un sentido intangible. “
¿Qué buscan los vikingos? El procesamiento y la precisión se encuentran entre los rasgos más importantes, dijo Adofo-Mensah, así como la capacidad de “superar algunas cosas”, incluido “un bolsillo sucio”. Mencionó intangibles como el liderazgo y la capacidad de aprender, los cuales el equipo ha tratado de evaluar durante el proceso de entrevista.
Adofo-Mensah ha sido fundamental en la estructuración de las búsquedas de entrenador en jefe tanto para los 49ers como para los Vikings, aunque se ha apoyado en O’Connell, el intrigante ofensivo y ex mariscal de campo de la NFL, en este proceso.
“Mucho de eso vino de Kevin”, dijo Adofo-Mensah. “Desde que llegamos aquí, Kevin ha sido realmente inflexible en cuanto a que cuando seleccionas a un mariscal de campo, se trata de un matrimonio. Es así de serio y ese nivel de compromiso y trabajo que se debe poner en ello”.
Añadió que sus contribuciones se han producido en “cómo medimos y procesamos las cosas. Pero Kevin ha sido realmente un gran impulsor de este proceso y, una vez completado, entiendo perfectamente por qué, y ha sido de gran valor”.
A Adofo-Mensah se le preguntó si existe un escenario en el que los Vikings no seleccionen a un mariscal de campo.
“Quiero decir, hay que estar preparado para todo”, dijo. “Es muy profundo [quarterback] clase. Entonces, ya sabes, pero creo que debes estar preparado para cada escenario. Si hay jugadores de élite en posiciones privilegiadas en el tablero, no creo que debas alcanzar o forzar ni nada por el estilo. Simplemente no es lo que creo todo el tiempo entendiendo que [quarterback] Es la posición más importante del deporte. Entonces, se calculan ambas cosas al mismo tiempo”.