Los Angeles Lakers sabían que si ganaban el último partido de la temporada regular, necesitarían una victoria más para avanzar a la primera ronda de los playoffs de la NBA.
LeBron James se aseguró de que Los Ángeles terminara como el octavo puesto. El Rey terminó con un triple-doble, sumando 28 puntos, 11 rebotes y 17 asistencias, mientras que Anthony Davis anotó 30 puntos y 11 rebotes para llevar a los Lakers a una victoria como visitantes por 124-108 sobre los Pelicans de Nueva Orleans.
Con la victoria, LA termina como el octavo puesto en la Conferencia Oeste de la NBA y, como resultado, los mismos dos equipos jugarán nuevamente en Nueva Orleans el martes en el Torneo Play-In de la NBA. El ganador de ese concurso se enfrentará a los campeones defensores Denver Nuggets en la Ronda 1 de los playoffs.
Los Lakers salieron furiosos por la puerta y tomaron el mando desde el principio, acumulando una ventaja de 70-53 en el medio tiempo. Aunque James y Davis lideraron la carga, Los Ángeles consiguió algunos puntos secundarios muy necesarios. Austin Reaves terminó con 20 puntos, mientras que el base D’Angelo Russell aportó 19.
Fue un desajuste en el interior, con los Lakers superando a los Pelicans 68-42 en la pintura. Los Ángeles tuvo un susto de lesión en el último cuarto cuando Davis pareció lesionarse la espalda. Salió con cautela de la cancha y se dirigió al vestuario antes de la final. Los Lakers dijeron que esperan que Davis juegue el martes.
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NUEVA ORLEANS, LUISIANA – 14 DE ABRIL: Anthony Davis #3 de Los Angeles Lakers dispara contra Jonas Valanciunas #17 de los New Orleans Pelicans en el Smoothie King Center el 14 de abril de 2024 en Nueva Orleans, Luisiana. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Tyler Kaufman/Getty Images) -
NUEVA ORLEANS, LUISIANA – 14 DE ABRIL: LeBron James #23 de Los Angeles Lakers se levanta para disparar por delante de Herbert Jones #5 y CJ McCollum #3 de los New Orleans Pelicans en el Smoothie King Center el 14 de abril de 2024 en Nueva Orleans , Luisiana. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Tyler Kaufman/Getty Images)
Los enfrentamientos de postemporada ahora están fijados en el oeste. Los Sacramento Kings recibirán a los Golden State Warriors en el enfrentamiento No. 9 contra No. 10 en el Torneo Play-In. El ganador de ese juego jugará contra el perdedor del enfrentamiento entre Los Ángeles y Nueva Orleans para avanzar a los playoffs como octavo clasificado y enfrentarse al Oklahoma City Thunder, primer favorito.
Los LA Clippers terminaron cuartos y jugarán contra Luka Doncic y los Dallas Mavericks, quintos cabezas de serie, en la Ronda 1. Los Phoenix Suns jugarán contra los Minnesota Timberwolves en la otra serie.
El Torneo Play-In de la NBA concluye el viernes y los playoffs están programados para comenzar el sábado.