No todo el mundo está obsesionado con qué mariscal de campo deberían elegir los Vikings en el draft de la NFL de la próxima semana.
Brian Flores, el coordinador defensivo del equipo, canalizó a su Mike Zimmer interno el martes y esencialmente hizo una propuesta pública para otro esquinero cuando se le preguntó si la adquisición de Shaquill Griffin como agente libre significaba que los Vikings ahora estaban ubicados en esa posición de cara a la temporada 2024.
“Nunca se pueden tener suficientes rincones”, dijo Flores. “Es una liga de pases. Hay muchos receptores excelentes. Así que nunca puedes tener suficientes.
“Creo que todos los equipos se sienten así… Tenemos un draft por delante. Hay mucho entusiasmo al respecto. Veremos cómo se desarrolla todo eso. Pero nunca voy a decir que tenemos suficientes esquineros”.
Además de Griffin, un ex seleccionado de tercera ronda de los Seahawks de 28 años, el espacio de cornerback de Flores incluye a todos los jugadores de la tabla de profundidad del año pasado, así como a AJ Green III de 6-2 y 198 libras, un jugador de 25 años. Old que no fue reclutado en 2020 y fue titular en dos de 34 juegos con los Browns en los últimos cuatro años.
Si los Vikings agregaran un esquinero con la selección general 11 o 23, el jugador sin duda sería hábil en el arte de jugar con cobertura humana, algo que Flores usó con moderación en su primera temporada con los Vikings después de años como una gran cobertura masculina. Coordinador defensivo en Nueva Inglaterra y entrenador en jefe en Miami.
“No quieres ser todo algo y no quieres estar en una situación en la que nunca haces algo”, dijo Flores. “Lo que no quieres hacer es volverte predecible… Yo diría que [more] La cobertura masculina este año es parte de eso”.
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Griffin llega a Minnesota con 79 aperturas, 89 partidos jugados y algo que demostrar. ¿Es el jugador de Pro Bowl que alguna vez fue en Seattle? ¿O es un jugador en declive que pasó la temporada pasada con dos equipos y tuvo que buscar otro pretendiente al final de la temporada?
“Sé que es realmente un buen jugador de fútbol”, dijo el safety de los Vikings, Josh Metellus. “Tener a un tipo que es realmente bueno en emparejar hombres, qué esquinas deberían ser, ayuda mucho”.
Esa es la esperanza. Si llega a buen término, Flores imagina poder interpretar más a Byron Murphy Jr., de 26 años, en el puesto.
“Creo [Murphy] Estaba jugando muy, muy buen fútbol antes de su lesión”, dijo Flores, refiriéndose a una lesión de rodilla que le costó a Murphy los últimos tres partidos de la temporada pasada después de registrar marcas personales en pases defendidos (13) y tacleadas para pérdida (cuatro).
“Su flexibilidad de posición fue algo que sentí que aprovechamos. Quizás meterlo adentro en níquel es algo que podemos hacer un poco más este año. Jugó más afuera el año pasado porque ahí es donde lo necesitábamos”.
Flores también cuenta con la selección de segunda ronda de 2022, Andrew Booth Jr., quien ha sido una decepción; la selección de cuarta ronda de 2022, Akayleb Evans, quien ha demostrado fortalezas pero también fue enviado a la banca dos veces por Flores la temporada pasada; la prometedora selección de tercera ronda de 2023, Mekhi Blackmon; y Joejuan Williams, una selección de segunda ronda de 2019 de los Patriots.
Cuando se le preguntó qué espera de Booth y Evans esta temporada, Flores dijo: “He estado observando a esos dos. Realmente a todos, pero a esos dos en particular. Regresé y vi películas de práctica, vi el material de pretemporada. Hay muchas cosas buenas”. Solo necesito más consistencia con esas técnicas y fundamentos. He tenido conversaciones con ambos muchachos… Va a ser una gran temporada baja para ellos.
Si lo son o no, no cambia la postura de Flores de cara al draft: siempre querrá un esquinero más.