Un nuevo proyecto de ley que se está considerando en la Asamblea del Estado de California alteraría ligeramente muchos productos alimenticios latinos en un esfuerzo por mejorar la salud de los niños.
Fresno demócrata Joaquin Arambula (Distrito 31) ha propuesto Proyecto de ley de la Asamblea 1830lo que requeriría que los fabricantes de harina de masa de maíz, utilizada en tortillas, chips de maíz, tamales, pupusas y otros alimentos agreguen 0,7 miligramos de ácido fólico por cada libra de masa.
Se ha demostrado que el ácido fólico promueve el crecimiento celular saludable en los fetos y previene defectos congénitos graves, como la espina bífida y la anencefalia.
En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. comenzó a exigir que se agregara ácido fólico a todos los productos de cereales enriquecidos, incluidos panes, cereales, arroz y pasta.
No se incluyó la harina de masa de maíz, lo que Arámbula califica como “un verdadero descuido”. CalMatters informó.
“La comida es la mejor manera de llevar ácido fólico a nuestras comunidades antes de que queden embarazadas”, dijo Arambula, un médico, a la organización de noticias sin fines de lucro. “A menudo, las vitaminas prenatales que damos a las personas embarazadas llegan demasiado tarde”.
De acuerdo con la Departamento de Salud Pública de California, las latinas tienen muchas menos probabilidades de tomar ácido fólico durante el embarazo que las mujeres blancas, asiáticas/isleñas del Pacífico y negras. No sólo se incluye en productos alimenticios sino que también se recomienda como complemento.
Desde que la FDA comenzó a exigirlo en productos de cereales enriquecidos, la proporción de bebés que nacen con defectos del tubo neural en EE. UU. ha aumentado. cayó un 35%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Si el proyecto de ley se aprueba y se convierte en ley, será necesario agregar ácido fólico a la harina de masa y a los productos que lo incluyan, y el ingrediente se indicará en la etiqueta nutricional del producto.
Según CalMatters, la legislación de Arámbula hasta el momento no enfrenta oposición registrada.