Los funcionarios de Lake Forest han dado un gran paso hacia el traslado de su sede de policía al iniciar el proceso de una posible compra por $3,5 millones de un edificio de oficinas vacío en el complejo de oficinas de Conway Park.
El lunes, el Concejo Municipal aprobó por unanimidad una serie de acciones destacadas por un acuerdo de compra y venta con DP West Lake en Conway para la adquisición prevista y la reutilización adaptativa del edificio de tres pisos en 1925 Field Court.
La acción se produce después de la reunión del consejo del mes pasado, cuando el alcalde de Lake Forest, Stanford “Randy” Tack, habló de la necesidad de la ciudad de una nueva sede de policía.
“El proceso ha avanzado considerablemente más rápido de lo previsto”, dijo en la reunión del lunes.
Los funcionarios de la ciudad creen que el edificio de 98,300 pies cuadrados con 66 espacios de estacionamiento subterráneo podría servir como cuartel general de la policía durante los próximos 40 años, según documentos de la ciudad. Si se compra el edificio, la ciudad puede explorar la posibilidad de invitar a otras agencias de seguridad pública a mudarse a parte del espacio sobrante del edificio.
El edificio Field Court se construyó en 2008, pero ha estado vacío desde 2022, según funcionarios de la ciudad.
La ciudad y el propietario del edificio acordaron un precio de $3,5 millones para la propiedad, que fue tasada en $12,5 millones en 2022, según documentos de la ciudad.
Sin embargo, antes de comprar el edificio, el Ayuntamiento aprobó una evaluación del sitio y un análisis de las necesidades de espacio con empresas privadas que se realizarán durante los próximos 90 días. Los funcionarios de la ciudad creen que la evaluación del sitio proporcionará una mejor idea de cuánto costará modernizar el edificio existente para convertirlo en una instalación policial moderna.
“Estamos apenas en el comienzo de este proceso”, dijo el concejal Ara Goshgarian, tercero. “Tenemos que hacer nuestra debida diligencia”.
El administrador de la ciudad, Jason Wicha, dijo que la ciudad consideró varias opciones, incluida la construcción de un nuevo edificio, pero finalmente decidió hacer una reutilización adaptativa creyendo que eso conduciría a ahorros de costos, disponibilidad de edificios de oficinas y beneficios ambientales.
Los funcionarios de la ciudad están considerando trasladar la sede de seguridad de la policía, creyendo que el edificio actual en 255 W. Deerpath Road no es una opción a largo plazo.
El subjefe de policía Mike Lange, quien se convertirá en jefe interino a finales de este mes tras la jubilación del actual jefe Karl Walldorf, habló con el consejo sobre los problemas que vio en las instalaciones de Deerpath Road, que se construyeron en la década de 1960.
Lange citó una serie de problemas que incluyen espacio limitado para la capacitación, pequeñas áreas de reunión privadas y que el aula existente solo puede acomodar hasta 15 personas. Dijo que el departamento podría tener otras necesidades en el futuro a medida que evolucionen los métodos policiales.
Añadió que Lake Forest, como muchas comunidades, enfrenta el desafío de encontrar nuevos agentes de policía y espera que los posibles empleados quieran trabajar en un edificio moderno.
“Creo que nos permitirá atraer a ese candidato de mayor nivel”, dijo Lange.
El ayuntamiento apoyó los primeros pasos hacia la adquisición del edificio.
“Veo esto como… una oportunidad para lograr algo grande de la manera más responsable fiscalmente posible”, agregó la concejal Nancy Novit, 1.°.
El edificio de Deerpath Road también sirve como sede del departamento de bomberos de la ciudad. Los planes son que el departamento de bomberos permanezca en esa instalación. Sin embargo, la ciudad probablemente tendría que modernizarlo y convertirlo en una instalación de un solo uso.
Se desconoce cuánto costaría eso, señaló la portavoz de la ciudad, Dana Olson.
“Eso es algo que podremos analizar en el futuro”, dijo.
Wicha dijo que los funcionarios de la ciudad podrían cerrar la adquisición en algún momento a fines del verano luego de las necesidades de espacio y la evaluación del sitio.