Un cartel decía “¡Desagradable en el montículo!Otro dijo: “¡Ve, Nick!”.
El abridor de los Medias Blancas de Chicago, Nick Nastrini, contó con la asistencia de varios seguidores para su debut en las Grandes Ligas el lunes contra los Reales de Kansas City.
El derecho mostró la compostura de un veterano, sin dejar que la magnitud del momento lo afectara en el montículo.
“Las primeras entradas fueron una experiencia extracorporal”, dijo Nastrini. “Fue todo lo que esperaba que fuera. Fue divertido. Eso es todo lo que realmente puedo decir al respecto. Realmente no tengo muchas palabras para describirlo porque realmente no hay palabras que pueda usar para describirlo. Así de divertido fue. Lo pasé muy bien allí”.
El prospecto número 8 de la organización según MLB.comNastrini permitió dos carreras y tres hits, ponchó a cinco y dio dos boletos en cinco entradas.
Pero una vez más, los Sox no pudieron hacer nada a la ofensiva. Fueron blanqueados por sexta vez esta temporada, líder en las Grandes Ligas, cayendo 2-0 frente a 10,569 en el Guaranteed Rate Field. Con marca de 2-14, los Sox han tenido su peor inicio de 16 juegos en la historia de la franquicia.
Nastrini y cuatro relevistas hicieron todo lo posible para mantener a los Medias Rojas en el juego.
“Pensé que, como era de esperar, estaba bajo control, buena presencia, golpeó la zona de strike”, dijo el técnico Pedro Grifol. “Realmente nunca mostré ningún pánico en su presencia, en su lenguaje corporal”.
Los Sox adquirieron a Nastrini, junto con el relevista Jordan Leasure y el jardinero Trayce Thompson, la temporada pasada en el intercambio que envió a los lanzadores Lance Lynn y Joe Kelly a los Dodgers de Los Ángeles.
Nastrini lanzó bien durante los entrenamientos de primavera, pero se vio frenado hacia el final del campamento debido a una neumonía. Hizo dos aperturas con Triple-A Charlotte, donde tiene efectividad de 7.71 y 13 ponches en 12 entradas.
Nastrini se enteró que se dirigía a Chicago el domingo.
“Se suponía que debía lanzar en Jacksonville y nuestro manager en Triple A vino y llamó a la puerta de mi hotel a las 9:15 y me dijo: ‘Tienes 15 minutos para bajar’. El clubbie te llevará al aeropuerto. Mañana lanzarás en Chicago’”, dijo Nastrini. “Simplemente bajé directamente al área de valet y lo siguiente que sé es que estuve aquí ayer. Fue un cambio rápido. Yo diré eso”.
Estuvo alerta desde el principio el lunes, retirando a los primeros 11 bateadores. Su primer ponche en las Grandes Ligas llegó en la primera entrada, abanicando a Bobby Witt Jr.
“Conseguir el primer ponche con el cambio de derecha a derecha fue genial”, dijo Nastrini. “No era exactamente lo que imaginaba, tal vez como una bola rápida o algo así. Pero fue genial lograrlo con un cambio de derecha a derecha”.
Nastrini ponchó a dos en el segundo y dos más en el cuarto. Los Reales consiguieron su primer hit (y carrera) con dos outs en el cuarto con un jonrón solitario al jardín derecho de Vinnie Pasquantino.
Nastrini permitió otra carrera una entrada más tarde con un sencillo productor de Kyle Isbel. Nastrini dio dos boletos en la entrada, pero limitó el daño al hacer que Witt volara hacia lo profundo del centro con las bases llenas para poner fin a una amenaza.
“Eso significa mucho para mí poder permanecer en el juego así, especialmente con las bases llenas”, dijo Nastrini. “Podría haber ido mal, pero confiaron en mí y eso me dio mucha confianza para hacer algunos lanzamientos”.
Ese fue el último bateador del día para Nastrini, quien realizó 74 lanzamientos.
“Honestamente, cometí un par de errores”, dijo. “Saqué una bola rápida (contra Pasquantino) y cuando le lanzas una bola rápida a un buen bateador zurdo como ese, él va a hacer daño. Pero en su mayor parte pensé que ejecuté mi plan de juego muy bien y pude usar mi bola rápida de la manera que quería y pude usar mi velocidad lenta en los conteos que realmente me gustaban, así que creo que en su mayor parte En parte me sentí bastante bien”.
Leasure, quien ponchó a uno en una entrada en blanco el lunes, dijo que después les envió mensajes de texto a sus amigos diciéndoles que se sentía como un hermano mayor orgulloso.
“Sé que eso fue especial para él”, dijo Leasure. “Fue realmente especial para mí poder estar allí con él. Hemos hablado de este día durante mucho tiempo y de reunirnos y experimentarlo juntos, es algo que siempre recordaré”.
Los lanzadores de los Medias Rojas se combinaron para limitar a los Reales a cinco hits. Pero los Sox sólo consiguieron cuatro hits, todos sencillos (dos de Andrew Benintendi) y perdieron por décima vez en 11 juegos.
Si bien no condujo a una victoria, los Sox tuvieron una idea de lo que Nastrini podría aportar al personal.
“Tendremos un día libre el jueves y nos reagruparemos y lo configuraremos de la manera que queremos en el futuro”, dijo Grifol sobre la rotación. “Veremos cómo va. Pero esta noche ciertamente estuvo impresionante”.