Estas observaciones –donde miro Real MadridLa historia de España, sus jugadores cedidos, el Castilla, datos tácticos y otras reflexiones relevantes son ahora algo habitual. Todas las ediciones anteriores se pueden encontrar aquí.
Es apropiado que el capítulo final de una de las mejores rivalidades europeas de los últimos tiempos esté llegando a su final tras otro partido épico, un tumulto de seis goles en el Bernabéu. Probablemente no exista una mejor manera de poner en marcha una Liga de Campeones cuartos de final entre los dos mejores equipos del mundo que media docena de goles, en un partido entre dos equipos que muchos (incluido este autor) consideran que podría ser la final misma, con el ganador en un fuerte camino hacia el trofeo en Londres en junio.
Carlo Ancelotti abordó el partido en el Bernabéu de la manera que muchos esperaban: agresivo y proactivo, en lugar de reacio al riesgo y reactivo. Resultó en siete intentos en la primera mitad frente a los cuatro del City, con múltiples ataques de transición que podrían haber resultado en más de dos goles, en una situación en la que los hombres de Pep Guardiola se sentían muy incómodos bajo la presión.
Al City no le gusta que le den un puñetazo en la boca:
Es algo irónico que a pesar de que la prensa del Real Madrid no estaba en su mejor momento (un ejemplo es el vídeo de arriba), el City todavía tuvo problemas. En tres ocasiones distintas, Rodri, sumamente confiable, tosió el balón en áreas profundas bajo una presión floja.
Y, sin embargo, eso fue todo lo que hizo falta, y esos momentos son cuando el City está en su punto más vulnerable y el Real Madrid en su punto más fuerte. Todos los mejores períodos del Real Madrid contra Pep Guardiola en las últimas tres temporadas han sido cuando presionan, generalmente en ráfagas mínimas, pero letales, y generalmente en casa. Pocos equipos se atreven a ser agresivos en el Etihad. ¿Será el Real Madrid un caso atípico el miércoles?
Bernardo Silva dijo en la conferencia de prensa previa al partido del martes que el City prefiere tener el control que jugar en transición. ¿Ancelotti optará por el caos, una situación en la que el Real Madrid prospera más que cualquier otro equipo?
Puede que todavía esté cansado. Kevin de Bruyne, uno de los reyes a la hora de aprovechar el desorden en el campo, está de vuelta. El City en el Etihad es diferente al City fuera de casa.
Pero Ancelotti también ha visto lo difícil que puede ser coger impulso cuando está contra las cuerdas en el Etihad. Escapar de la contrapresión puede ser difícil. Los mejores jugadores creativos del Real Madrid necesitan el balón tanto como sea posible en las zonas más peligrosas del campo. Simplemente jugar al contraataque contra un equipo tan fuerte cuando se trata de defender en transición es difícil, incluso con los mejores activos a tu disposición. El balón debe llegar a Jude Bellingham, Vinicius Jr y Rodrygo Goes. Todo comienza con encontrar suficiente velocidad de escape cuando el City intenta retener el balón fuera de la línea defensiva.
El problema evidente es que el Real Madrid no tiene más energía para presionar que en el partido de ida. Fede Valverde constató tras el partido en el Bernabéu que no pudieron presionar más en la segunda parte por el cansancio. Ancelotti se hizo eco de esas palabras, afirmando que el equipo tuvo que retroceder por el cansancio de las piernas, y en cuanto lo hizo, el City marcó. Dos veces.
Esos son los márgenes de error a este nivel. El Real Madrid jugó su mejor fútbol contra el City (al menos durante períodos) mientras que el City anotó un mísero .64 xG contra una fuerte estructura defensiva del Real Madrid. Pero aquí estamos, todos empatados, todos empatados, de cara al partido de vuelta.
Equipos que tienen una alta presión incorporada en su ADN, como Liverpool y City, les resultará más fácil mantener la presión de una manera más sinérgica, limitando su carrera a las zonas y momentos correctos. Para el Real Madrid de Carlo Ancelotti, todavía es un trabajo en progreso.
Pero eso también apunta a otra variable importante: el City quiere presionar. Quieren ser los agresores. Quítales eso y habrás puesto la mitad de la flecha en su talón de Aquiles. Volviendo al punto original: detener al City a menudo se logra deteniéndolo temprano en su propia mitad. Apoyándose en las heroicidades de Andriy Lunin o Antonio Rudiger; O Nacho escapar de la presión no es sostenible dentro del volcán Etihad.
ciudad de Manchester He tenido 8886 toques en el último tercio esta temporada, de lejos la mayor cantidad de cualquier equipo en las ligas de los Cinco Grandes. El Real Madrid tiene unos 2.500 menos.
Es fácil cerrar los ojos e imaginar cómo se desarrollará el juego, basándose en los datos de esta temporada y en muestras anteriores de lo que sucedió en el Etihad. A menos que Jude Bellingham y Vinicius lleguen a un nivel de transición de otro mundo, alimentándose mutuamente y amplificando el baile de dos hombres a niveles devastadores, vencer al City y dejarlos jugar su juego será un desafío. Especialmente si Rodrygo y Vinicius, que tan buenos fueron creando peligro en el partido de ida, no aprovechan las oportunidades que se les presentan.
Aun así, es alentador que el Real Madrid esté aquí, empatado en el global, a pesar de no haber tenido los mejores partidos de sus tres primeras estrellas el último partido. El mediocampo (todo Valverde, Camavinga y Kroos) estuvo brillante en el partido de ida. Ellos hicieron su parte. Si continúan siendo tan fuertes como lo eran y aumentan su eficiencia en ataque, se tendrán una gran oportunidad de avanzar a la semifinal.
Pero sí plantea una pregunta importante: a pesar de que Kroos fue trascendente toda la temporada (mientras casi levitaba en el partido de ida) — ¿estás sacando lo mejor de uno de los mejores mediocampistas centrales de todos los tiempos pidiéndole que defienda profundo? Kroos está en su mejor momento cuando tiene el balón en los pies al ritmo más prolífico posible. En Etihad la temporada pasada se vio privado de eso: recurrió a perseguir sombras. También sucedió en Stamford Bridge y en el Etihad (nuevamente) en años pasados, durante la pandemia a puerta cerrada. Algo similar le pasó a Martin Odegaard a principios de esta temporada, donde el noruego puso toda su energía en defensa y Mikel Arteta no logró que ese conductor ensartara creatividad en ataque.
Para Carlo Ancelotti, puede que no se trate de “presionar agresivamente” como el Liverpool o de entrar en un “bloque bajo” como el Arsenal, dos proyectos que le dieron al City dificultades de diferentes maneras, respectivamente, esta temporada.
“Creo que estamos planeando tener un partido ‘completo'”, dijo Ancelotti cuando le pregunté el martes sobre abrir el juego a las transiciones en lugar de defender en profundidad. “Estar bien detrás del balón. Para no perder el balón. Intentar jugar bien en contraataques y transiciones.
“No nos centramos sólo en un aspecto del juego. Tenemos que centrarnos en todos los aspectos”.
Esas palabras pueden implicar un enfoque más conservador, o incluso un término medio. Una mezcla de “todo” puede parecer peligrosa, pero todo depende de lo eficiente que seas en cada aspecto del juego. Estar en algún punto entre presionar y defender le ha dado problemas al Real Madrid en el pasado. La presión requiere cohesión por parte de todos los jugadores de campo. Si un hombre falta a su misión, las olas serán fuertes.
Pero ser tácticamente maleable está en el ADN del Real Madrid y ha sido una de las principales razones por las que ha tenido tanto éxito en la Liga de Campeones. Y si hay momentos de fatiga, esas fases de defensa más profunda llegarán de forma natural.
(Lo que personalmente saqué de la respuesta de Ancelotti, aparte de que él no quería ser demasiado revelador tácticamente, es que habrá fases de presión, fases de defensa profunda y fases de cobertura en un bloque medio. Personalmente veo muchas del daño que se puede hacer en el bloque medio. El City es bueno presionando y sofocando en pasillos estrechos, pero no es bueno defendiendo el balón por encima de su línea alta. Eso ha estado claro durante toda la temporada, y fue muy claro. En el partido de ida, el Real Madrid debería intentar darle esos balones a Vinicius y Rodrygo tan pronto como surja la oportunidad. Rudiger es genial golpeando esos balones largos devastadores).
El mayor desafío, por intangible que sea, es la batalla mental. Los planes de juego tienden a desaparecer cuando el humo se disipa y comienza el juego. El Real Madrid ha sido tan bueno en la última década a la hora de neutralizar los lugares más hostiles a su paso, incluso cuando estaba al borde de la implosión. La temporada pasada no pudieron, por diversas razones que se han discutido a fondo: Camavinga defendiendo solo en una isla, nadie siguiendo a los corredores hasta el área, nadie por delante de Kroos y Modric para ligar el ataque de transición a Vinicius ( que estaba solo), Tchouameni y Rudiger en el banquillo, Valverde y Benzema fuera de forma (y aquí estoy rascando la superficie).
Algo de eso cambiará esta temporada, a pesar de lo que pueda pensar Pep Guardiola. Cuando le pregunté el martes al técnico del City si cree que el Real Madrid es mejor esta temporada, intentó restarle importancia.
“No diría que estoy en desacuerdo con Bernardo (sobre que el Real Madrid es más fuerte), pero tampoco diría que estoy de acuerdo”, respondió Guardiola. “La temporada pasada el Madrid tuvo jugadores diferentes. Benzema está… Fuera… Mueve todas las posiciones, y Luka Modric estaba jugando más minutos, y Modric en los pocos minutos que jugó en el Bernabéu estuvo increíble.
“Creo que es un equipo excepcional la temporada pasada y esta temporada. El Madrid siempre tiene un buen equipo. Este es mi sentimiento.
“Sé que cuando digo cosas buenas de Madrid la gente no me cree en Madrid… La gente siempre cree que estoy tomando el pelo. No se trata de eso. Cuando era futbolista, y ahora como entrenador, siempre tuve buenas opiniones sobre el Real Madrid y su historia. Lo que la gente tenga que pensar sobre mis comentarios, sinceramente, no es asunto mío”.
Es difícil discutir la forma del equipo. ahora vs la forma del equipo entonces. Valverde y Kroos están practicando el mejor fútbol de sus carreras. Bellingham ha sido una mejora de la versión de Benzema de la temporada pasada. El Real Madrid tiene mayor profundidad esta temporada. Ferland Mendy también está allí; no estuvo la temporada pasada, incluso cuando sí lo estuvo. La forma del equipo a nivel nacional es de día y de noche.
Muchos en los medios y los fanáticos habían suscrito previamente la idea de que el Real Madrid ya perdió en el Etihad, lo que los obligó a un escenario de ganar o morir en el Bernabéu. No pudieron ganar en el partido de ida y, para algunos, eso cerró la ventana de semifinales.
Pero este es el Real Madrid. Son ganadores en serie, campeones perpetuos, creados para resistir y romper las normas. Aquí es donde lo sin precedentes se convierte en un desafío divertido. El Real Madrid no había ganado antes en el Etihad, pero tampoco había ganado en Stamford Bridge o en el Alianz Arena, hasta que lo hizo en los partidos más importantes y difíciles de la temporada.
“Hablan de lo maravillosos que son, de los tripletes… pero esa es la sensación desde fuera”, dijo Jude Bellingham sobre el Manchester City. “No apuesto, así que no sé quién es el favorito, pero somos el Real Madrid. Y eso es. El resto es ruido externo”.