QUERIDA SEÑORITA MODALES: Mi marido y yo, junto con otra pareja, acabábamos de estar sentados en un restaurante. Estábamos leyendo el menú cuando una mujer y su marido pasaron junto a nuestra mesa al salir.
La mujer se detuvo, nos miró directamente y preguntó en voz bastante alta: “¿Alguien usa loción para después del afeitado?”
Respondí: “Bueno, estoy usando perfume”. De hecho, empezó a olfatear el aire por encima del hombro de mi amiga y preguntó: “¿Qué es?” Respondí con el nombre del perfume.
“¡Sí!” —gritó la mujer, y luego—: ¡Aquí apesta tanto que me sorprende que alguien pueda oler su comida! Dicho esto, ella y su marido se marcharon.
He imaginado muchas respuestas, como: “Entonces debes alegrarte de irte” y “Haces tanto ruido que me sorprende que alguien pueda oírse a sí mismo pensar”. Pero no dije nada. Uno de mis amigos dijo algo como: “Entonces, adiós”.
Si bien entiendo que a algunas personas no les guste el perfume, ¿fue esa la forma correcta de manejar la situación? Fue vergonzoso y provocó que los comensales de las mesas cercanas nos miraran. ¿No debería simplemente usar perfume en los restaurantes?
AMABLE LECTOR: La mujer que usted describió no tiene modales, pero tiene una sincronización impecable, como sin duda se dio cuenta su amigo cuando su réplica quedó en el aire.
Miss Manners habría arruinado el tiempo de esta mujer al ser una participante menos dispuesta a su insulto y huida. La pregunta inicial sobre el aftershave fue impertinente y, como se transmitió a toda la sala, simplemente podría haber sido ignorada.
Si se hubiera dirigido a ella de manera más directa, la señorita Manners habría respondido: “¿Le pido perdón?”. con cierta altivez y luego regresó deliberadamente a su menú.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: ¿Quién tiene la responsabilidad de vaciar los bolsillos antes de que los pantalones vayan a la lavadora: el que los usa o el que la lava?
Soy el principal lavandero de mi casa, pero generalmente solo lavo la ropa en el estado en que me llega. No pongo las cosas del revés ni vacío los bolsillos.
He lavado muchas monedas, tees de golf y piedras a lo largo de los años y, en general, los dejo pasar sin hacer comentarios. No quiero regañar ni quiero hurgar en los bolsillos.
El problema surge cuando una pluma o un tubo de bálsamo labial pasa por el lavado y termina goteando por el resto de la ropa.
¿Debería pedirle a mi marido que sea más consciente a la hora de vaciar sus bolsillos o simplemente hacerlo como parte de la tarea de lavar la ropa?
AMABLE LECTOR: ¿Las rocas fueron pasajeros no deseados que se encontraron en las proximidades de los tees de golf? ¿O no es su marido el único miembro infractor de la familia?
De cualquier manera, la responsabilidad de la persona que se beneficia de tus esfuerzos es demostrar gratitud preparando sus cosas de acuerdo a tus reglas. Miss Manners supone un cumplimiento voluntario, y se puede suponer que la ropa sucia que es sospechosamente pesada no está lista para la carga actual.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Siempre me tomo el tiempo para escribir breves notas de condolencia cuando conozco a los familiares supervivientes. ¿Están obligados a reconocer estas notas de alguna manera?
AMABLE LECTOR: Sí.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, dearmissmanners@gmail.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.