La mayoría de los bateadores de poder están un poco lejos de ser demonios de la velocidad.
Imani Hogan de Oak Forest lo destacó con humor durante un reciente partido fuera de casa.
Después de lograr un triple, y después de algunos resoplidos y resoplidos…
“Dije: ‘Realmente necesito una valla’”, dijo Hogan, sonriendo. “Si hubiera una valla allí, habría terminado y no habría estado tan cansado”.
El receptor junior estuvo lleno de energía en las bases el miércoles para los Bengals anfitriones durante una victoria de 8-0 sobre el visitante Richards en un juego cruzado de la South Suburban Conference.
Hogan acertó 3 de 4 para los Bengals (9-3, 5-2 SSC Blue). Keira Clancy y Mia Delisi conectaron jonrones, mientras que Melanie Andrysiak ponchó a 15 en camino a la victoria del lanzador.
Olivia Coglianese duplicó para Richards (8-4, 4-2 SSC Red). Violet McIntyre agregó un sencillo.
Hogan está aprovechando al máximo su primera temporada universitaria. Sus tres hits contra Richards elevaron su promedio a .425. Tiene cuatro jonrones y 12 carreras impulsadas. Su día más importante fue el 13 de abril contra St. Ignatius en el Evergreen Park Showcase, acertando 3 de 3 con un jonrón y tres carreras impulsadas.
Hogan también ha solidificado su papel como receptora número uno y como compañero de batería favorito del lanzador estrella Andrysiak.
“Me tomó un segundo acostumbrarme a la recepción de Imani, especialmente porque no nos habíamos hablado hasta esta temporada”, dijo Andrysiak. “Pero ahora siento que estamos bastante cerca.
“Ella sabe cómo se mueven mis lanzamientos, aunque a veces no doy en el blanco. Creo… espero… que se acostumbre a mis lanzamientos descontrolados”.
Hogan comenzó a jugar softbol a los 7 años. Su introducción a la atrapada se produjo más o menos como una broma.
“Recuerdo que un día estábamos jugando contra un equipo que no era muy bueno”, dijo Hogan. “Nuestro entrenador me preguntó adónde quería ir. Dije que quería atrapar y lo hice sólo por diversión”.
Y fue divertido. Hasta que no lo fue.
“Creo que en ese mismo juego terminé recibiendo un golpe en el codo con un bate”, dijo Hogan, riendo. “Pero mi entrenador dijo que lo hice muy bien, así que seguí así”.
Hogan comenzó a jugar baloncesto cuando se matriculó en Oak Forest. Fue titular como delantera la temporada pasada. Hogan y Clancy también son compañeros de equipo de los Bengals en baloncesto.
“Imani es la mejor”, dijo Clancy. “Tengo mucho amor por ella. Es libre, siempre está dispuesta a jugar y siempre da vida al equipo.
“Ella siempre tiene algunas palabras de aliento. Y ella siempre está feliz. Ella nunca se deprime. Nunca la he visto súper enojada después de cometer un error. Es muy edificante para los demás compañeros de equipo”.
Fue un punto de venta definitivo cuando el entrenador de Oak Forest, Nick Fuentes, le dio el papel titular detrás del plato.
“Se podría decir por su personalidad que ella toma el control”, dijo Fuentes. “Tiene una buena manera de trabajar con los lanzadores. Ella sabe cómo calmarlos.
“Ella incluso sabe cómo calmarme cuando estoy perdiendo la calma”.
Los jonrones han sido una ventaja.
“Sí, nada más salir por la puerta, ella salió y comenzó a golpear”, dijo Fuentes. “Quiero decir, sabíamos que ella tenía algo de poder. Pero ella tiene un gran enfoque. Ella tiene confianza. Estoy muy feliz con lo que ha hecho”.
¿Y su defensa? Tienes que amar el esfuerzo.
En un intento de toque de Richards, Hogan hizo un recorrido completo hacia territorio foul para intentar atrapar la pelota. Habría sido una jugada digna de ESPN. Se quedó corta, pero sus compañeros de equipo la celebraron de todos modos.
“Me dolió un poco la muñeca”, dijo Hogan, sonriendo. “Pero bueno, lo di al 100%”.
Tony Baranek es reportero independiente del Daily Southtown.