Clay Canning tuvo una idea cuando estaba en la escuela secundaria: protectores de pantalla para teléfonos inteligentes que presentaban logotipos directamente en la pantalla.
Más tarde se conectó con Rashaun Brown, que trabajaba en deportes y licencias en ese momento, y nació la idea de Screen Skinz.
“Ambos entendimos la oportunidad y complementamos las debilidades del otro”, dijo a TechCrunch Brown, director ejecutivo de la compañía. “En diciembre de 2022, renuncié a mi trabajo para dedicarme a construir Screen Skinz con Clay a tiempo completo”.
Ahora, Screen Skinz puede anunciar oficialmente el cierre de una ronda inicial de 1,5 millones de dólares liderada por South Loop Ventures y Abo Ventures.
La empresa produce protectores de pantalla para teléfonos personalizados, con patente pendiente, que cuentan con logotipos o lemas personalizados que son visibles cuando la pantalla del teléfono está en negro y luego desaparecen cuando el teléfono está en uso. Los clientes pueden crear sus propios diseños o elegirlos del catálogo existente de la empresa.
Los accesorios para teléfonos siempre han sido un mercado enorme, y solo el mercado mundial de protectores de pantalla vale la pena. se estima que 51 mil millones de dólares a partir de 2023.
Screen Skinz ya posee licencias creativas con varias marcas de renombre, trabajando con organizaciones como la NFL y la NBA y marcas de entretenimiento como Marvel y WWE.
Ejemplo de protector de pantalla Screen Skinz. Créditos de imagen: Pantalla Skinz
La última recaudación de fondos permitió a Screen Skinz trasladar la fabricación de Asia a EE. UU., lo que le permitió controlar más fácilmente su cadena de suministro.
La compañía busca duplicar su apuesta por la industria de la protección de pantalla y, aunque actualmente solo se centra en teléfonos inteligentes, existe un plan para algún día expandirse a la fabricación de protectores de pantalla para tabletas. “Con nuestra IP, básicamente podemos desarrollar protección de pantalla para cualquier dispositivo móvil que utilice un protector de pantalla y tenga una pantalla retroiluminada”, dijo Brown.
Brown describió el proceso de recaudación de fondos de Screen Skinz como “diferente” y afirmó que a la empresa le llevó aproximadamente un año cerrar su ronda inicial. Brown y Canning se tomaron su tiempo intencionalmente, ya que también buscaban refinar su cadena de suministro y preparar el inventario para una comercialización masiva. “Queríamos hacer el trabajo de vender una visión realista a los inversores”, dijo Brown.
Screen Skinz conoció a su co-inversionista principal, Abo Ventures, a través de la red de Brown cuando trabajaba en Texas A&M. Luego conocieron a South Loop Ventures mientras participaban en DivInc Sports Tech Accelerator en Houston.
Michelle Micone, ex vicepresidenta senior de productos de consumo de la NFL y Hasbro, dijo que le gustó que el equipo tuviera un concepto único y también descubrió la fabricación y la logística para producirlo. “Los clientes quieren un alto nivel de personalización, pero es muy, muy difícil entregarlo a tiempo y a un precio razonable. Screen Skinz tiene esa fórmula y yo quería ser parte de ella”, dijo a TechCrunch.
Otros inversores en la ronda incluyen a Brent Montgomery, director ejecutivo de Wheelhouse CEO, junto con Wayne Pfeffer y Brendan O’Donnel, ex directores de productos de accesorios móviles a nivel mundial de Apple. A Pfeffer, en particular, también le convenció la idea de hacer que los protectores de pantalla fueran más personalizables. “Durante años, la personalización de su dispositivo se limitaba a la carcasa”, dijo a TechCrunch. “Cuando vi la evolución hacia el frente en un protector de pantalla, ¡me vendieron!
Brown dijo que la compañía podría intentar aumentar nuevamente el próximo año. Screen Skinz a continuación tiene algunas asociaciones programadas y se centra en la adquisición de clientes y la profundización de las relaciones de licencia.