OAKLAND – En un nuevo acuerdo de conciliación aprobado por un juez federal el jueves, el Distrito de Tránsito Rápido del Área de la Bahía acordó tomar medidas específicas para mejorar la accesibilidad del tren para los pasajeros con discapacidades de movilidad, según un comunicado de prensa de los grupos que impulsaron el cambio.
“Este acuerdo garantiza que las personas con discapacidades de movilidad no queden excluidas del sistema de transporte público del Área de la Bahía y no reciban un nivel de servicio muy inferior al de las personas sin discapacidades”, dijo Jinny Kim, abogado supervisor de Disability Rights Advocates.
Junto a Disability Rights Advocates en su demanda contra BART se encontraban la organización sin fines de lucro Senior and Disability Action, Independent Living Resource Center de San Francisco, Legal Aid at Work y los usuarios de BART Pi Ra e Ian Smith.
La demanda, presentada en 2017, alegaba que la agencia de tránsito violó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación y la ley de California al no mantener adecuadamente los ascensores y escaleras mecánicas, impidiendo que los pasajeros con discapacidades accedieran a los servicios.
Los funcionarios de BART han sostenido que ellos y la agencia no han violado ninguna ley federal o estatal, y no se espera que, según el acuerdo de conciliación, reclamen culpa. Aún así, la agencia ha acordado una serie de soluciones, incluida la implementación de un plan de mantenimiento estratégico para renovar los ascensores de sus 87 estaciones, reparar rápidamente los ascensores y escaleras mecánicas de las estaciones fuera de servicio e implementar un plan preventivo para garantizar el acceso de rutina.
El acuerdo también exige que la agencia garantice respuestas rápidas a la limpieza de ascensores y estaciones, comunicación regular de cortes de ascensores y escaleras mecánicas, capacitación del personal y el desarrollo de un procedimiento de quejas y un plan de preparación para emergencias que incluya un protocolo para los pasajeros que puedan verse separados de su movilidad. dispositivos durante emergencias.
Tanto Ra como Smith también recibirán 7.500 dólares cada uno y las organizaciones nombradas en la demanda recibirán 15.000 dólares cada una. BART pagará $825,000 adicionales por honorarios de abogados.
“Trabajando con los defensores y los más afectados, estamos avanzando en una serie de mejoras a los ascensores, escaleras mecánicas, capacitación y otras cosas como señalización de caminos accesibles”, dijo la portavoz principal de BART, Alicia Trost, en un comunicado por correo electrónico. “Continuaremos trabajando para que BART sea lo más accesible posible para todos nuestros usuarios”.