No hace falta decir que cada partido de cualquier deporte se magnifica en los playoffs. Hay menos margen de error y un par de malas actuaciones pueden acabar con los sueños de campeonato de un equipo y enviarlo a la temporada baja.
El juego 1 marca la pauta. En una serie de siete juegos, permite el mayor perdón en general porque el equipo perdedor todavía tiene tiempo para recuperar terreno. Pero históricamente, el ganador del Juego 1 en una serie al mejor de siete de la NBA es un buen indicador de quién ganará la serie.
Según el sitio Who Wins (un excelente recurso para conocer gran parte de la historia de los playoffs deportivos importantes), Los equipos de la NBA que ganan el Juego 1 ganan la serie el 75,3% de las veces..
Con ese contexto como telón de fondo, hay esto: el Juego 1 se siente especialmente importante para los Timberwolves cuando abren el juego el sábado en su serie contra Phoenix, algo de lo que Chris Hine y yo hablamos. Podcast de entrega diaria del viernes.
Las razones van desde lo práctico hasta lo emocional.
Primero, es importante mantener la ventaja de jugar en casa. Los Wolves trabajaron duro durante toda la temporada, a menudo evitando el manejo de la carga y otras maniobras que los equipos veteranos utilizan mientras navegan por 82 juegos, para tener la oportunidad de obtener el mejor puesto posible en los playoffs.
Minnesota estuvo en la lucha por el puesto número uno en el Oeste hasta el último día de la temporada, cuando perdieron de manera convincente ante los Suns por tercera vez esta temporada. Aún así, obtuvieron el puesto número 3, y una derrota en el Juego 1 desharía la ventaja que tardaron toda una temporada en obtener.
En segundo lugar, esas luchas antes mencionadas contra los Suns. En términos de enfrentamientos, los Wolves no podrían haber encontrado un oponente de primera ronda más duro que Phoenix. Después de terminar 0-3 contra los Suns esta temporada, una victoria en el Juego 1 les daría a los Wolves la confianza que se han ganado. Por otro lado, una derrota en el Juego 1 solo reforzaría el desafío de intentar derrotar a un equipo liderado por Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal.
Y finalmente, el ambiente en el Target Center el sábado marcará el tono de la serie. Si los Wolves parecen un equipo dominante, o al menos un equipo lo suficientemente competitivo como para vencer a los Suns en el transcurso de siete juegos, los fanáticos traerán mucha energía. Si los Wolves vuelven a ser superados, la energía podría ser absorbida directamente del edificio.
La serie no terminará independientemente de lo que suceda el sábado. Pero seguro que parece que el juego será un barómetro importante de cómo se desarrollará el resto.
Aquí hay cuatro cosas más que debes saber hoy:
*También hablamos sobre el excelente perfil de Naz Reid de Hine en el podcast del viernes. Si aún no lo has leído, hazlo ahora.
*Bill Barnwell de ESPN no dice que los Vikings cambiarán a Justin Jefferson. pero él está diciendo que aquí hay un intercambio que podría ocurrir en la noche del draft si lo hicieran..
*La transferencia de ex estrellas de la escuela secundaria de Minnesota a los Gophers parece ser una tendencia. Jaxon Howard de LSU es el último, mientras que la historia del jueves fue Taylor Woodson.
*La decepcionante temporada de The Wild ha terminado y tengo mis dudas de que el año que viene sea muy diferente.