Cuando el sol salió sobre Irán e Israel el viernes por la mañana, los detalles de lo que ocurrió durante la noche cerca de la ciudad iraní de Isfahán seguían siendo confusos. Pero a medida que pasaban las horas, la sensación inicial de miedo y aprensión dio paso gradualmente al alivio.
Parece (al menos por el momento) que ambos adversarios están dando señales de que quieren poner fin a una preocupante espiral de ataques y contraataques, y restablecer algunas barreras de seguridad en su intensa relación de confrontación que ha amenazado con sumergir a Oriente Medio en un conflicto regional más amplio. guerra.
“Si este es el alcance de la represalia de Israel, podría describirse como un ataque para reducir la escalada”, dijo Andreas Kreig, profesor titular de la Escuela de Estudios de Seguridad del King’s College de Londres.
Los primeros informes sobre el incidente en Isfahán provinieron de los medios estatales iraníes, indicando que se habían producido explosiones y algún tipo de intrusión de aviones enemigos.
Las emisoras estadounidenses citaron a funcionarios estadounidenses que dijeron que misiles israelíes habían alcanzado un sitio iraní. Luego, horas más tarde, la televisión estatal iraní informó que se habían derribado tres pequeños drones.
El sistema de defensa aérea de Irán ha estado en alerta máxima durante semanas, pero especialmente desde que Israel prometió tomar represalias contra el ataque sin precedentes de Irán con drones y misiles durante la noche del 13 de abril, en el que se lanzaron cientos de proyectiles desde Irán hacia Israel.
Era la primera vez en la confrontación de décadas entre los dos países que Irán atacaba directamente a Israel, y la escala del bombardeo de misiles, que incluyó más de 300 drones, cohetes y misiles balísticos, sorprendió a los observadores dentro y fuera del país.
Esto llevó al gobierno de Israel a declarar que era imperativa alguna respuesta amable.
Menos de dos semanas antes, cohetes disparados desde un avión israelí habían demolido un edificio consular iraní en Damasco, Siria, matando a 11 personas, entre ellas dos de los comandantes militares de más alto rango de Irán.
El gabinete de guerra de Israel se ha reunido varias veces desde el ataque iraní, y aunque los medios israelíes informaron que se había tomado una decisión sobre algún tipo de respuesta, el ataque real se había retrasado en más de una ocasión.
Muchos en Israel creían que la situación permanecería tranquila pero tensa hasta después de la festividad de la Pascua judía la próxima semana, por lo que los ataques de Isfahán durante la noche del jueves (suponiendo que efectivamente fueran lanzados por Israel) fueron una especie de sorpresa.
Otro aspecto inusual del incidente de Isfahan es la naturaleza del ataque, que según los informes provino de drones mucho más pequeños de los que podrían haberse lanzado desde Israel.
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De los aproximadamente 300 drones y misiles lanzados por Irán el 13 de abril, el 99 por ciento fueron interceptados y derribados, según el ejército israelí. Andrew Chang analiza cómo funciona el sistema de defensa aérea de múltiples capas de Israel y cómo depende de sus aliados.
Eso pudo haber sido un medio para que Israel cumpliera con su amenaza de represalias sin desencadenar una escalada, dijo Krieg.
“El uso de pequeños drones, como los cuadricópteros, proporciona un grado de negación inverosímil que podría ayudar a Irán a restar importancia al efecto del ataque”, dijo en un correo electrónico con CBC News.
“Entonces, podríamos decir que este ataque supone un retorno a la guerra en la sombra que ha estado en marcha durante años, si ese es el alcance de la misma. Los mensajes de Irán ciertamente sugieren que no tienen que responder a este ataque”.
Si es cierto, será un alivio para muchos en Israel, Irán y mucho más allá.
Pero no a todos.
Itamar Ben-Gvir, líder de extrema derecha de un partido ultranacionalista israelí y miembro del gabinete, tuiteó su respuesta de una palabra el viernes X por la mañana, escribiendo una publicación de una sola palabra traducida como “tonto” o “débil”.
Ben-Gvir había estado instando a una respuesta “aplastante” a Irán, mientras que otros miembros del gabinete de guerra del Primer Ministro Benjamín Netanyahu habían aconsejado proceder con más cautela, al tiempo que hacían hincapié en la construcción de alianzas y la moderación.
‘Aversión al riesgo’
El propio Netanyahu había dicho poco sobre los ataques con misiles de Irán contra su país ni sobre cómo pensaba responder a ellos.
“Netanyahu es extremadamente reacio al riesgo, particularmente si sabe que esto podría escalar y amenazarlo políticamente”, dijo Alon Pinkas, ex diplomático y asesor de política exterior israelí.
Netanyhu, que enfrenta cargos de corrupción, ha buscado una relación precaria con los partidos de extrema derecha de Israel para mantener su gobierno en el poder.
Muchos israelíes lo consideran personalmente responsable de los ataques de Hamás del 7 de octubre, culpándolo de bajar la guardia del país y hacer tratos con Hamás durante gran parte de su largo mandato como líder de Israel.
Pinkas dice que Netanyahu enfrentaría más peligro político si nuevamente se le culpara de involucrarse y escalar otro conflicto con Irán.
“Así que este ping pong de ataques –Irán ataca a Israel, Israel ataca a Irán- de ninguna manera mejora su posición política. [position]”, dijo Pinkas a CBC News en una entrevista.
La respuesta inicial de otros países de la región al incidente del jueves por la noche fue cautelosa y cuidadosa.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto advirtió sobre las consecuencias de ampliar el conflicto Irán-Israel y dijo estar profundamente preocupado por la escalada de hostilidades.
La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, adoptó un tono similar.
“Es absolutamente necesario que la región permanezca estable y que todas las partes se abstengan de tomar más medidas”, dijo.
Ninguna mención de Israel
El gobierno de Israel aún no había comentado oficialmente sobre el incidente de Isfahán, y es posible que no lo haga.
Anteriormente se creía que Israel lanzó ataques cibernéticos contra Irán, atacó instalaciones nucleares y asesinó a líderes importantes en su programa nuclear, pero nunca reconoció su papel.
Y si bien este incidente puede representar una salida de ambas partes de la crisis actual, el respiro puede ser temporal.
“Israel e Irán están atrapados en esta lucha competitiva”, dijo Aaron David Miller, un veterano observador de Oriente Medio del Carnegie Endowment for International Peace.
Después del incidente de la noche a la mañana, le dijo a CNN: “No hay solución al problema de los representantes iraníes, no hay solución al hecho de que Irán es un Estado con umbral de armas nucleares. Y esta relación va a pender sobre la comunidad internacional como si una especie de espada de Damocles.”