La próxima vez que los San Jose Sharks jueguen un partido, Macklin Celebrini podría estar en la alineación.
Esa podría ser una de las pocas cosas que los Sharks y sus fanáticos pueden esperar después de que la franquicia terminó su peor temporada en casi tres décadas.
El jueves, los Sharks permitieron dos goles en el primer período y tres más en un lapso de 3:03 en el segundo en lo que se convirtió en una derrota por 5-1 ante los Calgary Flames en el Scotiabank Saddledome en el último partido de la temporada regular para ambos. equipos.
Fabian Zetterlund arruinó la oportunidad de blanquear al nativo de Gilroy, Dustin Wolf, anotando un gol de juego de poder con nueve segundos restantes en el tercer período gracias a las asistencias de Mikael Granlund y Collin Graf. El gol fue el número 24 del año de Zetterlund y la asistencia extendió la racha de puntos de final de temporada de Granlund a 13 juegos, terminando el año con 60 puntos.
Aún así, con la derrota del jueves, los Sharks, con marca de 19-54-9, se convirtieron en el primer equipo en la era del tope salarial (desde 2005-06) en ganar menos de 20 juegos en una temporada completa de 82 juegos.
“Es difícil reflexionar sobre esto ahora con todo lo que acaba de suceder y cómo fue, pero obviamente necesitamos tomar medidas para mejorar”, dijo el defensa de los Sharks, Kyle Burroughs. “Eso es algo que queremos hacer, es algo que queremos ofrecer, y buscaremos hacerlo.
“Es simplemente difícil terminar así. Simplemente no es la forma en que queríamos terminar”.
El último equipo de la NHL que no ganó 20 juegos en una temporada completa fue Atlanta en 2001-02 cuando los Thrashers tuvieron marca de 19-47-11-5. La franquicia de Atlanta se mudó a Winnipeg después de la temporada 2010-2011.
El porcentaje de .287 puntos de San José esta temporada iguala al del equipo de 1995-96 y es el tercero más bajo en la historia de la franquicia, eclipsando sólo a los Sharks de la era Cow Palace en 1991-92 (.244) y 1992-93 (.143).
Uno de los pocos aspectos positivos de esta temporada para los Sharks es que tienen un 25,5% de posibilidades de ganar el Draft Lottery de la NHL el próximo mes y seleccionar a Celebrini, el ganador del premio Hobey Baker y ex delantero de los Jr. Sharks, considerado ampliamente como el mejor jugador disponible este año.
Celebrini, que todavía tiene 17 años, anotó 64 puntos en 38 juegos como estudiante de primer año en la Universidad de Boston, que avanzó a los Frozen Four a principios de este mes. Se espera que se convierta en profesional.
Aunque nadie pensó de manera realista que llegarían a los playoffs esta temporada, los Sharks tampoco sintieron que terminarían en el último lugar.
Pero después de un comienzo desastroso de 0-10-1 y la incapacidad de ganar mucha tracción después de ese punto, los Sharks se comprometieron plenamente con la reconstrucción. Eso llevó a cambiar a Tomas Hertl en marzo a los Vegas Golden Knights por el prospecto David Edstrom y una selección de primera ronda del draft de 2025.
Durante las últimas semanas de la temporada, y especialmente durante estos últimos juegos, los Sharks estaban congelando las alineaciones más jóvenes e inexpertas que han tenido durante toda la temporada.
“Hemos hecho muchos cambios y hay muchas caras nuevas”, dijo el entrenador de los Sharks, David Quinn. “Es difícil aprender sobre la marcha en un corto período de tiempo, lo que se espera de ti y es difícil.
“Pero no somos el único equipo que ha pasado por eso y como lo he dicho repetidamente, estamos en una situación en la que entendimos que este iba a ser un año difícil. Pero estaremos mejor si seguimos adelante”.
Los Sharks también tendrán otras selecciones recientes del draft que ingresarán pronto a la organización y tendrán una cantidad significativa de espacio en el tope salarial para jugar si quieren gastar libremente esta temporada baja.
Pero el director general Mike Grier ha declarado que no quiere saltarse pasos a la hora de reconstruir el equipo.
Con sólo 47 puntos, los Sharks terminaron a 51 puntos de un lugar en los playoffs.
Es mucho terreno que recuperar.
“Estamos anticipando un gran verano”, dijo Quinn, “y estaremos mejor el año que viene”.
Los Sharks querían recuperarse el jueves después de la paliza que recibieron el lunes en una derrota por 9-2 ante los Edmonton Oilers.
El portero de los Sharks, Devin Cooley, y San José permitieron cuatro goles en 10 tiros en el primer período contra los Oilers y ocho goles en 22 tiros esa noche.
El jueves no fue mucho mejor ya que Cooley, el nativo de Los Gatos, quizás esté haciendo su última apertura para el equipo de su infancia. Hizo 18 salvamentos en 23 tiros antes de ser retirado en el segundo período por segundo juego consecutivo.
“Un partido son 60 minutos completos”, Zetterlund. “No recuerdo la última vez que jugamos un 60 completo. Aprendemos de ello. Todos llegarán a casa ahora, mejorarán durante la temporada baja y volverán más fuertes”.
Georgi Romanov reemplazó a Cooley después de que MacKenzie Weegar anotara su gol número 20 de la temporada en el minuto 6:56 del segundo período para darle a los Flames una ventaja de 5-0.
Romanov terminó con 14 salvamentos, siguiendo su actuación del lunes cuando detuvo 15 de 16 tiros en la derrota de los Sharks ante los Oilers.
Cooley dijo que el partido del lunes “definitivamente afectó mi confianza y creo que eso se demostró esta noche. Simplemente creo que esta noche volví a muchos viejos hábitos y no era yo quien estaba allí.
“Trato de luchar y mantener una actitud positiva y decirme a mí mismo: ‘Todo va a estar bien’. Simplemente no pude vencer el lado mental de las cosas esta noche. Tuve un par de buenos rebotes, un par de buenos tiros. Pensé que jugaba pequeño, jugaba sobre mis talones y estaba sentado. Sólo viejos hábitos. Ese ya no es mi juego”.
Fue la primera vez que los porteros del condado de Santa Clara comenzaron el mismo juego, ya que el portero de Calgary, Wolf, tuvo que hacer solo 16 salvamentos para mejorar su récord a 7-7-1 en 17 juegos esta temporada, aunque perdió la oportunidad de blanquear como tuvo que hacerlo. picadura.
“No lo conozco personalmente, pero lo he estado siguiendo por un tiempo, obviamente, en la Liga Americana”, dijo Cooley sobre Wolf. “Hasta ahora ha tenido una gran carrera y es realmente asombroso ver lo lejos que ha llegado el hockey juvenil en el norte de California y en el Área de la Bahía.
“Fue realmente genial poder jugar contra él esta noche”.